PHILADELPHIA: Dia berbicara di Balai Kemerdekaan, tempat Deklarasi Kemerdekaan dan Konstitusi ditandatangani. Dia berdiri di depan meja yang digunakan Abraham Lincoln untuk menyampaikan Pidato Gettysburg. Dan dia melangkah maju ke alunan lagu “Fanfare for the Common Man” yang mengharukan.
Dalam suasana yang kaya akan simbolisme sejarah, Paus Fransiskus tiba di Kota Cinta Persaudaraan pada hari Sabtu, menyampaikan kata-kata sambutan yang hangat dan penuh kasih kepada para imigran dan memuji cita-cita dasar Amerika mengenai kebebasan dan kesetaraan.
“Kata-kata yang menggema itu terus menginspirasi kita saat ini,” kata Paus Fransiskus mengenai Deklarasi Kemerdekaan, “bahkan ketika kata-kata tersebut mengilhami orang-orang di seluruh dunia untuk memperjuangkan kebebasan untuk hidup sesuai dengan martabat mereka.”
Dia mengutip penghapusan perbudakan, pertumbuhan gerakan buruh dan perjuangan untuk kesetaraan ras sebagai bukti bahwa “ketika suatu negara bertekad untuk tetap setia pada prinsip-prinsip pendiriannya, berdasarkan penghormatan terhadap martabat manusia, maka negara tersebut akan diperkuat dan diperbarui.”
Pada saat yang sama, Paus Fransiskus memperingatkan bahwa kebebasan beragama sedang terancam. Namun ini bukanlah diskusi sulit yang mungkin ingin didengar oleh beberapa uskup konservatif Amerika.
Paus, yang tidak suka terlibat dalam perang budaya dalam negeri, tidak menyebut nama pernikahan sesama jenis, aborsi atau liputan pemerintah mengenai pengendalian kelahiran, dan berbicara tentang ancaman terhadap kebebasan beragama dalam istilah yang lebih luas dan global.
Ia membayangkan “sebuah dunia di mana berbagai bentuk tirani modern berusaha untuk menekan kebebasan beragama, atau mencoba mereduksinya menjadi sebuah subkultur tanpa hak untuk bersuara di ruang publik, atau menggunakan agama sebagai dalih untuk kebencian dan kebrutalan, ditolak. “
Sebaliknya, dengan menggunakan kesempatan ini untuk merangkul tujuan-tujuan lain yang dekat dengan hatinya, Paus Fransiskus mendorong para imigran di antara 40.000 orang tersebut untuk merayakan warisan dan tradisi mereka, meyakinkan mereka bahwa mereka bernilai bagi Amerika.
“Dengan menyumbangkan sumbangan Anda, Anda tidak hanya akan menemukan tempat Anda di sini, Anda juga akan membantu memperbarui masyarakat dari dalam,” kata paus pertama dari Amerika Latin dalam bahasa Spanyol aslinya.
Puluhan ribu orang berkumpul di Benjamin Franklin Parkway pada Sabtu malam untuk menghadiri festival musik dan doa yang menampilkan Aretha Franklin, penyanyi tenor Italia Andrea Bocelli, dan aktor Mark Wahlberg.
Duduk di singgasana besar, Paus Fransiskus mendengarkan hiburan dan menceritakan kepada berbagai keluarga kisah suka dan duka mereka.
Namun sebagai tanda bahwa Paus Fransiskus masih belum pulih dari lelahnya perjalanan selama seminggu ke Kuba dan AS, program tersebut dihentikan setelah terlambat lebih dari satu jam, dan Paus Fransiskus mengabaikan pidatonya yang telah disiapkan dan memilih untuk menyampaikan monolog tentang keluarga. dan kasih Tuhan.
Dia menyebut keluarga sebagai “pabrik harapan”, bahkan dengan ketidaksempurnaan mereka.
“Belalah keluarga, karena di sinilah masa depan kita akan berpijak,” ujarnya.
Setelah dia selesai, nyanyian terdengar dari Logan Square: “¡Viva El Papa, Viva La Familia!”
Paus Fransiskus datang ke Philadelphia untuk menutup Pertemuan Keluarga Sedunia, sebuah konferensi yang dihadiri lebih dari 18.000 orang dari seluruh dunia yang disponsori Vatikan. Dia menemukan sebuah kota hampir dikunci, dengan jalan-jalan yang diblokir dan pos-pos pemeriksaan yang dijaga oleh polisi, Garda Nasional, dan agen perbatasan.
Ada kekhawatiran bahwa pengunjung akan takut dengan keamanan, dan kenyataannya, jumlah penumpang kereta api lebih rendah dari yang diharapkan, beberapa jalan sangat sepi dan penjual kacamata hitam menurunkan harganya dari $15 menjadi $10 karena kurangnya bisnis.
Masih harus dilihat apakah diperkirakan 1 juta orang akan hadir pada Misa terakhir Paus Fransiskus di Amerika di Parkway pada hari Minggu.
Sebelumnya pada hari Sabtu, Paus tiba di bandara Philadelphia dari New York, di mana sebuah band sekolah menengah Katolik menyanyikan lagu tema dari film “Rocky” yang berlatar di Philadelphia. Di antara mereka yang menyambutnya adalah Richard Bowes, mantan petugas polisi Philadelphia yang terluka saat menjalankan tugas. Paus Fransiskus juga mencium kening seorang anak laki-laki berusia 10 tahun yang menderita cacat parah akibat Cerebral Palsy.
Kemudian ia merayakan Misa untuk sekitar 1.600 orang di basilika katedral St. Peter dan Paul, yang dalam khotbahnya mengatakan bahwa masa depan Gereja Katolik di AS memerlukan peran yang lebih aktif dari umat awam Katolik, khususnya perempuan.
“Ini berarti kami menghargai kontribusi besar yang telah dan terus diberikan oleh perempuan, baik awam maupun religius, terhadap kehidupan komunitas kami,” katanya.
Paus Fransiskus telah berulang kali mengatakan perempuan harus memiliki peran yang lebih besar dalam kepemimpinan gereja, meskipun ia menolak gagasan untuk menahbiskan perempuan. Dengan menyerukan lebih banyak keterlibatan perempuan dan kaum awam, ia tampaknya berniat menyembuhkan salah satu perpecahan besar dalam agama Katolik Amerika yang telah mengasingkan banyak orang dari gereja.
Kemudian pada hari itu, dia pergi ke Balai Kemerdekaan berbata merah dengan jipnya yang terbuka, meluncur perlahan melewati kerumunan orang yang memujanya dan mencium bayi yang diberikan kepadanya oleh anggota keamanannya.
Dalam dua kunjungan pertamanya ke AS, di Washington dan New York, ia berpidato di depan Kongres dan PBB, mendesak tindakan terhadap isu-isu global seperti perubahan iklim dan kesenjangan ekonomi. Kunjungan ke Philadelphia diharapkan lebih bersifat pribadi, lebih fokus pada umat Katolik biasa dan keluarga mereka.
“Dia mempunyai kepribadian yang menarik yang tidak hanya menarik bagi umat Katolik tetapi juga bagi masyarakat umum. Dia tidak sesuai naskah. Dia mudah diterima,” kata Filipina Opena, 46, seorang Katolik dari LaMirada, California.
Tony Coletta, seorang ahli bedah berusia 62 tahun di wilayah Philadelphia dan CEO perusahaan layanan kesehatan yang membantu mengumpulkan dana untuk kunjungan kepausan tersebut, mengatakan: “Saya yakin dia akan membawa Gereja Katolik kembali ke Amerika dengan cara yang sama.” belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Pesannya bergema. Pesannya lebih mencakup segalanya. Dan hal-hal kecil yang dia lakukan, menghabiskan waktu bersama orang miskin, lebih dari sekadar simbolis.”
Keuskupan Agung Philadelphia menyelenggarakan konferensi tersebut, dengan harapan akan adanya antusiasme yang sangat dibutuhkan di tengah menyusutnya keanggotaan, masalah keuangan dan salah satu skandal pelecehan seksual terburuk yang menimpa keuskupan Amerika.
Keuskupan agung telah menjadi sasaran penyelidikan berulang kali. Pada tahun 2011, sebelum Uskup Agung Charles Chaput datang ke Philadelphia, dewan juri menuduh keuskupan menahan lebih dari tiga lusin pastor yang menghadapi tuduhan pelecehan serius.
Seorang monsinyur yang mengawasi penugasan imam telah dihukum karena membahayakan anak-anak, dan menjadi pejabat gereja Amerika pertama yang dihukum karena kejahatan karena gagal menghentikan pelaku kekerasan.
Paus diperkirakan akan berbicara secara pribadi dengan para korban pelecehan pada akhir pekan ini.
Kunjungan ini juga merupakan salah satu pasangan gerejawi yang paling menarik dalam perjalanan Paus. Pembawa acaranya adalah Chaput, seorang yang terang-terangan menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis yang mengambil sikap keras.
Paus Fransiskus sangat menjunjung tinggi ajaran gereja mengenai isu-isu tersebut, namun memberikan nada yang lebih berbelas kasih, dengan mengatakan: “Siapakah saya yang berhak menghakimi?” ketika ditanya tentang dugaan pendeta gay.