NEW YORK: Yogi Berra, penangkap Hall of Fame yang dikenal karena malapropismenya yang memusingkan seperti rekor 10 kejuaraan Seri Dunia bersama New York Yankees, telah meninggal. Dia berusia 90 tahun.
Berra meninggal karena sebab alami pada hari Selasa di rumahnya di New Jersey, menurut Dave Kaplan, direktur Museum Yogi Berra.
“Sementara kami berduka atas kehilangan ayah, kakek, dan kakek buyut kami, kami tahu bahwa dia merasa damai dengan Ibu,” kata keluarga Berra dalam pernyataan yang dirilis museum. “Kami merayakan kehidupannya yang luar biasa, dan bersyukur bahwa dia sangat berarti bagi banyak orang. Dia akan sangat dirindukan.”
Pendek, jongkok dan dengan wajah sederhana, Berra adalah seorang Yankee legendaris yang membantu tim mencapai 14 Seri Dunia selama 18 musimnya di Bronx.
Berra bermain di lebih banyak pertandingan Seri Dunia dibandingkan pemain Major League Baseball lainnya, dan merupakan Pemain Paling Berharga Liga Amerika tiga kali.
Namun namanya muncul dalam Kutipan Terkenal Bartlett hampir sama seringnya dengan dalam buku rekor bisbol. “Ini belum berakhir sampai selesai” adalah salah satu dari delapan “Yogi-isme” yang termasuk dalam karya Bartlett.
“Saat saya duduk untuk makan malam bersama keluarga, hanya hal-hal baik yang keluar. Dan mereka akan berkata, ‘Ayah, Ayah baru saja mengatakan satu hal lagi.’ Dan saya bahkan tidak tahu apa yang saya katakan,” desak Berra.
Berra bermain untuk Yankees dari tahun 1949-65. Rekan satu timnya termasuk sesama Hall of Famers Joe DiMaggio, Mickey Mantle dan Whitey Ford.
Pada tahun 1956, ia menangkap satu-satunya permainan sempurna dalam sejarah Seri Dunia dan melompat ke pelukan pitcher Don Larsen setelah final. Momen terkenal itu terekam dalam foto-foto yang dipublikasikan di surat kabar seluruh dunia.
Setelah bermain, Berra melatih atau mengelola Yankees, New York Mets, dan Houston Astros. Dia memimpin Yankees dan Mets menuju panji-panji.
Pada tahun 1985, pemecatannya sebagai manajer oleh Yankees pada 16 pertandingan musim ini memicu perseteruan dengan pemilik George Steinbrenner. Berra bersumpah tidak akan pernah kembali ke Yankee Stadium selama Steinbrenner memiliki tim tersebut.
Namun pada tahun 1999, Berra akhirnya mengalah dan membuang lemparan pertama seremonial pembuka musim Yankees.
Berra, putra imigran Italia, mendapat julukan itu saat berada di St. Louis. Di antara rekan satu tim bisbol amatirnya adalah Jack McGuire, pemain MLB masa depan lainnya.
“Beberapa dari kami pergi menonton film yang menampilkan seorang yogi di dalamnya dan setelah itu Jack mulai memanggil saya Yogi. Itu melekat,” kata Berra kepada Saturday Evening Post.
Dia adalah favorit penggemar, terutama di kalangan anak-anak, dan karakter kartun Yogi Bear dinamai menurut namanya.
Berra, yang bermain di MLB All-Star Games 15 kali berturut-turut, tidak pernah menghasilkan lebih dari $65.000 per musim.
Saat tumbuh dewasa, dia sama sekali tidak alami.
Bergelombang dan lambat, Berra terinspirasi oleh kampung halamannya di St. Louis. Louis Cardinals menolaknya setelah uji coba pada tahun 1943. Namun seorang pencari bakat Yankee menyadari potensinya dan mengontraknya.
Dia mencapai liga besar di akhir musim 1946 dan mencetak gol pertamanya. Tahun berikutnya, dia terus memukul dengan baik, tetapi lemparannya sangat tidak menentu sehingga dia dipindahkan ke lapangan dan kemudian duduk di bangku cadangan.
Musim terobosannya datang pada tahun 1948, ketika ia mencapai 0,315 dengan 14 homer dan 98 RBI sambil terus meningkatkan kemampuan tangkasnya. Pada tahun 1949, ia mengumpulkan persentase tangkas 0,989 dan tidak melakukan kesalahan di All-Star Game atau World Series.
“Saya tidak peduli siapa penyerangnya,” kata manajer New York Casey Stengel kepada New York Journal-American. “(Berra) tahu persis bagaimana dia seharusnya.”
Berra adalah Pemain Paling Berharga AL pada tahun 1951, 1954 dan 1955. Dia memegang rekor Seri Dunia untuk pukulan terbanyak (71) dan permainan terbanyak yang dimainkan (75).
Dia dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 1972.
“Anda tidak pernah memikirkan hal itu ketika Anda masih kecil,” kata Berra. “Tapi egads, kamu harus menjadi sesuatu untuk bisa masuk.”
Lawrence Peter Berra lahir pada 12 Mei 1925 di St. Louis. Louis lahir, putra Pietro, seorang buruh di pabrik batu bata, dan Pauline Berra. Ia dibesarkan di “The Hill,” atau distrik Italia, dengan tiga kakak laki-laki dan seorang adik perempuan.
Berra terpaksa putus sekolah saat kelas delapan dan bekerja untuk membantu menghidupi keluarganya. Dia mengambil pekerjaan di tempat penampungan batu bara, sebagai sopir truk dan di pabrik sepatu.
Dia kemudian bermain bisbol amatir, yang membuatnya menarik perhatian pencari bakat liga utama.
Pada tahun 1943, musim profesional pertamanya dengan tim pertanian Yankees di Norfolk, Virginia, terganggu oleh Perang Dunia II. Dia bergabung dengan Angkatan Laut dan kemudian bertugas di kapal perang yang mendukung invasi D-Day.
Berra menikahi istrinya, Carmen, pada tahun 1949. Pasangan yang tinggal di St.
Berra telah menerbitkan tiga buku: otobiografinya pada tahun 1961, “It Ain’t Over…” pada tahun 1989, dan “The Yogi Book: I Benar-Benar Tidak Mengatakan Semua yang Saya Katakan” pada tahun 1998. Yang terakhir diterima The New York Times ‘ dibuat terbaik Daftar vendor.
Pada tahun 1996, Berra menerima gelar doktor kehormatan dari universitas negeri di Montclair, New Jersey, tempat dia dan keluarganya tinggal. Universitas juga menamai stadion bisbolnya dengan Berra. Museum Yogi Berra yang berdekatan dibuka pada tahun 1998.
Museum ini menyimpan memorabilia Berra, termasuk apa yang menurutnya merupakan miliknya yang paling berharga, sarung tangan yang ia gunakan untuk menangkap permainan sempurna Larsen.
Istrinya pernah bertanya kepada Berra di mana dia ingin dimakamkan, di St. Louis. Louis, New York atau Montclair.
“Saya tidak tahu,” katanya. “Kenapa kamu tidak mengejutkanku?”