Ancaman rudal di seluruh Mediterania membebani pertemuan para pemimpin dunia di tepi Laut Baltik minggu ini – dan membayangi pertempuran ekonomi yang biasanya mendominasi ketika negara-negara maju Kelompok 20 (G20) berkumpul.
Para tokoh yang berada di garis depan pertarungan geopolitik terkait perang saudara di Suriah akan berada di ruangan yang sama untuk melakukan pertemuan pada hari Kamis dan Jumat di St. Petersburg. Petersburg, Rusia: antara lain Presiden Barack Obama, Presiden Rusia Vladimir Putin, Presiden Prancis Francois Hollande, Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon, Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan, dan Pangeran Saudi Saun Al Faisal al Saud.
Pengangguran dan kemiskinan di dunia mungkin tidak akan banyak berubah pada pertemuan ini, meskipun kelompok-kelompok aktivis mendesak para pemimpin untuk bekerja sama memberantas korupsi dan perusahaan-perusahaan yang melakukan penghindaran pajak, dengan harapan bahwa hal ini akan menstabilkan dan mendistribusikan pertumbuhan ekonomi dengan lebih baik.
Berikut ini adalah apa yang diharapkan pada pertemuan puncak G-20 tahun ini, negara-negara yang mewakili dua pertiga populasi dunia, 85 persen dari PDB dan angkatan bersenjatanya yang terkemuka:
Suriah
Kecil kemungkinannya bahwa bom-bom Barat akan jatuh ke sasaran-sasaran pemerintah Suriah selama pertemuan ini. Presiden AS dan Perancis sedang mempersiapkan kemungkinan serangan militer atas apa yang mereka katakan sebagai serangan senjata kimia yang dilakukan oleh tentara Presiden Suriah Bashar Assad, namun keduanya menunggu Kongres AS untuk mempertimbangkannya terlebih dahulu.
Sementara itu, Obama dan Hollande kemungkinan besar akan mendapat tekanan dan kritik dari penentang intervensi. Larangan PBB akan menekan tindakan diplomatik di tengah perlawanan dari Rusia dan Tiongkok terhadap setiap tindakan militer yang diamanatkan PBB.
Putin, yang berada di wilayahnya sendiri dan terlihat kuat dalam menghadapi keengganan negara-negara Barat untuk terlibat secara militer dengan Assad yang didukung Rusia, mengatakan kepada The Associated Press pekan ini bahwa tindakan sepihak apa pun akan dilakukan dengan gegabah. Namun dia mengatakan dia tidak menutup kemungkinan mendukung tindakan PBB – jika terbukti bahwa pemerintah Suriah menggunakan gas beracun pada rakyatnya sendiri. Dan ketidakstabilan harga minyak karena ketakutan akan perang internasional di Suriah akan menjadi perhatian banyak orang.
BAJA TUBUH USA-RUSIA
Bahkan tanpa Suriah, Obama dan Putin mempunyai banyak perbedaan pendapat.
Obama menghina pemimpin Rusia itu dan membatalkan pertemuan tatap muka karena kurangnya kemajuan dalam isu-isu lain – termasuk tuan rumah Edward Snowden di Rusia, kontraktor Badan Keamanan Nasional yang membocorkan email AS dan panggilan telepon orang Amerika dan orang asing. AS sangat menentang penangkapan lawan politik dan undang-undang baru yang menentang “propaganda” gay.
Bahasa tubuh mungkin menjadi kunci untuk memahami arah hubungan AS-Rusia: Akankah Obama dan Putin berjabat tangan? Akankah mereka berbasa-basi saat makan malam di Istana Peterhof yang indah milik Peter yang Agung? Apakah pemimpin lain akan memihak?
PERPAJAKAN MULTINASIONAL
Tujuan dari beberapa pemimpin di G-20 ini adalah membuat Google dan perusahaan lintas negara besar lainnya membayar lebih banyak pajak dan berhenti menggunakan celah dan surga pajak.
Hal ini patut dipuji oleh masyarakat umum dan rumit secara praktis dan politis. Hal ini memerlukan perluasan cabang ke perusahaan-perusahaan yang memiliki koneksi baik dan terdaftar di, misalnya, Delaware atau Kepulauan Virgin.
Namun jika ada forum yang dapat mengatasi masalah ini, maka forum tersebut adalah G-20, dengan semua pengambil keputusan utama di pemerintahan turut serta dalam diskusi tersebut. Beberapa pemimpin juga ingin menindak apa yang disebut shadow banking, dan lebih mengatur dana lindung nilai.
BERPAKAIAN DENGAN FED
Negara-negara berkembang yang pertumbuhan pesatnya membantu perekonomian dunia bertahan dari kehancuran pasar keuangan lima tahun lalu kini mulai goyah. Dan mereka menyalahkan langkah Federal Reserve AS yang diperkirakan akan mengakhiri langkah-langkah stimulus.
Ekspektasi tersebut mendorong kenaikan suku bunga jangka panjang AS, yang pada gilirannya menyebabkan investor menarik diri dari negara-negara berkembang dan berinvestasi pada aset-aset AS. Para pemimpin Rusia, Brasil, dan negara-negara lain mungkin akan meminta AS untuk berkoordinasi dengan pemerintah lain ketika negara tersebut mengubah kebijakan keuangan.
TEKANAN OLIMPIADE
Dengan Rusia yang akan menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin di Sochi lima bulan lagi, pertemuan puncak ini adalah tempat bagi para pemimpin lain untuk mendorong Putin agar membuka negaranya dan dirinya terhadap kritik, oposisi, dan debat publik.
Para aktivis menginginkan tekanan terhadap undang-undang propaganda gay di Rusia, undang-undang yang melarang adopsi anak oleh orang Amerika, dan kasus-kasus hukum yang menargetkan lawan-lawan Putin. Pemimpin Rusia, pada bagiannya, menginginkan pengakuan global dan pendapatan dari permainan ini.