KOTA VATIKAN: Paus Fransiskus hari ini mengatakan dengan tegas bahwa para pejabat gereja yang menutupi pelecehan seksual “bersalah” melakukan kesalahan, ketika ia kembali ke rumah setelah perjalanan penuh kemenangan ke Amerika Serikat di mana ia mengadakan pembicaraan emosional dengan para penyintas pelecehan anak.
Dalam salah satu komentarnya yang paling keras mengenai skandal yang telah melanda Gereja selama beberapa dekade, Paus Fransiskus mengatakan pelecehan yang dilakukan oleh para pendeta “hampir merupakan tempat perlindungan” dan “mereka yang menyembunyikan (tindakan semacam itu) bersalah – termasuk beberapa uskup.”
“Pelecehan seksual terjadi di mana-mana,” kata Paus kepada wartawan dalam penerbangan kembali ke Roma. “Tetapi ketika seorang pendeta melakukan pelecehan, itu sangat serius, karena panggilannya adalah membantu seorang anak bertumbuh… menuju cinta Tuhan,” katanya.
Komentar tersebut mengakhiri konferensi pers di atas pesawat kepausan, di mana Paus yang terkenal sederhana itu juga menolak gagasan tentang “bintang” setelah menggemparkan orang banyak yang memujanya di Amerika Serikat dan Kuba dengan pesannya tentang kerendahan hati dan rekonsiliasi.
Paus Fransiskus mengatakan tugasnya adalah menjadi “hamba dari hamba Tuhan… Ini sedikit berbeda dari bintang!”
Selama perjalanan sembilan hari tersebut, banyak orang berjejer di jalan-jalan ke mana pun pria berusia 78 tahun itu pergi di Kuba, Washington, New York, dan Philadelphia.
Paus Fransiskus menjadi Paus pertama yang berpidato di Kongres AS, menyerukan para pemimpin terpilih untuk mengambil tanggung jawab menciptakan sistem ekonomi yang lebih adil, menghadapi pemanasan global, membatasi perdagangan senjata dan menghapuskan hukuman mati.
Di New York, ia memimpin doa antaragama untuk perdamaian dunia di Ground Zero, sebuah bukti serangan 11 September 2001 yang menewaskan hampir 3.000 orang, tempat yang menurutnya “berbicara dengan sangat kuat mengenai misteri kejahatan.” .
Di Philadelphia, Vatikan mengatakan lebih dari satu juta orang turun ke jalan untuk menghadiri Misa perpisahannya – lebih dari dua kali lipat jumlah orang yang turun ke jalan untuk menghadiri misa yang dipimpin oleh Yohanes Paulus II pada tahun 1979.
Kritik yang jarang dilontarkan Paus Fransiskus adalah kelalaiannya — setidaknya dari agenda publiknya — pertemuan dengan para korban pendeta pedofil, namun pada hari Minggu ia bertemu secara pribadi dengan lima orang dewasa yang menjadi korban pelecehan saat masih anak-anak.
“Tuhan menangis,” kata Paus pada pertemuan para uskup sesudahnya, dan berjanji untuk meminta pertanggungjawaban mereka yang bertanggung jawab.
“Saya tetap diliputi rasa malu karena orang-orang yang dipercaya untuk mengasuh anak-anak telah melanggar anak-anak kecil ini dan menyebabkan kerugian serius. Saya sangat menyesal.”
Dia mengatakan kepada wartawan hari ini bahwa dia telah berbicara “secara terbuka” dengan para penyintas pelecehan dan bahwa dia tidak menghakimi mereka yang tidak bisa memaafkan pelaku kekerasan di dalam hatinya.
Sekitar 6.400 pendeta Katolik dituduh melakukan pelecehan terhadap anak di bawah umur di Amerika Serikat antara tahun 1950 dan 1980, meskipun para aktivis khawatir jumlah tersebut bisa lebih tinggi.