ISLAMABAD: Pasukan keamanan Pakistan, yang melancarkan serangan besar-besaran di wilayah suku Waziristan Utara, telah menangkap seorang pemimpin senior al-Qaeda dan membunuh 19 militan, termasuk seorang komandan Taliban, kata militer pada Sabtu.
Pasukan darat menggunakan artileri dan tank untuk menyerang tempat persembunyian para militan, menewaskan 19 dari mereka dalam 24 jam terakhir, kata juru bicara militer.
Memberikan rincian operasi terakhir, ia mengatakan konsentrasi teroris menjadi sasaran tembakan artileri, tank, dan senjata berat di pagi hari di luar Miranshah, markas besar Badan Waziristan Utara, yang menewaskan tujuh teroris, lapor Xinhua.
“Tadi malam, jet Angkatan Udara Pakistan menghancurkan enam tempat persembunyian teroris di pinggiran Mir Ali, sebuah kota besar di wilayah tersebut, dan menewaskan 11 teroris,” katanya.
Sementara itu, komandan Miranshah Tehrik-e-Taliban Pakistan, Komandan Umer, dibunuh oleh pasukan keamanan di pinggiran Miranshah pada Jumat malam.
Seorang komandan senior al-Qaeda juga ditangkap ketika mencoba melarikan diri dari daerah yang dikepung di Waziristan Utara.
“Interogasi awal menunjukkan dia adalah seorang ahli bahan peledak, IED, dan sabuk bunuh diri,” kata juru bicara tersebut. Tentara tidak merilis nama dan kewarganegaraannya.
Selain itu, tiga teroris ditangkap oleh pasukan keamanan ketika mencoba menyeberangi sungai dekat Mianwali, ibu kota provinsi Punjab. Saat ini, aparat keamanan ditempatkan di seluruh penyeberangan Sungai Indus untuk mencegah kaburnya teroris.
Tentara mengatakan penjagaan efektif di sekitar tempat persembunyian teroris dilakukan di seluruh Badan Waziristan Utara.
Tentara juga mengatakan bahwa warga sipil telah dievakuasi dari wilayah kesukuan, dan untuk memastikan tidak ada warga sipil tak berdosa yang tersisa di wilayah tersebut, pengumuman dibuat untuk mendesak setiap anggota suku yang terdampar dan tetap tinggal karena alasan apa pun untuk pergi.
Ada laporan bahwa setelah 19 teroris menyerah sejauh ini, mungkin akan lebih banyak lagi teroris yang meletakkan senjatanya.
Tentara melancarkan operasi besar yang telah lama ditunggu-tunggu di Waziristan Utara bulan ini setelah perundingan perdamaian gagal karena serangan Taliban yang terus berlanjut.
Perdana Menteri Nawaz Sharif mengatakan kepada parlemen pekan lalu bahwa serangan akan terus berlanjut sampai semua militan dilenyapkan.
Juru bicara militer mengatakan pasokan dan distribusi ransum kepada pengungsi internal (IDP) secara bertahap membaik dan enam titik pengiriman bantuan telah didirikan oleh tentara bekerja sama dengan pemerintah sipil di kota-kota terdekat Bannu, Dera Ismail Khan dan Tank.