MANILA: Pemberontak Suriah yang menyandera puluhan penjaga perdamaian PBB dari Fiji menyerang pasukan Filipina di Dataran Tinggi Golan hari ini, kata para pejabat Filipina.
Pasukan penjaga perdamaian Filipina di salah satu kamp PBB diserang tetapi mereka yang berada di kamp lain “dibebaskan,” Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin mengatakan kepada wartawan melalui serangkaian pesan teks, dan menambahkan bahwa serangan itu dimulai hari ini.
Juru bicara militer Filipina Lt. kol. Ramon Zagala, mengatakan kepada wartawan, “Ada baku tembak yang sedang berlangsung, namun semua warga Filipina selamat.”
Ada 40 tentara Filipina di kamp yang diserang, dan 35 tentara di kamp kedua, menurut militer Filipina.
Pemberontak Suriah menangkap 44 tentara penjaga perdamaian Fiji pada hari Kamis. Para pemberontak kemudian meminta 75 warga Filipina yang bertugas di dua kamp PBB terpisah yang berjarak 4 kilometer untuk menyerahkan senjata mereka, namun mereka menolak.
Situasi pasukan penjaga perdamaian, yang misinya memantau perjanjian penarikan diri tahun 1974 antara Suriah dan Israel, masih “sangat, sangat cair,” kata juru bicara Sekretaris Jenderal PBB, Stephane Dujarric, kemarin di markas besar PBB di New York, kepada wartawan.
PBB mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah menerima jaminan dari sumber yang dapat dipercaya bahwa pasukan penjaga perdamaian Fiji “aman dan dalam keadaan sehat.”
Pernyataan itu menambahkan bahwa mereka diberitahu “niat di balik penahanan pasukan penjaga perdamaian adalah untuk memindahkan mereka dari medan perang aktif ke daerah aman untuk perlindungan mereka sendiri.”
Di Australia, Menteri Luar Negeri Australia Julie Bishop hari ini mengutuk penahanan pasukan penjaga perdamaian Fiji dan menyerukan pembebasan mereka.
“Sebagai anggota Dewan Keamanan PBB, Australia menuntut pembebasan tanpa syarat dan segera semua penjaga perdamaian PBB yang ditahan,” kata Bishop dalam sebuah pernyataan.
Bishop mengatakan dia menelepon Perdana Menteri Fiji Voreqe Bainimarama dan Menteri Luar Negeri Ratu Inoke Kubuabola untuk menyampaikan dukungan kuat Australia, termasuk sumber daya intelijen Australia.