Pengangguran di Yunani meningkat hingga mencapai rekor 27 persen pada bulan November, karena survei terpisah pada hari Kamis menunjukkan bahwa negara tersebut masih terperosok dalam resesi dan memperkirakan hampir sepertiga penduduknya akan berada dalam kemiskinan pada akhir tahun ini.
Badan Statistik menyatakan bahwa pengangguran meningkat dari angka 26,6 persen pada bulan Oktober dan 20,8 persen pada bulan November tahun sebelumnya. Lebih dari 30.000 orang kehilangan pekerjaan pada bulan November, kata badan tersebut, dan tingkat pengangguran meningkat dibandingkan awal tahun ini.
Yang paling terkena dampaknya adalah kaum muda, dengan 61,7 persen orang dewasa di bawah usia 24 tahun menganggur.
Yunani terperosok dalam resesi tahun keenamnya dan telah bergantung pada pinjaman dana talangan (bailout) internasional untuk mempertahankan perekonomiannya selama hampir tiga tahun. Sebagai imbalan atas dana talangan tersebut, pemerintah memberlakukan pemotongan belanja besar-besaran dan kenaikan pajak yang melumpuhkan perekonomian, menyebabkan peningkatan kemiskinan dan memaksa ribuan bisnis tutup.
Perekonomian kembali menyusut sebesar 6 persen pada kuartal keempat tahun 2012 dibandingkan tahun sebelumnya, badan statistik melaporkan pada hari Kamis. Hal ini menyusul kontraksi tahunan sebesar 6,7, 6,4 dan 6,7 persen pada tiga kuartal sebelumnya di tahun 2012.
Kenaikan pajak baru yang mulai berlaku bulan ini menambah tekanan lebih lanjut terhadap penyusutan angkatan kerja: 3,6 juta orang Yunani tetap bekerja, namun 3,3 juta terdaftar sebagai tidak aktif dan 1,35 juta menganggur, menurut angka bulan November.
Sebuah studi yang dilakukan oleh serikat pekerja terbesar Yunani, GSEE, yang dirilis minggu ini, memperkirakan bahwa 3,9 juta dari total penduduk Yunani yang berjumlah hampir 11 juta jiwa akan secara resmi hidup dalam kemiskinan pada akhir tahun ini, dibandingkan dengan 3,1 juta pada tahun 2011. Garis kemiskinan di Yunani ditetapkan pada pendapatan pribadi kurang dari €7,200 ($9,700) per tahun.
Beberapa ratus pensiunan berbaris ke Kementerian Tenaga Kerja di tengah hujan lebat pada hari Kamis untuk memprotes kenaikan pajak baru.
“Kami tidak hanya membicarakan beberapa masalah saja. Masalah-masalah tersebut juga merenggut nyawa kami,” Dimos Koumbouris, pemimpin asosiasi pensiunan utama Yunani, mengatakan kepada AP.
“Kami tidak mampu membayar tagihan listrik, atau pajak darurat. Kami tidak punya cukup obat, dan ini membahayakan nyawa kami.”
Serikat pekerja telah menyerukan pemogokan umum pada tanggal 20 Februari, memprotes kenaikan pajak baru dan keputusan pemerintah untuk membatalkan perjanjian upah kolektif di sektor publik sebagai bagian dari peninjauan skala gaji bagi pegawai yang digaji negara.