Yahoo telah memenangkan pertarungan di pengadilan yang dapat membantu masyarakat mengetahui lebih banyak tentang upaya pemerintah AS untuk mendapatkan data dari pengguna Internet.
Pengadilan Pengawasan Intelijen Luar Negeri AS, yang meninjau permintaan pemerintah untuk memata-matai individu, pada hari Senin memutuskan bahwa informasi harus diungkapkan dalam kasus tahun 2008 yang melibatkan Yahoo Inc. diperintahkan untuk menyerahkan data pelanggan.
Perintah tersebut mengharuskan pemerintah untuk meninjau bagian mana dari opini, laporan, dan argumen yang dapat dideklasifikasi dan dilaporkan kembali ke pengadilan pada tanggal 29 Juli.
Pemerintah mencari informasi dari Yahoo melalui program pengumpulan data PRISM Badan Keamanan Nasional. Rincian program rahasia tersebut diungkap oleh mantan kontraktor NSA Edward Snowden, yang melarikan diri dari AS
Program ini terungkap pada awal Juni setelah surat kabar The Washington Post dan Guardian menerbitkan dokumen yang disediakan oleh Snowden. Hal ini memungkinkan NSA mengakses aliran data perusahaan AS seperti Yahoo, Facebook Inc., Microsoft Corp., Google Inc. dan menjangkau orang lain, serta mengambil email, obrolan video, foto, dan banyak lagi. Para pejabat AS mengatakan program ini hanya terfokus pada sasaran asing, dan perusahaan-perusahaan teknologi mengatakan mereka hanya menyerahkan informasi jika diminta oleh perintah pengadilan.
Dalam dokumen pengadilan yang diajukan pada 14 Juni, Yahoo meminta untuk membuka segel informasi tentang kasus tahun 2008 tersebut. Juru bicara Yahoo menyambut baik keputusan hari Senin itu, dengan mengatakan bahwa perusahaannya yakin hal itu akan membantu menginformasikan diskusi publik mengenai program pengawasan pemerintah AS.
Pemerintah belum mengambil sikap apakah rincian kasus tersebut harus dipublikasikan, asalkan diperbolehkan untuk meninjau dokumen sebelum dipublikasikan untuk mengurangi informasi rahasia, menurut perintah pengadilan.
Mark Rumold, staf pengacara di Electronic Frontier Foundation yang berspesialisasi dalam pengawasan elektronik dan masalah keamanan nasional, menyebut keputusan tersebut bersifat inkremental dan mengatakan dia akan mengambil keputusan sampai rincian kasus benar-benar dirilis.
“Masih harus dilihat bagaimana (pemerintahan) selanjutnya,” kata Rumold. “Pemerintah telah mengatakan bahwa mereka menginginkan adanya perdebatan mengenai kelayakan pengawasan, namun mereka belum benar-benar memberikan informasi yang mendukung perdebatan tersebut. Jadi mendeklasifikasi opini-opini ini adalah awal yang sangat penting.”
Terungkapnya keputusan rahasia seperti itu bukan hal yang tidak pernah terjadi, namun hal ini jarang terjadi. Terakhir kali hal ini terjadi, kata Rumold, adalah pada tahun 2002, dalam kasus Patriot Act, yang diberlakukan setelah serangan 11 September 2001, untuk memberikan lebih banyak alat kepada lembaga penegak hukum untuk memerangi terorisme.