SEOUL: Seorang penyelam sipil tewas pada hari Jumat ketika mencari orang-orang yang masih terjebak di dalam kapal feri Korea Selatan yang tenggelam, kematian penyelam kedua dalam operasi enam minggu tersebut.
Penyelam pemerintah dan sipil dikerahkan setelah kapal feri itu tenggelam pada 16 April, menyebabkan lebih dari 300 orang tewas atau hilang.
Gemuruh dan erangan terdengar melalui perangkat komunikasi, setelah itu rekan penyelam menarik pria tersebut ke permukaan saat dia jatuh pingsan, kata juru bicara satuan tugas pemerintah Ko Myung-seok dalam pengarahan yang disiarkan televisi.
Penyelam tersebut mengalami pendarahan di wajahnya, menerima CPR dan diterbangkan ke rumah sakit, namun dinyatakan meninggal di sana, kata Ko. Pria bernama belakang Lee itu berusia 46 tahun. Penyebab pasti kematiannya tidak diketahui.
Ko mengatakan Lee memotong bagian luar kapal untuk memudahkan pencarian. Tidak ada jenazah yang ditemukan sejak 21 Mei karena benda berat seperti meja dan lemari berhasil ditemukan
sulit bagi penyelam untuk menavigasi bagian kapal yang belum ditelusuri, menurut pejabat satuan tugas.
Sejak tenggelamnya kapal, 288 jenazah telah ditemukan, namun 16 orang masih hilang. Hanya 172 orang yang selamat.
Seorang penyelam sipil berusia 53 tahun meninggal awal bulan ini setelah jatuh pingsan saat melakukan upaya pencarian. Dia ditarik ke permukaan setelah kehilangan komunikasi lima menit setelah pencarian.
Para pejabat mengatakan mereka tidak akan menaikkan kapal sampai keluarga orang hilang menyetujuinya di tengah kekhawatiran bahwa pekerjaan menaikkan kapal dapat mengakibatkan kerusakan pada jenazah orang-orang tersebut.