BIRMINGHAM: Malala Yousafzai merayakan Hadiah Nobel Perdamaian di tempat yang selalu ia inginkan: di sekolah.
Gadis Pakistan yang pernah ditembak oleh Taliban karena berani menginginkan pendidikan, sama seperti anak laki-laki itu merayakan pemenang hadiah perdamaian bersama dengan teman-teman sekelasnya di Sekolah Menengah Putri Edgbaston di Birmingham pada hari Jumat, kota di Inggris tengah dia sekarang menelepon ke rumah. .
Remaja tersebut pergi ke Birmingham untuk mendapatkan perawatan medis setelah menjadi sasaran Taliban karena penolakannya yang tiada henti terhadap penafsiran regresif kelompok tersebut terhadap Islam yang membatasi akses anak perempuan terhadap pendidikan. Dia ditembak dua tahun lalu, hampir pada hari itu, ketika kembali dari sekolah di Lembah Swat yang indah di Pakistan.
“Penghargaan ini diperuntukkan bagi semua anak-anak yang tidak bersuara, yang suaranya perlu didengar,” ujarnya pada konferensi pers di Perpustakaan Birmingham. “Saya berbicara mewakili mereka dan saya mendukung mereka. Dan saya bergabung dengan mereka dalam kampanye mereka.”
Dia mengatakan dia merasa terhormat bisa berbagi penghargaan tersebut dengan Kailash Satyarthi dari India, 60 tahun, yang telah menghabiskan seumur hidupnya bekerja melawan perbudakan dan eksploitasi anak. Dia juga mengundang Perdana Menteri India dan Pakistan untuk menghadiri upacara Hadiah Nobel.
Kasus Malala mendapat pengakuan dunia, dan remaja tersebut, yang kini berusia 17 tahun, telah menjadi simbol perjuangan hak-hak perempuan di Pakistan. Sebagai indikasi atas jangkauannya, ia berbicara di hadapan PBB dan terpilih sebagai “Person of the Year” versi majalah Time pada tahun 2012.
Namun perjalanan itu sungguh mustahil.
Pada tanggal 9 Oktober 2012, Malala naik ke bagian belakang sebuah van kecil yang digunakan untuk mengangkut anak-anak Lembah Swat pulang dari sekolah. Mereka tertawa dan berbincang ketika truk itu melaju di jalanan berlubang.
Saat mereka mendekati jembatan sempit di atas sungai yang dipenuhi sampah, seorang pria bertopeng bersenjata tiba-tiba menghentikan truknya. Pria lain dengan pistol melompat dari belakang.
“Siapa Malala?” dia berteriak.
Gadis-gadis itu tidak menjawab, tapi kepala otomatis terayun ke arahnya. Pria itu mengangkat pistolnya. Satu peluru mengenai kepala Malala. Dua siswa lainnya juga terkena pukulan, namun tidak terlalu parah.
Malala dipindahkan ke rumah sakit militer dekat Islamabad, ibu kota Pakistan, karena kepalanya bengkak parah. Ayahnya, Ziauddin, yakin putrinya tidak akan selamat malam itu. Ia mengirimkan pesan kepada kakak iparnya di Swat untuk menyiapkan peti mati.
Dokter Pakistan mengeluarkan peluru yang masuk ke kepalanya dan menyebar ke tulang belakangnya sebelum dia diterbangkan ke Inggris untuk mendapatkan perawatan trauma otak yang lebih khusus. Dia terbangun seminggu kemudian di Rumah Sakit Queen Elizabeth di Birmingham, Inggris.
Dia bilang dia sadar kembali dengan satu pikiran: “Syukurlah aku belum mati.”
Malala perlahan-lahan mendapatkan kembali penglihatannya dan suaranya. Dia bertemu kembali dengan orang tuanya. Segera ada foto-foto, boneka binatang di sisinya. Dia mengirim pesan kepada orang-orang yang berkeinginan baik.
Tiga bulan kemudian, dia keluar dari rumah sakit, tersenyum malu-malu sambil berjalan menyusuri lorong dengan hati-hati.
“Dia cukup sehat dan bahagia bisa kembali ke rumah – sama seperti kita semua,” kata ayahnya kepada The Associated Press saat itu.
Pakistan menjadikan ayah Malala sebagai atase pendidikan di Birmingham setidaknya selama tiga tahun, memberikan stabilitas keluarga dan Malala tempat yang aman untuk bersekolah.
Dia kembali ke sekolah secepat mungkin dan mengakui bahwa matematika adalah mata pelajaran yang paling tidak disukainya. Dia terus mengkampanyekan hak anak-anak untuk bersekolah – bertemu dengan Presiden Barack Obama, menghadiri konferensi hak asasi manusia, menjadi pembicara utama di acara perusahaan di London. Dia mulai bergaul dengan orang-orang yang memiliki kekuasaan dan uang untuk membantunya mencapai mimpinya.
Sementara itu, dia senang menjadi muda, penuh tekad, dan yang paling penting adalah dirinya sendiri.
Pada konferensi Vodafone yang merayakan perempuan, dia mengaku bahwa dia tidak memiliki ponsel. Penonton tersentak tetapi menertawakan gagasan seorang remaja yang mengakui bahwa dia tidak membutuhkan telepon.
Dia ikut menulis memoar, “Saya Malala,” bersama jurnalis Inggris Christina Lamb, yang mengungkapkan kepada dunia bahwa dia sebenarnya adalah remaja biasa juga. Ada bagian dari dirinya yang menyukai acara TV “Ugly Betty”, yang tokoh utamanya bekerja di sebuah majalah fashion. Dia menyukai bintang pop Justin Bieber, menonton acara memasak televisi “Master Chef.”
Dan pada hari Jumat, orang-orang yang membantunya dalam perjalanan – dan mereka yang tersentuh oleh kisahnya selama perjalanan – tidak bisa tidak terhanyut oleh keajaiban dari semua itu.
“Malala adalah inspirasi bagi banyak perempuan di Afghanistan dan Pakistan yang memperjuangkan hak-hak mereka dan berjuang melawan kebijakan misoginis Taliban dan panglima perang setempat,” kata David Cortright, salah satu penulis “Afghan Women Speak” dan seorang profesor di Universitas Notre Dame di Indiana. “Seperti yang kita ketahui, orang-orang belajar paling baik dari kisah-kisah pribadi. Kisah Malala adalah penangkal ampuh terhadap propaganda ekstremis, dan Hadiah Nobel memperkuat dampaknya.”
Para dokter di Birmingham mengucapkan selamat kepadanya dan mencatat fokus serta dedikasinya. Dan penduduk kota yang mengulurkan tangan untuk menyambutnya hanya menganggukkan kepala: Tidak mengherankan jika mendengar berita ini. Dia dicintai di sini, terkenal. Malala telah memeluk kota ini dan dengan bangga menggambarkan dirinya sebagai “Brummie” seperti penduduk setempat lainnya.
“Tentu saja, ada kebanggaan tersendiri,” John Mullan, 78, seorang pekerja aluminium dan penduduk Birmingham, mengatakan pada hari Jumat setelah berita Hadiah Nobel. “Dia hanyalah seorang gadis muda yang menentang mereka. Banyak orang lain yang tidak akan melakukan itu.”
Malala tetap bertekad untuk suatu hari kembali ke Pakistan dan terjun ke dunia politik. Pada hari Jumat di Birmingham, perkembangannya terlihat jelas. Dia berbicara dari hati dalam tiga bahasa dan menampilkan kombinasi yang hampir aneh antara seorang remaja dengan visi dan seorang diplomat dengan platform.
Namun, dia membutuhkan sebuah kotak agar dia bisa terlihat di podium. Konsesi kecil, tapi perlu didengarkan.
Dia akan membagi hadiah uang tunai $1,1 juta dari hadiah perdamaian dengan sesama pemenang Satyarthi. Malala mengatakan hadiah bersama ini mengirimkan pesan bahwa masyarakat kedua negara – dan masyarakat Hindu dan Muslim – dapat bekerja sama.
“Kami saling mendukung,” katanya.
Orang tua dan saudara laki-lakinya juga datang dan berfoto bersama untuk foto keluarga ketika media dunia meminta mereka untuk melihat ke arah mereka. Ibunya yang biasanya pendiam, yang bersembunyi lebih dari sekali ketika kamera muncul, berdiri dan menatap lurus ke depan. Berseri.
Namun yang ingin diketahui semua orang adalah: bagaimana dia mengetahui berita tersebut? Bagaimana reaksi seorang anak berusia 17 tahun yang baru saja menerima penghargaan tertinggi di dunia setelah ditarik dari bidang kimia.
“Saya merasa sangat tersanjung,” katanya dengan aksen anak sekolah. Pasti ada yang melompat-lompat, tapi dia tidak menyebutkannya.
Kemudian dia berbalik dan bergabung kembali dengan gadis-gadis lainnya. Dia kembali ke masa lalu untuk fisika.