DUBAI: Dua wanita Saudi yang ditahan selama hampir sebulan karena melanggar larangan perempuan mengemudi pada hari Kamis dirujuk ke pengadilan yang dibentuk untuk mendengarkan kasus terorisme, kata beberapa orang yang dekat dengan terdakwa.
Aktivis mengatakan ini adalah pertama kalinya pengemudi perempuan dirujuk ke Pengadilan Kriminal Khusus di Riyadh, dan penahanan mereka adalah yang terlama dalam sejarah Saudi.
Mereka yang dekat dengan Loujain al-Hathloul, 25, dan Maysa al-Amoudi, 33, mengatakan para perempuan tersebut tidak didakwa karena tidak mematuhi larangan mengemudi, namun karena opini yang mereka sampaikan secara online. Mereka menolak untuk menjelaskan lebih lanjut mengenai tuduhan spesifik karena sensitifnya kasus ini. Semua berbicara secara anonim karena takut akan pembalasan pemerintah.
Mereka mengatakan kepada Associated Press bahwa pengacara perempuan tersebut segera mengajukan banding atas keputusan hakim untuk memindahkan kasus mereka ke pengadilan, yang dibentuk untuk mengadili kasus-kasus terorisme tetapi juga digunakan untuk mengadili para pembangkang dan aktivis damai.
Human Rights Watch baru-baru ini memperingatkan bahwa “Pemerintah Saudi mengintensifkan tindakan keras mereka terhadap orang-orang yang mengkritik pemerintah secara damai di Internet.” Dikatakan bahwa hakim dan jaksa “menggunakan ketentuan yang tidak jelas dalam undang-undang tahun 2007 yang melarang kejahatan dunia maya untuk menuntut dan mengadili warga Saudi atas tweet dan komentar damai di media sosial.”
Pada saat penangkapan mereka, al-Hathloul dan al-Amoudi memiliki gabungan pengikut Twitter lebih dari 355.000. Mereka adalah pendukung vokal kampanye akar rumput yang diluncurkan tahun lalu untuk menentang larangan mengemudi bagi perempuan.
Pendukung kampanye kepemimpinan 26 Oktober mengajukan petisi ke istana bulan ini meminta Raja Abdullah untuk mengampuni para perempuan tersebut.
Penyelenggara kampanye ini mengatakan larangan mengemudi bagi perempuan mendukung isu-isu yang lebih luas terkait undang-undang perwalian di Arab Saudi yang memberikan laki-laki kendali kuat atas kehidupan perempuan. Seorang aktivis mengatakan larangan mengemudi juga merupakan bagian dari “upaya yang lebih luas untuk menghancurkan segala peluang untuk meningkatkan batas kebebasan sipil” di Arab Saudi.
Meskipun tidak ada undang-undang yang melarang perempuan mengemudi di Arab Saudi, pihak berwenang tidak mengeluarkan surat izin mengemudi bagi mereka. Tidak ada larangan seperti itu di negara-negara lain.
Sidang singkat di pengadilan pada hari Kamis adalah kedua kalinya para wanita tersebut hadir di hadapan hakim di wilayah timur al-Ahsa, tempat mereka ditahan sejak 1 Desember setelah menyeberang ke Arab Saudi dari Uni Emirat Arab.
Tidak ada komentar resmi Saudi mengenai penangkapan tersebut.
Al-Hathloul berada di lembaga pemasyarakatan remaja dan al-Amoudi di penjara. Anggota keluarga mengatakan mereka diizinkan menemui mereka untuk kunjungan singkat yang diawasi.