EL-ARISH: Pemimpin utama kelompok yang terinspirasi al-Qaeda di Sinai, Mesir yang bergolak, dan tiga rekannya tewas dalam penembakan di semenanjung itu, kata pejabat senior keamanan Mesir.
Perkembangan ini memberikan pukulan berat bagi kelompok militan tersebut, yang telah melakukan banyak serangan mematikan di seluruh Mesir sejak penggulingan Presiden Islamis Mohammed Morsi pada Juli lalu. Hal ini juga merupakan dorongan bagi pemerintah Mesir yang didukung militer menjelang pemilihan presiden minggu depan.
Menurut tiga pejabat senior keamanan, Shadi el-Manaei, pemimpin Ansar Beit al-Maqdis atau Kelompok Juara Yerusalem juga dikenal, dan tiga militan lainnya ditemukan tewas setelah orang-orang bersenjata tak dikenal membombardir kendaraan mereka dengan peluru di kendaraan yang disemprotkan. jalan Sinai tengah.
Para pejabat mengatakan bahwa menurut penyelidikan polisi, 15 pria di dalam kendaraan dan bersenjatakan senapan mesin otomatis menyerang mobil el-Manaei untuk membalas pembunuhan warga suku oleh kelompok terorisnya.
Para anggota suku tersebut dibunuh setelah para militan mengklaim bahwa mereka bekerja sama dengan polisi melawan Ansar Beit al-Maqdis.
Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media. Ansar Beit al-Maqdis pertama kali muncul di Sinai, di mana selama bertahun-tahun kelompok militan yang sebagian besar berasal dari suku Badui setempat telah melakukan serangan, melemparkan roket ke negara tetangga Israel dan menembaki tentara dan petugas polisi. Serangan meningkat setelah jatuhnya otokrat Hosni Mubarak pada tahun 2011, namun meningkat secara dramatis setelah penggulingan Morsi oleh militer.
Kelompok ini mengaku bertanggung jawab atas bom mobil bunuh diri yang menargetkan menteri dalam negeri Mesir pada bulan September, sebuah serangan yang berhasil menyelamatkan menteri tersebut tanpa cedera. Sejumlah petugas polisi dan tentara Mesir telah tewas dalam serangan yang diduga dilakukan oleh militan Islam. El-Manaei, dalang serangan kelompok tersebut, telah lama menjadi buronan.
Pemerintah sementara Mesir yang didukung militer menyalahkan kelompok Ikhwanul Muslimin yang dipimpin Morsi atas kekerasan tersebut, melarangnya dan menyebutnya sebagai organisasi teroris. Namun Ikhwanul Muslimin menyangkal bahwa mereka terlibat dalam kekerasan tersebut.
Amerika Serikat telah menetapkan Ansar Beit al-Maqdis sebagai organisasi teroris asing.
Di tempat lain di Mesir, polisi memukuli pengunjuk rasa dengan tongkat dan senapan untuk membubarkan protes di kota pelabuhan utara Alexandria kemarin, yang diadakan untuk mengecam hukuman dua tahun penjara yang dijatuhkan kepada seorang pengacara hak asasi manusia, kata dua aktivis.