KARACHI: Orang-orang bersenjata di Pakistan menyerang fasilitas pelatihan di dekat bandara Karachi pada hari Selasa, memaksa penghentian sementara penerbangan dan memicu baku tembak singkat dengan pasukan keamanan, beberapa hari setelah serangan brutal Taliban di bandara sibuk kota itu mengejutkan negara itu.
Pasukan keamanan berhasil dengan cepat menghalau serangan terhadap kompleks tersebut, yang berfungsi sebagai akademi pelatihan bagi pasukan keamanan bandara, kata para pejabat.
Stasiun-stasiun televisi Pakistan memperlihatkan gambar-gambar penjaga keamanan yang bergegas ke tempat kejadian dan dengan panik mengambil posisi di belakang bangunan atau tanggul tanah di lingkungan tersebut, sekitar satu kilometer (setengah mil) dari Bandara Internasional Jinnah di Karachi. Militer Pakistan mengatakan pasukan militer dikirim untuk membantu pasukan keamanan setelah penembakan tersebut.
Juru bicara Pasukan Keamanan Bandara, Ghulam Abbas Memon, mengatakan sekitar dua hingga tiga pria bersenjata mencoba memasuki kompleks akademi pelatihan pasukan keamanan di dua pintu masuk berbeda.
“Orang-orang kami kembali dan mendorong balik,” kata orang-orang bersenjata itu, kata Memon, seraya menambahkan bahwa pasukan keamanan mengejar orang-orang itu hingga ke selokan drainase dekat akademi tempat baku tembak kembali terjadi, namun orang-orang bersenjata itu berhasil melarikan diri.
“Sekarang sedang dilakukan pencarian,” katanya.
Seorang pejabat senior Pasukan Keamanan Bandara, Kolonel. Tahir Ali, mengatakan dua militan menembaki asrama pegawai perempuan di halaman akademi dan melarikan diri ke daerah kumuh terdekat di sekitar bandara.
“Kami tidak bisa mengambil risiko apa pun dan membiarkan teroris memasuki fasilitas kami,” katanya di televisi Pakistan. Dia mengatakan tidak ada yang terluka dalam insiden tersebut. “Setiap kali ada kejadian seperti itu, kami akan merespons dengan tegas.”
>> Sekilas tentang sejarah militansi di Pakistan
Seorang juru bicara Taliban Pakistan mengaku bertanggung jawab atas penembakan itu melalui panggilan telepon kepada The Associated Press dan memperingatkan bahwa penembakan itu “belum berakhir”.
Otoritas Penerbangan Sipil, yang bertanggung jawab mengelola bandara-bandara di negara tersebut, awalnya mengatakan melalui akun Twitter-nya bahwa semua penerbangan di bandara tersebut ditangguhkan karena akademi ASF diserang, namun kemudian melaporkan bahwa operasi telah dilanjutkan.
Ketua ASF, Azam Khan, mengatakan media telah membesar-besarkan insiden tersebut di luar proporsinya. “Tujuan para penyerang adalah untuk menciptakan kepanikan dan kita tidak boleh ikut campur dalam aksi mereka,” katanya kepada televisi Pakistan.
Baku tembak pada hari Selasa terjadi setelah pengepungan brutal oleh Taliban yang menyerbu terminal VIP dan kargo di bandara Karachi pada Minggu malam dalam serangan yang menewaskan 36 orang, termasuk 10 pria bersenjata Taliban. Setidaknya 11 anggota pasukan keamanan Bandara tewas dalam serangan ini.
Pihak berwenang Pakistan masih menemukan mayat-mayat dari pengepungan ini pada Selasa pagi. Otoritas bandara menemukan tujuh mayat di gedung yang terbakar di bandara internasional Karachi dan membawa jenazahnya ke Rumah Sakit Jinnah di kota itu. Bangunan-bangunan tersebut hangus hingga tidak dapat dikenali lagi, kata Kepala Perusahaan Kota Karachi, Rauf Akhtar Farooqi.
Penemuan jenazah di ruangan dingin di gedung bandara yang terbakar, sekitar sehari setelah pejabat Pakistan mengatakan bandara tersebut telah diamankan, pasti akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan mengenai keamanan di bandara tersibuk di negara itu.
Media Pakistan melaporkan bahwa ketujuh orang tersebut adalah pekerja bandara yang bersembunyi di unit tersebut dari pertempuran namun terjebak dan dibakar hingga tewas.
Kepala Otoritas Penerbangan Sipil, Mohammad Yusuf, mengatakan pihak berwenang mencoba mencapai gedung yang terbakar dua kali selama pengepungan, namun kedua kali terjadi tembakan ke arah kendaraan mereka. Setelah petugas keamanan membersihkan bandara, mereka kembali menggeledah gedung tersebut karena ada laporan orang terjebak di dalamnya.
Taliban Pakistan berusaha menggulingkan pemerintah dan menegakkan pemerintahan yang keras di seluruh negeri. Pemerintahan Perdana Menteri Nawaz Sharif telah berulang kali mencoba bernegosiasi dengan militan untuk mengakhiri pertempuran, namun upaya tersebut gagal dalam beberapa pekan terakhir.
Serangan bandara tersebut, yang mengenai sasaran penting di kota yang penting bagi perekonomian negara, telah menimbulkan pertanyaan apakah Sharif akan terus menerapkan kebijakan negosiasi atau respons militer yang lebih agresif.