Pengepungan selama empat hari yang melibatkan tersangka militan Islam Somalia di mal Westgate di Nairobi berakhir pada Selasa dengan 72 orang tewas, termasuk enam tentara dan lima militan, Presiden Kenya Uhuru Kenyatta mengumumkan.
Lima penyerang ditembak mati oleh tentara dan 11 tersangka ditahan, kata Kenyatta dalam pidato yang disiarkan televisi kepada negara tersebut, lapor BBC. Dia mengumumkan tiga hari berkabung nasional mulai Rabu.
“Rekan-rekan warga Kenya, kami sangat terluka dan merasakan penderitaan dan kehilangan yang luar biasa, namun kami berani, bersatu dan kuat. Kenya telah menghadapi kejahatan besar dan menang,” katanya.
Presiden juga menginformasikan bahwa tiga lantai pusat perbelanjaan Westgate runtuh selama “akhir” operasi dan masih ada setidaknya tiga mayat di reruntuhan.
Kenya “mempermalukan dan mengalahkan penyerang kami” namun “kerugiannya sangat besar”, katanya, mengakui tewasnya 61 warga sipil dan enam tentara dalam operasi tersebut.
Presiden Kenya mengatakan beberapa jenazah yang tergeletak di bawah reruntuhan bagian bangunan yang runtuh masih belum ditemukan, dan menambahkan bahwa sekitar 62 orang lainnya telah dirawat di rumah sakit. Banyak orang lain yang dirawat karena syok dan menjalani konseling.
Menjamin masyarakat akan adanya penyelidikan menyeluruh terhadap pengepungan tersebut, Kenyatta mengatakan: “Saya berjanji bahwa kita akan bertanggung jawab penuh atas kehancuran, kematian, rasa sakit, kehilangan dan penderitaan yang kita semua alami sebagai sebuah keluarga nasional.
“Para pengecut ini akan mendapat keadilan, begitu pula kaki tangan dan pendukung mereka, di mana pun mereka berada.”
Mengenai laporan keterlibatan warga negara Inggris dan Amerika dalam insiden tersebut, Kenyatta mengatakan dia tidak dapat mengkonfirmasi laporan bahwa seorang warga negara Inggris dan dua atau tiga warga negara Amerika terlibat dalam serangan tersebut.
Namun, dia mengatakan ahli forensik sedang melakukan tes untuk mengetahui kewarganegaraan mereka.
Korban tewas juga termasuk tiga warga India.
Sudharshan B. Nagaraj dari Bangalore, diidentifikasi di antara korban tewas pada hari Selasa. “Dia berkecimpung dalam perdagangan buku dan baru datang ke Nairobi pada 20 September,” demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri India.
Sebelumnya, Sridhar Natarajan, 40 tahun, dan Paramshu Jain, delapan tahun dari Tamil Nadu, putra manajer cabang Bank of Baroda di Nairobi, diidentifikasi termasuk di antara mereka yang tewas dalam serangan teror militan Islam di mal Westgate.
Sementara itu, Scotland Yard di London membenarkan bahwa tim petugas telah melakukan perjalanan ke Nairobi untuk membantu “prosedur pasca-insiden”, termasuk mengumpulkan bukti-bukti ilmiah serta mendukung pekerjaan petugas koroner Inggris.
Militan menyerbu Westgate Center Sabtu lalu, melemparkan granat dan menembaki pembeli dan staf. Kelompok Islam al-Shabab kemudian mengaku bertanggung jawab, menyatakan bahwa mereka melakukan serangan itu sebagai pembalasan atas operasi tentara Kenya di Somalia.