Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memperingatkan masyarakat internasional pada hari Minggu agar tidak melonggarkan sanksi terhadap Iran setelah terpilihnya presiden yang mendukung reformasi, karena upaya nuklir negara tersebut tetap berada di tangan ulama ekstremis yang berkuasa di Iran.
Netanyahu melontarkan komentar tersebut sehari setelah kemenangan mengejutkan Hasan Rowhani dalam pemilihan presiden Iran diumumkan. Meskipun Rowhani dianggap relatif moderat dan mendapat dukungan dari para reformis Iran, Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei adalah otoritas tertinggi dalam semua urusan negara dan keputusan kebijakan keamanan utama – termasuk upaya nuklir, pertahanan, dan urusan luar negeri – sepenuhnya berada di tangan Iran. para ulama yang berkuasa dan pelindung mereka yang kuat, Garda Revolusi.
Netanyahu mengatakan bahwa para ulama Iran mendiskualifikasi kandidat yang tidak mereka setujui untuk mencalonkan diri dalam pemilu. Dia mengatakan komunitas internasional tidak boleh terjebak dalam “angan-angan” dan mengurangi tekanan terhadap Teheran, dengan mengatakan “Iran akan diuji dengan tindakannya.”
Israel memandang Iran yang memiliki senjata nuklir sebagai ancaman nyata, mengutip seruan Iran untuk menghancurkan Israel, dukungannya terhadap kelompok militan anti-Israel, serta teknologi rudal dan nuklirnya.
Teheran menegaskan program nuklirnya untuk tujuan damai, sebuah klaim yang ditolak oleh Israel dan banyak negara Barat.
Netanyahu mengatakan bahwa sanksi terhadap Iran harus ditingkatkan untuk menekan Teheran agar mengakhiri dugaan program nuklirnya. “Semakin besar tekanan terhadap Iran, semakin besar pula peluang untuk mengakhiri program nuklir Iran, yang masih menjadi ancaman terbesar bagi perdamaian dunia,” kata Netanyahu.
Yuval Steinitz, Menteri Intelijen dan Urusan Strategis Israel, sebelumnya juga menyampaikan komentar serupa kepada Radio Angkatan Darat. “Senang sekali melihat rakyat Iran melakukan protes terhadap rezim radikal,” kata Steinitz tentang hasil pemilu Iran. Namun dia memperingatkan: “Sampai kita melihat perubahan, lebih baik berhati-hati dan tidak merayakannya sebelum waktunya.”
Steinitz dekat dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan bertanggung jawab memantau program nuklir Iran.
Dia mengatakan dia ragu terpilihnya presiden baru akan melunakkan pendirian Iran mengenai pendirian nuklirnya dengan Barat. “Oleh karena itu, komunitas internasional harus bekerja keras untuk memperketat sanksi dan mengeluarkan ultimatum yang jelas kepada Iran agar bisa membawa perubahan,” kata Steinitz.
Israel mengatakan pihaknya lebih memilih diplomasi dan sanksi untuk mengakhiri program nuklir Iran, namun mengisyaratkan bahwa tindakan militer akan menjadi pilihan jika upaya damai lainnya gagal. Mereka menyerukan komunitas internasional untuk mengeluarkan ultimatum yang jelas kepada Iran untuk mengekang program nuklirnya.
Meir Litvak, kepala studi Iran di Universitas Tel Aviv, mengatakan kepada Radio Angkatan Darat bahwa “wajah tersenyum Rowhani ke arah barat” mungkin membuat pilihan tindakan militer menjadi lebih sulit.
Pendahulu Rowhani, Mahmoud Ahmadinejad, beberapa kali merujuk pada kehancuran negara Yahudi.