Pasukan Rusia berlatih invasi ke Norwegia, Finlandia, Swedia dan Denmark selama latihan militer yang melibatkan 33.000 tentara, menurut sebuah studi keamanan Baltik.
Manuver tersebut, yang dilakukan pada bulan Maret, mengasumsikan bahwa pemberontakan yang didukung Barat terhadap Presiden Vladimir Putin sedang terjadi di Moskow. Berdasarkan skenario yang ditetapkan dalam latihan tersebut, Rusia merespons dengan meluncurkan simulasi serangan terhadap empat negara tetangganya.
Pasukan berlatih menyerang Norwegia dengan tujuan merebut wilayah di utara sementara pasukan lain berlatih merebut Kepulauan Aland dari Finlandia. Unit juga melakukan pengeboran di Pulau Gotland di Swedia dan Pulau Bornholm di Denmark.
Wilayah Baltik ini terletak di jalur pelayaran penting, menjadikannya tujuan militer yang penting. Perebutan pulau-pulau ini akan memungkinkan Rusia menutup Laut Baltik dan mengisolasi Estonia, Latvia, dan Lituania.
Edward Lucas, wakil presiden senior Pusat Analisis Kebijakan Eropa dan penulis laporan tersebut, menulis: “Jika berhasil dilakukan, kendali atas wilayah tersebut akan membuat sekutu NATO tidak mungkin memperkuat serangan di negara-negara Baltik.”
Di antara negara-negara yang menjadi sasaran, Denmark dan Norwegia adalah anggota NATO, sedangkan Finlandia dan Swedia secara resmi netral.
Lucas berpendapat bahwa keempat negara tersebut perlu meningkatkan kerja sama militer mereka dengan negara-negara rentan lainnya, terutama Estonia, Latvia, Lituania, dan Polandia. Rusia melakukan serangkaian latihan militer rutin di dekat perbatasan negara-negara NATO, yang melibatkan angkatan darat, laut, dan udara.
NATO menanggapinya dengan latihan, termasuk “BALTOPS 2015”, sebuah latihan di Laut Baltik bulan ini yang melibatkan 49 kapal perang dari 14 negara. Perlu dicatat bahwa Finlandia dan Swedia memilih untuk bergabung dalam manuver ini sebagai negara “mitra” NATO.
Tindakan militer Kremlin menunjukkan keasyikan mereka untuk menguasai Laut Baltik dan kesediaan mereka untuk menggunakan senjata nuklir. Pada bulan Juni tahun lalu, jet Rusia melakukan simulasi serangan nuklir di Bornholm, bertepatan dengan festival tahunan di pulau Denmark yang melibatkan seluruh pemimpin politik negara tersebut dan 90.000 tamu.
“Seandainya serangan itu benar-benar terjadi, Denmark akan dipenggal kepalanya,” tulis Lucas.
Selain itu, pesawat pengebom Rusia secara rutin menyelidiki pertahanan udara negara-negara NATO, yang terpaksa menghentikan jet tempur. Kehadiran penyusup Rusia, yang menonaktifkan perangkat “transponder” yang digunakan pesawat untuk melacak satu sama lain, telah menyebabkan pesawat sipil nyaris celaka.
Namun Rusia sepertinya tidak akan mampu melancarkan serangan nyata terhadap negara tetangganya di Baltik selama pasukannya masih bertempur di Ukraina timur. Para pejabat AS yakin pasukan reguler “terintegrasi” dengan pemberontak separatis di Ukraina, memberi mereka senjata, pelatihan, logistik, serta komando dan kendali.
Rusia dan Ukraina menandatangani perjanjian Minsk yang mengatur gencatan senjata. Namun pertumpahan darah di Donetsk dan Luhansk telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir, dengan pasukan pro-Rusia semakin mendekat ke kota pelabuhan Mariupol.
Daniel Baer, duta besar AS untuk Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, mengatakan para pengamat melaporkan lebih banyak pertempuran, meningkatkan kekhawatiran akan eskalasi. Akhir pekan lalu, pemantau mencatat 700 ledakan di Ukraina timur. Dia menambahkan: “Anda tidak dapat mempertahankan hal ini tanpa sistem pengadaan yang disponsori negara, tanpa sistem logistik dan tanpa pasokan ulang. Apa yang terjadi tidak dapat terjadi tanpa partisipasi Rusia.”