SEOUL, (Korea Selatan): Samsung kalah dalam pertarungan ponsel besar pada kuartal lalu karena iPhone besar Apple menarik pembeli di pasar penting Tiongkok.
Perusahaan Korea Selatan tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa labanya pada bulan Oktober-Desember turun, karena peningkatan dalam bisnis semikonduktornya tidak cukup untuk menutupi masalah selulernya.
Di Tiongkok, pasar ponsel pintar terbesar di dunia, penurunan dramatis Samsung paling terlihat jelas. Kelemahannya adalah alasan utama mengapa pangsa penjualan ponsel pintar global Samsung turun menjadi sekitar seperempat tahun lalu dari sepertiga pangsa penjualan pada tahun 2013.
Perusahaan Apple. berkontribusi pada pembalikan nasib terbaru Samsung, memperkenalkan iPhone dengan layar lebih besar yang merampas nilai jual utama ponsel Samsung Galaxy. Samsung telah berjuang menghadapi persaingan di ponsel kelas bawah dari produsen pemula seperti Xiaomi dari Tiongkok.
Samsung sedang berjuang di negara-negara seperti Tiongkok karena “mereka dimangsa oleh pemain regional,” termasuk Huawei dan Xiaomi, kata Ben Bajaran, analis di firma riset Creative Strategies di Silicon Valley.
“Dan sekarang dengan Apple bersaing dalam ponsel yang lebih besar, Anda melihat mereka kalah dari Samsung dalam hal keunggulan apa pun yang mereka miliki di ponsel kelas atas,” katanya.
Pada kuartal kedua tahun lalu, Xiaomi menyalip Samsung untuk menjadi pembuat ponsel pintar terlaris di Tiongkok. Samsung kini menempati posisi ketiga di pasar ini, setelah Apple melaju ke posisi teratas pada kuartal keempat, menurut perusahaan riset Canalys.
Berkat iPhone yang lebih besar, Apple berhasil menjual 74,5 juta iPhone pada kuartal terakhir, dan harga yang tinggi menjadikannya perusahaan paling menguntungkan di dunia.
Menurut Strategy Analytics, Apple menyamai Samsung dalam penjualan ponsel pintar global, pertama kalinya Samsung tidak memimpin secara signifikan sejak akhir tahun 2011. Perusahaan riset tersebut mengatakan iPhone baru Apple “sangat populer” di Tiongkok serta Amerika Serikat dan Eropa. Counterpoint, firma riset pasar lainnya, kini menempatkan Apple di depan Samsung.
Sebaliknya, Samsung melaporkan penurunan pendapatan kuartal keempat berturut-turut. Laba turun 27 persen menjadi 5,3 triliun won ($4,9 miliar). Strategy Analytics memperkirakan Samsung mengirimkan 74,5 juta ponsel pintar pada kuartal tersebut, turun dari hampir 90 juta pada kuartal tahun lalu. Samsung tidak memberikan angka pastinya, namun diperkirakan menjual antara 72,2 juta hingga 75,1 juta ponsel pintar.
Hingga bulan September, Apple kekurangan satu hal yang dimiliki Samsung dan pembuat ponsel lainnya: layar ponsel pintar berukuran super. iPhone 5 lama Apple memiliki layar berukuran diagonal 4 inci, sedangkan layar 5 inci atau lebih besar telah menjadi standar di Asia selama lebih dari setahun. IPhone 6 baru berukuran 4,7 inci dan 6 Plus berukuran 5,5 inci. Dan itu membuat perbedaan besar.
Sementara itu, smartphone andalan Samsung Galaxy S5 dikritik karena desainnya yang murahan. Samsung mengganti bagian desainnya dengan fitur logam pada model berikutnya menyusul kritik tersebut.
Strategy Analytics, sebuah firma riset pasar, mengatakan Samsung dan Apple masing-masing mengirimkan 74,5 juta ponsel pintar pada kuartal terakhir, menjadikannya kuartal pertama sejak 2011.
Laba Samsung pada kuartal keempat merupakan sedikit peningkatan dari kuartal sebelumnya sebesar 4,2 triliun won dan melampaui perkiraan analis sebesar 4,4 triliun won, menurut penyedia data keuangan FactSet.
Penjualan turun 11 persen dari tahun sebelumnya menjadi 52,7 triliun won, sementara laba operasional turun 36 persen menjadi 5,3 triliun won, sejalan dengan pratinjau Samsung awal bulan ini.
Laba bersih perusahaan pada kuartal keempat mengalahkan perkiraan terutama berkat kinerja yang solid dari bisnis komponennya, seperti chip memori dan panel layar. Divisi semikonduktor merupakan sumber pendapatan utama, menghasilkan sekitar setengah pendapatan operasional kuartalan Samsung.
Samsung tidak memberikan panduan yang jelas tentang bagaimana kinerja bisnis selulernya pada kuartal ini. Untuk menenangkan investor, perusahaan malah mengumumkan kenaikan dividen tahunan sebesar 40 persen untuk tahun 2014. Harga sahamnya turun 1,3 persen di Seoul.
Perusahaan mengulangi pernyataan sebelumnya, mengatakan bahwa mereka akan mencoba membedakan ponsel cerdasnya dengan bahan dan desain baru dan akan mengurangi jumlah model ponsel cerdas untuk merampingkan bisnisnya.
Samsung memperkenalkan Galaxy Note Edge, smartphone besar dengan layar samping melengkung, namun tetap menjadi produk khusus. Output layar melengkung masih terbatas hingga jalur produksi baru diluncurkan akhir tahun ini.
Perusahaan diperkirakan akan meluncurkan pembaruan untuk smartphone andalannya Galaxy S di musim semi.