Seorang pengacara terkemuka Dominika yang dituduh menjadi tuan rumah perjalanan di kapal pesiarnya di mana seorang senator New Jersey menggunakan jasa pelacur membantah keras tuduhan tersebut pada hari Senin dan mengatakan dia akan meluncurkan penyelidikan kriminal terhadap sumber laporan tersebut.
Pada hari Senin, Senator AS Robert Menendez mengeluarkan bantahannya sendiri atas tuduhan dari Washington, dan menyebutnya sebagai “kotoran” palsu.
Pengacaranya, Vinicio Castillo Seman, mengatakan tuduhan tersebut, yang dipublikasikan di media Amerika dan internet, adalah “tidak masuk akal”. Dia mengajukan pengaduan resmi kepada jaksa wilayah Santo Domingo, sebuah tindakan yang biasanya memicu penyelidikan kriminal berdasarkan sistem hukum negara Karibia tersebut.
Seorang jaksa dijadwalkan bertemu dengan Castillo pada hari Selasa untuk membahas pengaduannya, menurut kantor kejaksaan.
Castillo, putra seorang penasihat presiden dan saudara laki-laki seorang anggota Kongres, mengadakan konferensi pers untuk membahas apa yang disebutnya tuduhan “salah dan memfitnah” bahwa kapal pesiarnya menjadi tempat pertemuan dengan pelacur, termasuk dua orang di bawah umur. , disewa untuk penggunaan Menendez.
Dia mengatakan dia sudah mengenal senator AS itu selama sekitar 15 tahun dan belum pernah melihatnya bersama seorang pelacur.
“Saya belum pernah melihatnya bertindak dengan cara yang tidak sempurna dan bermartabat,” kata Castillo.
Senator bertemu dengan wartawan di Washington pada hari Senin dan mengakui bahwa dia telah terbang ke Republik Dominika dengan pesawat pribadi dokter. Namun Menendez membantah bertemu dengan pelacur dan menyalahkan musuh politiknya.
Sebuah kelompok pengawas bernama Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, atau CREW, mengatakan pihaknya menerima email mulai bulan April 2012 yang menuduh Menendez menggunakan jasa pelacur di Republik Dominika dari tahun 2009-2010, dan dua di antaranya mungkin berusia 16 tahun. , yang merupakan tindakan ilegal di Republik Dominika dan AS, yang melarang orang bepergian ke luar negeri untuk berhubungan seks dengan anak di bawah umur. Email tersebut berasal dari seseorang yang diidentifikasi sebagai “Peter Williams”, meskipun itu mungkin nama samaran.
Penasihat tersebut mengatakan senator tersebut melakukan perjalanan ke Republik Dominika dengan pesawat pribadi Dr. Salomon Melgen, seorang dokter mata Florida keturunan Dominika yang merupakan kontributor kampanye Demokrat terkemuka, dan bahwa pertemuan dengan para pelacur itu terjadi di rumah milik Melgen dan di kapal pesiar milik Castillo.
Castillo mengatakan dia tidak pernah mengadakan pesta apa pun yang melibatkan pelacur di kapalnya dan tidak pernah meminjamkannya kepada Melgen. RUU itu “tidak masuk akal,” katanya.
“Benar-benar salah dan memfitnah jika saya mengatakan bahwa saya sedang bepergian atau berpesta dengan pelacur di bawah umur bersama Senator Robert Menendez dan Dr. Salomon Melgen,” katanya.
CREW mengatakan pihaknya menyelidiki tuduhan tersebut tetapi tidak dapat membuktikan atau menyangkalnya dan mengirimkan surat ke Departemen Kehakiman AS untuk meminta penyelidikan. Situs web konservatif, The Daily Caller, kemudian menerbitkan tuduhan tersebut, yang mendapat lebih banyak perhatian setelah kantor Melgen di Florida Selatan baru-baru ini digerebek oleh agen federal AS. FBI menolak mengatakan mengapa mereka menggeledah kantor Melgen atau apakah dia sedang diselidiki.
Dalam serangkaian email yang dikirim ke CREW, orang yang diidentifikasi sebagai Williams memberikan nama, nomor telepon, dan alamat beberapa tersangka pelacur. Nomor telepon tersebut tidak tersedia, kecuali dalam satu kasus di mana perempuan yang memiliki nomor tersebut mengatakan bahwa dia tidak memiliki hubungan dengan pihak mana pun yang terlibat dalam tuduhan tersebut dan bukan seorang pelacur. Nama-nama tersangka pelacur dalam email tersebut hanyalah nama panggilan atau nama umum dan The Associated Press tidak dapat menemukan satupun dari mereka.
Castillo mengatakan kejadian itu adalah “kampanye kotor” yang dimaksudkan untuk membatalkan kontrak keamanan pelabuhan oleh perusahaan yang dikendalikan oleh Melgen.
Republik Dominika, yang telah menjadi titik transit sibuk obat-obatan dengan tujuan Amerika Serikat dan Eropa, hanya memiliki satu sinar-X untuk menyaring kargo pelabuhan. Itu disumbangkan oleh Amerika Serikat.
Sebuah perusahaan bernama ICSSI menandatangani kontrak pada tahun 2002 untuk menyediakan pemeriksaan di seluruh negeri, namun pemerintah menangguhkannya pada tahun 2004 sebelum mulai berlaku di tengah tuduhan bahwa hal tersebut terlalu mahal dan proses penawarannya tidak kompetitif. Sebuah perusahaan yang dijalankan oleh Melgen membeli perusahaan tersebut pada tahun 2011 dan dia mencoba memulihkan kontraknya, yang diikat di pengadilan.
“Jelas bahwa para penyelundup narkoba dan sekutu kuat mereka di negara kami tidak tertarik untuk memanfaatkan teknologi ini untuk diterapkan di pelabuhan kami,” katanya.