NEW YORK: Penulis dan pembuat film konservatif India-Amerika Dinesh D’Souza, yang mengkritik Presiden Barack Obama melalui karya-karyanya, telah mengaku bersalah di pengadilan AS karena melanggar Undang-Undang Kampanye Pemilu dengan memberikan kontribusi ilegal pada kampanye Senat. .
D’Souza, 53, mengaku tidak bersalah pada bulan Januari atas dakwaan yang diajukan oleh jaksa federal Manhattan, Preet Bharara, di India dan akan diadili mulai 19 Mei.
Namun, ia memutuskan untuk mengubah permohonannya dan kemarin mengakui dalam sidang di pengadilan federal di Manhattan di hadapan Hakim Distrik Richard Berman bahwa ia meminta dua orang pembantu dekatnya menyumbang masing-masing USD 10.000 untuk kampanye senat Wendy Long dari Partai Republik pada tahun 2012 dengan pemahaman bahwa ia akan melakukannya. mengganti kontribusi mereka.
Ia mengaku tahu apa yang dilakukannya salah dan dilarang undang-undang. Pengadilan kemudian menerima pengakuan bersalah tersebut. “Saya sangat menyesali tindakan saya,” katanya di pengadilan.
“Saya tahu bahwa memberikan kontribusi kampanye atas nama orang lain adalah tindakan yang salah dan dilarang oleh undang-undang,” tambahnya.
Warga asli Mumbai ini terancam hukuman maksimal dua tahun penjara, namun menurut perjanjian pembelaannya dengan jaksa, pedoman pemberian hukuman mengharuskan hukumannya berkisar antara 10-16 bulan ketika ia dijatuhi hukuman pada tanggal 23 September.
Selain didakwa dengan satu dakwaan memberikan kontribusi kampanye ilegal sebesar USD 20.000 untuk kampanye Long, D’Souza juga didakwa dengan satu dakwaan membuat pernyataan palsu kepada Komisi Pemilihan Federal sehubungan dengan kontribusi kampanye ilegal.
Berdasarkan perjanjian pembelaan, jaksa penuntut akan menolak penghitungan pernyataan palsu ketika D’Souza dijatuhi hukuman.
Pekan lalu, Berman membantah mosi praperadilan D’Souza untuk membatalkan dakwaan.
D’Souza mengklaim dia menjadi sasaran “penuntutan selektif” karena dia adalah seorang kritikus Obama.
Bermna memutuskan bahwa “tidak ada bukti” yang mendukung klaim D’Souza bahwa dia dianiaya karena kritiknya yang blak-blakan terhadap presiden.
“Menyusul keputusan pengadilan yang menolak klaim Dinesh D’Souza yang tidak berdasar mengenai penuntutan selektif, D’Souza kini telah mengakui, melalui pengakuan bersalahnya, apa yang telah kami duga selama ini – bahwa dia secara sadar dan sengaja melanggar undang-undang pemilu federal,” kata Bharara. penyataan.
Benjamin Brafman, pengacara D’Souza, berkata, “Mengingat sifat teknis dari dakwaan tersebut, tidak ada pembelaan yang layak.”
“Kami berharap Hakim Berman akan mengakui D’Souza sebagai orang yang pada dasarnya terhormat dan tidak boleh dipenjara karena pelanggaran tunggal dalam kehidupan yang produktif dan bertanggung jawab,” katanya.
Long, yang merupakan teman D’Souza sejak masa kuliahnya di Dartmouth pada 1980-an, mengeluarkan pernyataan setelah mengetahui permohonan D’Souza yang mengatakan dia “patah hati” dengan kasus tersebut.
D’Souza, yang juga seorang penulis konservatif terlaris, menerima kritik keras untuk film dokumenternya tahun 2012 ‘2016: Obama’s America’, sebuah film dokumenter yang menyamakan terpilihnya kembali Obama dengan kematian dan pembongkaran AS dan ditayangkan di nomor tiga di chart film teratas ketika dirilis.