IRBIL – Pasukan Kurdi mengambil alih sebagian bendungan terbesar di Irak pada Minggu, kurang dari dua minggu setelah direbut oleh kelompok ekstremis ISIS, kata pejabat keamanan Kurdi, ketika pesawat AS dan Irak membantu kemajuan mereka dengan menyerang sasaran militan di dekat fasilitas tersebut. .
AS mulai menargetkan para pejuang ISIS dengan serangan udara lebih dari seminggu yang lalu, sehingga memungkinkan pasukan Kurdi untuk menghalau serangan di ibu kota wilayah mereka, Irbil, dan membantu puluhan ribu anggota agama minoritas untuk melarikan diri dari serangan para ekstremis.
Merebut kembali bendungan tersebut akan menjadi kemenangan signifikan melawan kelompok ISIS, yang telah menguasai sebagian besar wilayah Irak utara dan barat serta Suriah timur laut. Bendungan di Sungai Tigris menyediakan listrik dan air untuk irigasi di sebagian besar wilayah negara.
Pasukan Kurdi, yang dikenal sebagai peshmerga, melancarkan operasi pada Minggu pagi untuk merebut kembali Bendungan Mosul, Jenderal. Tawfik Desty, seorang komandan Kurdi, mengatakan kepada The Associated Press. Dia mengatakan pasukannya kini menguasai bagian timur bendungan dan pertempuran masih berlangsung.
Komandan lain mengatakan pasukan Kurdi kemudian dihambat oleh bom pinggir jalan yang ditanam oleh pejuang ISIS yang mundur. Dia menambahkan bahwa pasukan Peshmerga merebut kota terdekat Tel Kasouf pada Minggu pagi.
Kendalanya adalah bom pinggir jalan. Ini adalah taktik Daash,” katanya, mengacu pada ISIS dengan akronim bahasa Arab. Komandan tersebut berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan militer.
“Mereka masuk ke dalam bendungan. Tidak ada pertempuran, yang ada hanya bom (jalan raya), dan bangunan-bangunan yang terbengkalai semuanya diisi bahan peledak,” ujarnya. “Kami akan terus maju dan maju sampai kami diberi instruksi lebih lanjut.”
Dia mengatakan Peshmerga kini menunggu 15 Humvee militer Irak dengan unit penjinak bom mekanis. Dia mengatakan beberapa bahan peledak telah ditempatkan di gedung-gedung yang ditinggalkan oleh pasukan Irak dalam upaya sebelumnya untuk menghentikan kemajuan militan.
Komando Pusat AS mengatakan pada hari Sabtu bahwa sembilan serangan udara diluncurkan di dekat bendungan, menghancurkan empat pengangkut personel lapis baja, tujuh kendaraan lapis baja, dua Humvee dan satu kendaraan lapis baja lainnya.
Peshmerga adalah kekuatan tempur wilayah Kurdi yang sebagian besar otonom di Irak utara. Hubungan yang tegang selama bertahun-tahun antara suku Kurdi dan pemerintah pusat di Bagdad telah menghambat pasokan senjata kepada pasukan tersebut, membuat mereka kewalahan dan tidak mampu menghadapi kemajuan awal kelompok ISIS.
Baca juga: Serangan baru AS di Irak termasuk pembom berbasis darat