Setidaknya tujuh gerilyawan Taliban yang bersenjata lengkap menyerang dekat bandara utama Afghanistan pada hari Senin, dilaporkan mencoba menyerang markas besar bandara NATO dengan granat berpeluncur roket, senapan serbu dan setidaknya satu bom besar. Pasukan keamanan terlibat dalam pertempuran selama berjam-jam dan membunuh semua penyerang.
Bandara ditutup untuk semua lalu lintas udara sipil karena serangan itu, kata seorang pejabat bandara. Tidak jelas apakah serangan itu merusak fasilitas di dalam bandara itu sendiri.
“Target mereka tidak jelas karena letaknya jauh dari bandara. Kami memiliki banyak instalasi di daerah itu,” kata juru bicara Kementerian Dalam Negeri Sediq Sediqi. “Mereka sepertinya berusaha memukul apa pun yang mereka bisa.”
Sediqi mengatakan dua warga sipil terluka.
Dawood Amin, wakil kepala polisi Kabul, mengatakan ada tujuh penyerang. Dua orang meledakkan diri dengan rompi bunuh diri dan lima orang ditembak mati oleh polisi.
Juru bicara Taliban Zabiullah Mujahid mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dan mengatakan pemberontak menargetkan NATO.
Ini adalah serangan terbaru dari serangkaian serangan terhadap ibu kota sejak awal tahun ini. Pemberontak Taliban telah melancarkan serangan gencar di seluruh negeri ketika pasukan Afghanistan memikul sebagian besar tanggung jawab keamanan menjelang penarikan sebagian besar pasukan asing tahun depan, lebih dari satu dekade setelah invasi pimpinan AS untuk menggulingkan rezim Taliban karena mendukung kepemimpinan al-Qaeda. mengungsi setelah kelompok ekstremis Islam melancarkan serangan teroris pada 11 September 2001 di Amerika Serikat.
Serangan besar terakhir terjadi pada 24 Mei, ketika enam pelaku bom bunuh diri menyerang sebuah wisma milik Organisasi Migrasi Internasional yang berafiliasi dengan PBB, menewaskan tiga orang – termasuk seorang petugas polisi, seorang penjaga dan seorang warga sipil. Pada tanggal 16 Mei, seorang pembom bunuh diri menabrakkan mobilnya ke konvoi NATO, menewaskan 15 orang, termasuk dua tentara AS dan empat kontraktor sipil.
Polisi Kabul mengatakan dalam sebuah pengumuman bahwa para penyerang yang mengenakan rompi bunuh diri menduduki satu atau dua bangunan yang dibangun di sisi barat bandara dan melepaskan tembakan ke fasilitas militer, yang terletak agak jauh. Namun masih belum pasti apakah mereka benar-benar berhasil mengenai apa pun di dalam bandara.
Sebuah pernyataan mengatakan setidaknya ada satu ledakan besar sekitar pukul 04.30 dan baku tembak dimulai dengan pasukan keamanan.
“Awalnya dimulai dengan ledakan besar yang kami pikir merupakan serangan bunuh diri. Kemudian baku tembak pun dimulai,” kata juru bicara kepolisian Kabul Hashmat Stanikzai. Dia menambahkan bahwa setidaknya lima pemberontak kemudian menduduki dua bangunan yang terletak di satu kompleks dan mulai menembakkan granat berpeluncur roket dan senjata otomatis.
“Kadang mereka menembak dari satu gedung, kadang dari gedung lain. Ini kawasan pemukiman dan kompleksnya dikepung aparat keamanan Afghanistan. Aparat keamanan sudah mengepung gedung dan berhati-hati karena ini kawasan pemukiman,” imbuhnya.
Murad Ali Murad dari tentara Afghanistan mengatakan polisi dan pasukan militer terlibat baku tembak dengan pemberontak.
“Di luar bandara, di wilayah sipil, ada gedung bertingkat tinggi yang sedang dibangun dan mereka menembaki pihak militer dari sana,” katanya.
Markas Komando Gabungan koalisi NATO yang dipimpin AS di bandara tersebut mengelola operasi sehari-hari dalam perang yang telah berlangsung hampir 12 tahun melawan pemberontak. Sisi militer bandara juga digunakan untuk transportasi NATO dan pesawat lainnya.
“Kejadian ini dimulai setelah salat subuh dan saya menghitung ada belasan ledakan, kebanyakan tembakan RPG, datang dari bandara,” kata Emayatullah, yang tinggal di sebelah bandara. Seperti kebanyakan warga Afghanistan, dia hanya menggunakan satu nama.
Komando Gabungan Pasukan Bantuan Internasional mengatakan pihaknya mengetahui laporan serangan tersebut tetapi tidak memiliki rincian lebih lanjut.