MALAYSIA: Sepotong puing pesawat misterius yang terdampar di pulau La Reunion di Samudra Hindia Prancis pada hari Rabu, mendorong tim penyelidik internasional untuk menyelidiki apakah itu bagian dari pesawat Malaysia Airlines MH370 yang hilang.
Puing-puing sepanjang dua meter (enam kaki) yang tampaknya merupakan bagian sayap itu ditemukan oleh orang-orang yang sedang membersihkan pantai.
“Itu ditutupi cangkang, jadi bisa dibilang sudah lama berada di dalam air,” kata seorang saksi.
Pejabat penerbangan Perancis telah membuka penyelidikan mengenai asal muasal puing-puing tersebut, namun sumber yang dekat dengan penyelidikan tersebut mengatakan “terlalu dini untuk menarik kesimpulan”.
Pemerintah Malaysia mengumumkan telah mengirimkan tim ahli ke pulau tersebut untuk menganalisis objek tersebut.
“Puing apa pun yang ditemukan perlu diverifikasi lebih lanjut sebelum kami dapat mengkonfirmasi lebih lanjut apakah itu milik MH370,” kata Menteri Transportasi Liow Tiong Lai kepada wartawan di New York.
“Jadi kami telah mengirimkan tim untuk menyelidiki masalah ini dan kami berharap dapat mengidentifikasinya sesegera mungkin,” tambahnya.
Penyelidik Australia juga dilaporkan bekerja sama dengan pabrikan Boeing untuk menentukan apakah puing-puing tersebut berasal dari MH370.
“Kami telah menerima beberapa foto barang tersebut dan kami sedang memeriksanya oleh produsen untuk mengetahui barang apa itu,” kata juru bicara Biro Keselamatan Transportasi Australia Joe Hattley kepada kantor berita AAP.
Benda yang ditemukan “tampaknya dalam kondisi cukup baik”, tambahnya dalam komentar di stasiun TV News24 ABC.
Xavier Tytelman, pakar keamanan penerbangan, mengatakan tidak menutup kemungkinan puing tersebut milik MH370 yang hilang tanpa jejak pada Maret tahun lalu.
Tidak ada bagian dari puing-puing yang pernah ditemukan dalam salah satu misteri besar penerbangan dan pihak berwenang Malaysia menyatakan pada bulan Januari bahwa semua orang di dalamnya dianggap tewas.
Pesawat tersebut hilang di Laut Cina Selatan semalam setelah berbelok dari rute utara dari Kuala Lumpur ke Beijing dengan 239 orang di dalamnya.
Tytelman mencatat bahwa foto-foto media lokal “menemukan kemiripan yang luar biasa antara flaperon #B777 dan puing-puingnya,” mengacu pada Boeing 777 – jenis pesawat yang hilang.
Dia juga memperhatikan referensi pada reruntuhan: BB670.
“Kode ini bukan nomor registrasi pesawat, juga bukan nomor seri. Namun, jelas bahwa referensi ini akan memungkinkan identifikasi cepat. Dalam beberapa hari kami akan mendapatkan jawaban pasti,” kata Tytelman.
Boeing mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tetap “berkomitmen untuk mendukung penyelidikan MH370 dan pencarian pesawat tersebut”.
“Kami terus berbagi keahlian teknis dan analisis kami. Tujuan kami, bersama dengan seluruh industri penerbangan global, tidak hanya menemukan pesawat itu, tetapi juga untuk menentukan apa yang terjadi – dan alasannya,” kata raksasa kedirgantaraan AS itu.
Sebuah operasi yang dipimpin Australia menjelajahi lebih dari 50.000 kilometer persegi (19.000 mil persegi) dasar laut, sekitar 60 persen dari zona pencarian di Samudera Hindia yang ditentukan oleh analisis ahli terhadap sinyal dari MH370 yang terdeteksi oleh satelit.
Namun empat kapal pencari yang menarik kabel sepanjang 10 kilometer (6 mil) yang dilengkapi dengan sistem sonar canggih yang memindai dasar laut hanya menemukan peti kemas dan kapal karam yang sebelumnya tidak diketahui.
Cuaca buruk, kedalaman ekstrem yang gelap gulita hingga 4.000 meter, dan sifat dasar laut yang terjal yang sebelumnya belum dipetakan membuat pencarian menjadi lambat dan membuat frustrasi.
Kerabat yang marah mengkritik cara Malaysia menangani hilangnya pesawat tersebut, mempertanyakan pilihan untuk memfokuskan pencarian di selatan Samudera Hindia.
Karena pencarian tidak membuahkan hasil, spekulasi mengenai nasib pesawat masih terfokus pada kemungkinan kegagalan mekanis atau struktural, rencana pembajakan atau teroris, atau tindakan pilot nakal.
Namun, belum ada bukti yang bisa membuktikan kedua skenario ini.
Kurangnya informasi yang kuat telah menopang aliran teori konspirasi, dengan banyaknya buku, dokumenter, dan debat online yang menggembar-gemborkan berbagai kemungkinan.
Ini termasuk dugaan bahwa pesawat tersebut diperintahkan untuk digunakan sebagai “bom terbang” dalam perjalanan ke instalasi militer AS di atol Diego Garcia, dan ditembak jatuh oleh pihak Amerika. Amerika Serikat menolaknya.
Pakar penerbangan AS Jeff Wise berpendapat bahwa MH370 disita di fasilitas Rusia di Kazakhstan, kemungkinan merupakan upaya Presiden Vladimir Putin untuk mengintimidasi negara-negara Barat selama krisis Ukraina, atau untuk mendapatkan akses ke penumpang atau barang tertentu.