SEOUL: Militer hari ini mencari seorang tentara bersenjata Korea Selatan yang melarikan diri setelah membunuh lima rekannya dan melukai tujuh orang di sebuah pos terdepan dekat perbatasan Korea Utara.
Sersan tersebut, yang diidentifikasi hanya dengan nama belakangnya, Yim, melepaskan tembakan tadi malam dengan senapan serbu K2 standarnya di sebuah pos terdepan di provinsi Gangwon, sebelah timur Seoul, menurut juru bicara kementerian pertahanan. Dia berbicara dengan syarat anonimitas karena peraturan departemen.
Yim, yang dijadwalkan keluar dari militer pada bulan September, melarikan diri dengan membawa senjatanya, namun tidak jelas berapa banyak peluru tajam yang dia miliki, kata pejabat tersebut.
Pejabat pertahanan Kim Min-seok mengatakan pada briefing yang disiarkan televisi hari ini bahwa semua korban luka diperkirakan akan selamat, meskipun dua orang terluka parah. Dia mengatakan operasi pencarian sedang dilakukan untuk menemukan Yim dengan cepat, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Park Cheol-yong, kepala desa Madal, dekat pangkalan militer tempat terjadinya baku tembak, mengatakan dia telah memperingatkan penduduk desa untuk tetap tinggal di rumah mereka.
Park Jin-soo, seorang pendeta di sebuah gereja di kota tersebut, mengatakan kebaktian akan berjalan seperti biasa hari ini meskipun ada ketegangan atas hilangnya tentara dan penembakan.
Ribuan tentara dari Korea yang bersaing ditempatkan di sepanjang perbatasan dengan persenjataan paling padat di dunia.
Tidak ada indikasi bahwa Korea Utara terlibat. Namun ketegangan antara kedua negara meningkat baru-baru ini,
dengan Korea Utara melakukan serangkaian latihan rudal dan artileri serta mengancam pemimpin Korea Selatan.
Kedua Korea juga saling baku tembak di sepanjang perbatasan maritim mereka yang disengketakan di Laut Kuning. Korea Selatan telah berulang kali berjanji akan membalas dengan kekerasan jika diprovokasi oleh Korea Utara.
Penembakan terkadang terjadi di perbatasan.
Pada tahun 2011, seorang kopral Marinir berusia 19 tahun mengamuk di pangkalan Pulau Gwanghwa, tepat di selatan perbatasan laut dengan Korea Utara. Penyelidik militer kemudian mengatakan kopral itu marah karena dijauhi dan dihina serta menunjukkan tanda-tanda penyakit mental sebelum penembakan.
Pada tahun 2005, seorang tentara melemparkan granat tangan dan melepaskan tembakan ke unit tentara garis depan dalam aksi mengamuk yang menewaskan delapan rekannya dan melukai beberapa lainnya. Pfc Kim Dong-min mengatakan kepada penyelidik bahwa dia marah pada atasannya yang melecehkannya secara verbal.
Semua pria Korea Selatan yang bekerja harus menjalani wajib militer selama sekitar dua tahun di bawah sistem wajib militer yang bertujuan melawan agresi dari Korea Utara.
Semenanjung Korea secara teknis masih dalam keadaan perang karena Perang Korea tahun 1950-1953 berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai. Sekitar 28.500 tentara AS ditempatkan di Korea Selatan sebagai pencegah agresi Korea Utara.