Inggris menyatakan telah mengirimkan surat kepada Sekretaris Jenderal Ban Ki-moon berisi informasi baru tentang tiga insiden lanjutan dugaan penggunaan senjata kimia oleh pemerintah Suriah.
Duta Besar Inggris untuk PBB Mark Lyall Grant mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintahnya terus memberikan informasi baru kepada sekretaris jenderal dan kepala tim PBB yang ditunjuk oleh Ban untuk menyelidiki dugaan serangan senjata kimia di Suriah.
Pemerintah Suriah telah meminta Ban untuk menyelidiki dugaan serangan senjata kimia oleh pemberontak pada 19 Maret di desa Khan al-Assal di Aleppo, namun menegaskan bahwa penyelidikan hanya terbatas pada insiden tersebut. Tentara Suriah dilaporkan tewas dan terluka dalam insiden tersebut, yang menurut pemberontak dilakukan oleh pasukan Suriah.
Ban mendorong penyelidikan yang lebih luas, termasuk insiden bulan Desember di Homs yang diajukan oleh Inggris dan Perancis. Dia menunjuk ahli senjata kimia Swedia Ake Sellstrom untuk memimpin penyelidikan PBB. Suriah menolak mengizinkan timnya masuk ke negara itu.
Kami terus mendukung Sekretaris Jenderal dan Tuan. untuk memberi tahu Sellstrom tentang informasi apa pun ketika kami mendapatkannya,” kata Lyall Grant kepada beberapa wartawan. “Saya mengirimkan pemberitahuan lebih lanjut kepada sekretaris jenderal minggu lalu.”
Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan surat itu dimaksudkan untuk menarik perhatian Ban terhadap tiga tuduhan lebih lanjut mengenai penggunaan senjata kimia dan menyerukan agar tuduhan tersebut dimasukkan dalam penyelidikan PBB. Tuduhan ini terkait dengan insiden yang diduga terjadi pada bulan Maret dan April tahun ini dan diberitakan di media, tambah Kementerian Luar Negeri.
“Inggris sangat prihatin dengan tuduhan penggunaan senjata kimia di Suriah,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Seorang diplomat senior PBB mengatakan pekan lalu bahwa Ban telah menerima informasi baru mengenai dugaan insiden senjata kimia sejak awal April. Diplomat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah ini, menolak memberikan rincian lebih lanjut.
Penggunaan senjata kimia yang terkonfirmasi dapat meningkatkan respons internasional terhadap konflik yang telah berlangsung lebih dari dua tahun, yang telah menewaskan lebih dari 70.000 orang, menurut PBB.
“Pandangan kami adalah semua serangan dilakukan oleh pemerintah,” kata Lyall Grant. “Kami tidak mempunyai informasi bahwa pihak oposisi mempunyai akses, apalagi menggunakan senjata kimia.”
Pekan lalu, utusan PBB untuk Timur Tengah, Robert Serry, mengatakan kepada Dewan Keamanan bahwa ada peningkatan laporan penggunaan senjata kimia seiring meningkatnya kekerasan di Suriah. Dia tidak memberikan rincian namun mengatakan sekretaris jenderal tetap “sangat prihatin” mengenai tuduhan penggunaan senjata kimia.
Menanggapi laporan tersebut, Serry kembali mendesak pemerintah Suriah untuk segera mengizinkan ahli senjata kimia masuk ke negaranya untuk menyelidiki tuduhan tersebut. Meskipun tim PBB dapat mewawancarai orang-orang di luar Suriah dan menganalisis materi yang mereka peroleh, Ban telah berulang kali menekankan bahwa penyelidikan di lapangan sangat penting jika PBB ingin menentukan apakah senjata kimia digunakan.
Duta Besar AS untuk PBB Susan Rice mengatakan para ahli AS telah memberi pengarahan kepada tim PBB sebanyak dua kali “dan kami akan terus memberikan informasi yang relevan seiring berjalannya waktu.”
Juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan Amerika Serikat bekerja sama dengan sekutunya dan oposisi untuk mengumpulkan bukti tentang kemungkinan penggunaan senjata kimia.
“Saya pikir ada upaya bersama dari sejumlah pihak untuk mencoba mengumpulkan informasi tentang kemungkinan penggunaan senjata kimia, mendokumentasikannya, membuktikannya, dan kemudian bergerak maju setelah proses tersebut… telah selesai,” Carney dikatakan.
Para diplomat PBB mengatakan Prancis telah memberikan informasi tambahan kepada PBB mengenai insiden di Khan al-Assal dan Homs serta insiden ketiga pada bulan Maret di dekat Damaskus yang ingin diselidiki oleh Inggris dan Prancis.
Rice juga mendesak Suriah memberikan akses tak terbatas kepada tim PBB untuk menyelidiki seluruh tuduhan dugaan penggunaan senjata kimia.
“Kami tidak terkejut, tapi justru kecewa, bahwa warga Suriah telah mengingkari kesediaan awal mereka untuk mengizinkan tim investigasi masuk, dan oleh karena itu penyelidikan masih terhenti,” katanya.