Ini adalah kehidupan yang sangat kontras: Diana Prado adalah seorang supervisor di siang hari di call center perusahaan asuransi yang terang benderang dan penuh dengan bilik berwarna biru. Namun ketika malam tiba, dia tampil mempesona sebagai penari sekolah samba yang berpakaian minim dalam pertunjukan mewah yang cukup berkilauan untuk sebuah musikal Hollywood.
Seperti banyak penari samba, atau “passistas” sebagaimana mereka dikenal dalam bahasa Portugis, wanita berusia 26 tahun ini membagi waktunya antara bulu, pengecatan tubuh, dan bikini menyusut di Karnaval dan realitas kantor sehari-hari berupa sandaran kepala dan bilik.
Meskipun para passista tidak diragukan lagi merupakan atraksi utama dalam perayaan Carnaval paling ikonik di dunia yang kini berlangsung di Rio de Janeiro, mereka tidak digaji oleh sekolah samba yang mereka wakili. Jadi ketika mereka tidak sedang berlatih atau merawat patung mereka, banyak passista yang bekerja sebagai sekretaris, pegawai toko, atau pelayan.
“Saya bangun, berlari ke kelas dansa, berangkat kerja, pergi latihan, dan berbaring di tempat tidur,” kata Prado di kantornya, memandang setiap inci wanita karier yang mengenakan celana zaitun, sweter krem lembut, dan kacamata berbingkai gelap. . Kuku jarinya, aplikasi akrilik dengan kilau emas berkilauan yang menghasilkan bunyi klik cepat saat dia mengetik, adalah satu-satunya petunjuk nyata tentang kehidupan gandanya.
“Menjelang Karnaval cukup kacau. Saya tidak banyak tidur sama sekali dari bulan September hingga sekarang,” katanya.
Latihannya, yang dilakukan beberapa kali dalam seminggu, dimulai pada larut malam dan sering kali berlarut-larut hingga dini hari, serta ada pesta dan acara lain yang dilakukannya bersama para passista lainnya. Lalu ada program kecantikannya yang ketat dan memakan waktu, berupa olahraga, diet, penghilangan rambut, manikur, ekstensi rambut, dan perawatan. Prado memperkirakan dia harus mengeluarkan biaya setidaknya $150 per bulan untuk menjaga penampilannya tetap siap pakai lampu flash.
Nathalia Araujo, seorang passista di sekolah besar Portela, mengatakan bahwa antara pekerjaannya sebagai telemarketing dari jam 9 pagi sampai jam 5 sore dan tanggung jawabnya di sekolah samba, ada hari-hari di musim karnaval ketika dia tidak bisa tidur sama sekali.
“Saya hanya bisa berhenti di rumah untuk mandi sebentar sebelum berangkat kerja,” kata perempuan berusia 20 tahun yang telah menari samba sejak berusia 12 tahun. “Kamu harus terus bergerak.”
Agar berhasil menavigasi dua dunia ini, ada baiknya jika kita memiliki pemahaman tentang bos.
Prado mengatakan majikannya, kepala penyedia asuransi gigi, mengetahui bahwa dia adalah penari samba dan mengizinkannya bekerja dengan jam kerja yang fleksibel.
“Saya tahu bahwa kita harus membiarkan segala sesuatunya berlalu begitu saja sehingga dia dapat mewujudkan mimpinya,” kata Eliseo Santos, salah satu pemilik Perusahaan Asuransi Semper Odonto.
“Dia pandai dalam berusaha menghabiskan seluruh waktunya, tapi ketika dia tidak bisa, kami mencari ke arah lain,” katanya sambil mengedipkan mata.
Ke-15 karyawan yang bekerja di bawah Prado juga mengetahui profesinya yang lain. Ini akan menjadi hal yang sulit untuk disembunyikan, katanya sambil tertawa: Dia sering datang ke kantor dengan mengenakan hiasan kepala bulu yang terlalu besar atau memakai bulu mata palsu dan riasan berkilauan yang mewah di kamar kecil di sana sebelum bergegas ke latihan.
Prado menegaskan kehidupan gandanya tidak mengurangi otoritasnya sebagai bos, dan stafnya setuju.
“Kami melihat betapa tekadnya dia, bagaimana dia bekerja keras untuk menyelesaikan segalanya, dan itu sungguh mengagumkan,” kata pramuniaga Ana Lucia Oliveira. “Saya dari Rio dan tumbuh dengan Karnaval, menyukai Karnaval, jadi sungguh menakjubkan bisa begitu dekat dengan seseorang yang menjalani Karnaval setiap hari.”
Prado melakukan debut karnavalnya pada usia 19 tahun setelah mengikuti audisi untuk mendapatkan tempat di sekolah samba Sao Clemente, salah satu dari selusin sekolah tingkat atas yang bersaing untuk mendapatkan gelar terbaik tahun ini dalam dua parade sepanjang malam pada hari Minggu dan Senin. di Sambadrome yang ikonis di kota ini.
Pada awalnya, katanya, gerakannya masih amatir dibandingkan dengan passista lainnya, meskipun, seperti penduduk asli Rio lainnya, ia tumbuh besar dengan menari samba.
“Saya tidak tahu bagaimana melakukan apa pun – bagaimana merias wajah, bagaimana menata rambut saya – dan saya sangat malu saat pertama kali harus tampil dengan kostum saya,” katanya, mengacu pada pakaian sutra para passista. bikini kecil, yang umumnya dilengkapi dengan bulu, taburan payet, dan sepatu hak tinggi. “Aku baru saja putus asa dan menangis untuk pertama kalinya.”
“Bahkan saat ini, setelah tujuh Karnaval, bagian tersulit bagi saya adalah memisahkan kepribadian saya dari karakter passista, yang super ceria dan seksi serta terlibat dengan semua orang,” kata Prado saat latihan, di mana gerak kakinya yang indah dan goyangan pinggul yang sensual memukau sekelompok fotografer. “Secara alami, aku tidak terlalu ramah.”
Sekolah samba tidak semuanya penari. Masing-masing memiliki bagian yang berbeda-beda, termasuk sayap perkusi yang kuat dan sekelompok yang disebut “Baiana”, wanita tua dengan gaun putih bouffant yang berputar dengan lembut daripada menari samba yang menghukum.
Namun para passistalah yang mewujudkan jiwa Karnaval, kata Milton Cunha, seorang penyelenggara sekolah samba lama dan pakar Karnaval.
“Para passista adalah penjaga rahasia Karnaval,” ujarnya. “Mereka mempertahankan tradisi samba yang datang dengan kapal budak dari Afrika.”
Cunha mengatakan hari-hari singkat Karnaval adalah imbalan atas dedikasi para passista sepanjang tahun.
“Mereka menjadi dewi selama tiga hari dalam setahun, dan sisa tahunnya mereka menjadi teller bank, bekerja di jalur perakitan, atau menjadi wanita pembersih,” kata Cunha. “Kemudian mereka naik ke panggung dengan bulu mereka, dengan berlian imitasi mereka dan mereka adalah dewi sejati.”
Meskipun mereka tidak mendapatkan gaji, para penggemar sekolah samba ternama seperti Portela atau Sao Clemente dapat mencari nafkah dengan tampil di acara dan pesta. Beberapa penari melakukan perjalanan selama enam bulan dalam setahun, tur ke luar negeri atau tampil di kapal pesiar. Prado mengatakan bahwa pekerjaan seperti itu bisa menghasilkan sekitar 5.000 reais, atau $2.500 per bulan, jumlah yang patut ditiru di negara yang upah minimum bulanannya kurang dari $400.
Namun menjadi pusat perhatian bukannya tanpa konsekuensi, kata Prado.
“Masih banyak prasangka. Karena kami menari dengan bikini, masih banyak kebingungan dengan orang-orang yang menganggap kami bisa dibayar untuk melakukan lebih dari sekedar menari, dan terkadang kami mendapat tawaran yang tidak diinginkan,” ujarnya.
Prado mengatakan dia baru-baru ini putus dengan pacar lamanya hanya karena masalah itu. “Dia tidak tahan kalau saya adalah seorang passista. Dia ingin saya memilih antara samba atau dia, dan kemudian saya memilihnya.”
Seperti pekerjaan lain yang menuntut fisik, karier passista umumnya singkat. Salah satu ratu Karnaval paling terkenal di Brasil, Luiza Brunet, pensiun tahun ini pada usia 50 tahun, namun sebagian besar passista tidak bertahan melewati usia awal 30an, kata Prado.
“Saya selalu memikirkan dengan jelas bahwa saya tidak hanya ingin menjadi seorang passista,” kata Prado. Jadi, setelah keluar dari perguruan tinggi untuk menari pada usia 19 tahun, dia akan kembali ke sekolah untuk mengambil gelar dua tahun di bidang sumber daya manusia pada akhir tahun ini.
“Sungguh menakjubkan jika hal ini berlangsung, namun berdampak buruk pada tubuh Anda,” tambah Prado. Dia memiliki masalah lutut kronis dan berencana pensiun sebelum ulang tahunnya yang ke-30.
“Ini akan menyedihkan,” katanya. “Tetapi saya akan selalu tahu bahwa saya adalah bagian dari Karnaval. Dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah hilang dari saya.”