Tony Abbott dilantik sebagai perdana menteri baru Australia pada hari Rabu, menjanjikan tindakan segera untuk memperlambat arus pencari suaka yang datang dengan perahu dari Indonesia dan mencabut pajak karbon yang tidak populer yang diberlakukan oleh pemerintahan sebelumnya.
Abbott adalah manajer pertama dari 42 manajer pemerintahan yang dilantik oleh Gubernur Jenderal Quentin Bryce dalam sebuah upacara di Gedung Pemerintah di ibu kota Canberra. Dia dikritik karena hanya memasukkan satu perempuan dalam kabinetnya yang beranggotakan 19 orang, yaitu Menteri Luar Negeri Julie Bishop – meskipun dia akan menjadi perempuan pertama di Australia yang ditunjuk untuk jabatan tersebut.
Partai Konservatifnya mengalahkan Partai Buruh kiri-tengah mantan Perdana Menteri Kevin Rudd dalam pemilu 7 September.
“Kami bertekad memenuhi komitmen kami untuk menghapus pajak karbon, menghentikan penggunaan kapal, mengendalikan anggaran dan membangun jalan-jalan abad ke-21,” kata Abbott pada upacara tersebut, mengutip janji pemilu untuk meningkatkan belanja negara. . konstruksi jalan.
“Kami berusaha untuk menjadi pemerintahan yang tenang, terukur, mantap dan memiliki tujuan yang menyatakan apa yang dimaksudkan dan melakukan apa yang dikatakannya,” tambahnya.
Rapat kabinet pertama Abbott dijadwalkan pada Rabu setelah upacara pengambilan sumpah selama 90 menit.
Abbott juga mengumumkan bahwa kebijakan baru Australia yang kontroversial mengenai pencari suaka, termasuk mengembalikan kapal mereka ke Indonesia, akan dimulai segera setelah upacara pelantikan.
Australia telah mengalami peningkatan jumlah pencari suaka yang berasal dari Iran, Afghanistan, Pakistan, Vietnam dan negara-negara lain, banyak di antaranya membayar penyelundup hingga $10.000 untuk membawa mereka ke Australia dari pelabuhan Indonesia.
Pemerintahan baru mengumumkan pada hari Selasa bahwa wakil panglima militer, Mayjen. Angus Campbell ditunjuk untuk memimpin kebijakan perlindungan perbatasan baru Australia, Operation Sovereign Borders. Campbell akan dipromosikan menjadi letnan jenderal dalam peran barunya ini.
Kebijakan baru ini, yang mendapat kritik dari para pejabat Indonesia, juga mencakup pembelian kapal penangkap ikan dari desa-desa di Indonesia untuk mencegah kapal tersebut jatuh ke tangan penyelundup manusia. Pejabat Australia juga akan membayar kota-kota untuk mendapatkan informasi mengenai penyelundup manusia berdasarkan aspek kontroversial lain dari kebijakan tersebut.
Penjabat Pemimpin Oposisi Chris Bowen mengatakan pada hari Rabu bahwa rencana tersebut akan menimbulkan masalah pada hubungan dekat kedua negara.
“Tuan Abbott mengatakan kepada kami bahwa dia menginginkan kebijakan luar negeri yang berbasis di Jakarta, dan pada saat yang sama mengatakan kepada Jakarta bahwa kami tidak peduli dengan apa yang Anda pikirkan, inilah yang kami lakukan,” kata Bowen kepada Australian Broadcasting Corp. “Sejujurnya, ini adalah resep untuk masalah yang sedang berlangsung dengan kapal-kapal yang tiba di Australia – ini adalah resep untuk perselisihan yang sedang berlangsung dengan Indonesia mengenai masalah ini.”
Pengungsi yang tiba dengan perahu juga akan diberikan visa perlindungan sementara mulai Rabu, alih-alih dimukimkan kembali secara permanen di Australia.
Abbott berencana melakukan perjalanan internasional pertamanya sebagai perdana menteri ke Indonesia pada tanggal 30 September untuk membahas rencana tersebut dan masalah lainnya.
Mengenai kebijakan energi, Abbott berencana memerintahkan para pejabat untuk merancang undang-undang yang akan menghapus pajak karbon yang dikenakan pada negara penghasil gas rumah kaca terbesar di negara tersebut. Pajak ini mendapat banyak kritikan karena dampaknya terhadap tagihan listrik rumah tangga sejak pertama kali dipungut pada bulan Juli 2012.
Abbott akan menghapus pajak tersebut mulai Juli 2014 jika Parlemen meloloskan agenda legislatifnya.
Mulai hari Rabu, Clean Energy Finance Corp., dana negara senilai 10 miliar dolar Australia ($9,4 miliar) untuk membiayai teknologi rendah polusi, akan dilarang memberikan pinjaman lebih lanjut.
Australia adalah salah satu penghasil emisi gas rumah kaca per kapita terburuk di dunia, terutama karena ketergantungannya yang besar terhadap cadangan batu bara murah yang melimpah untuk pembangkit listrik.