Perdana Menteri Singapura mendesak warganya untuk tidak bereaksi negatif terhadap pekerja migran pada hari Senin setelah kerusuhan pertama dalam 40 tahun di negara kaya tersebut, yang bangga menjadi pulau yang tenang di wilayah yang seringkali kacau.
Kerusuhan ini sebagian besar melibatkan pekerja tamu asal India dan meletus di distrik Little India pada Minggu malam setelah seorang pekerja India tertabrak dan terbunuh oleh sebuah bus yang dikendarai oleh seorang warga Singapura. Mobil-mobil dibakar dan delapan belas orang terluka ketika massa melemparkan batu ke arah pihak berwenang.
Hal ini terjadi menyusul tanda-tanda ketegangan baru-baru ini antara warga negara tersebut dan meningkatnya jumlah pekerja migran, yang sebagian besar telah membangun gedung-gedung pencakar langit, infrastruktur transportasi, dan fasilitas lainnya di negara tersebut. Sekitar seperempat dari 5,4 juta penduduk negara ini adalah pekerja sementara, naik dari sepersepuluh pada tahun 1990, menurut statistik pemerintah.
Dalam postingan di halaman Facebook-nya, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengingatkan warga Singapura bahwa “sebagian besar pekerja asing di sini mematuhi hukum kita. Kita tidak boleh membiarkan insiden buruk ini memengaruhi pandangan kita terhadap para pekerja di sini. Kita juga tidak boleh memaafkan tindakan yang penuh kebencian atau kebencian.” komentar xenofobia, terutama di dunia maya.”
Para komentator dari Partai Liberal mengatakan kerusuhan tersebut memperkuat seruan mereka untuk memberikan perlakuan yang lebih baik terhadap para pekerja.
“Ketimpangan yang terjadi di Singapura mempunyai dampak buruk dan mulai terlihat,” kata Roy Ngerng, seorang blogger isu sosial. “Mungkin kita bisa memperkirakan bahwa ketika kita membayar sejumlah kecil uang… kepada orang-orang yang membantu membangun negara kita – bangunan dan jalan kita – namun mengharapkan mereka bekerja keras dalam kondisi yang paling melelahkan.”
Little India menarik ribuan pekerja Asia Selatan pada hari Minggu, ketika mereka makan, berbelanja, dan minum bersama.
Polisi mengatakan 24 dari 27 orang yang ditangkap sejauh ini adalah warga negara India, sementara dua orang lainnya adalah warga Bangladesh dan satu orang lainnya adalah orang yang tidak diketahui asal usulnya dan berstatus penduduk tetap Singapura. Kerusuhan di Singapura dapat dihukum tujuh tahun penjara dan cambuk dengan tongkat.
Seorang menteri kabinet menyarankan agar izin minuman keras harus dibatasi lebih ketat di Little India.
Menteri Transportasi Lui Tuck Yew, yang daerah pemilihannya mencakup Little India, mengatakan “cukup jelas… alkohol bisa menjadi faktor penyebabnya” berdasarkan pengamatannya terhadap beberapa orang yang ditangkap, demikian yang dilaporkan surat kabar The Straits Times.
Insiden yang terjadi pada Minggu malam ini dipandang sebagai kekerasan publik terburuk di Singapura sejak kerusuhan ras tahun 1964 yang melibatkan etnis mayoritas Tionghoa dan minoritas Melayu yang menyebabkan total 36 orang tewas pada tahun itu.
Baca juga:
India menyerukan ketenangan di Singapura
Kematian pekerja menyebabkan kerusuhan di Singapura, 24 orang India ditahan