KOTA GAZA: Pasukan Israel menemukan lebih dari selusin terowongan lintas batas dan memerangi militan Gaza pada hari kedua operasi darat terbuka pada hari Sabtu ketika jumlah korban tewas warga Palestina meningkat menjadi 325 dan para diplomat bergegas untuk menghidupkan kembali upaya gencatan senjata.
Tentara Israel mengatakan mereka telah mengurangi jumlah persenjataan Hamas, kelompok militan Islam yang menguasai Gaza, namun para militan terus menembakkan roket dan kembali melakukan serangan terowongan lintas batas yang gagal pada hari Sabtu.
Di Jalur Gaza utara, para pejabat Palestina melaporkan peningkatan serangan udara Israel, penembakan dan banyak korban sipil, termasuk seorang ibu dan empat anak, sementara puluhan orang yang terluka dilarikan ke rumah sakit setempat di Beit Lahiya. Juru bicara Kementerian Kesehatan Gaza Ashraf al-Kidra mengatakan putaran baru serangan udara menambah jumlah korban tewas dari serangan 12 hari itu menjadi 325 warga Palestina, banyak dari mereka adalah warga sipil dan sekitar seperlima dari mereka adalah anak-anak.
Di Israel, sebuah roket Gaza menewaskan seorang pria berusia 30 tahun di dekat kota Dimona di bagian selatan dan melukai empat lainnya, kata juru bicara polisi Micky Rosenfeld, yang menandai korban sipil Israel kedua dalam putaran pertempuran terakhir. Seorang tentara Israel terbunuh setelah dimulainya operasi darat, kemungkinan karena tembakan teman.
Militer Israel mengatakan bahwa selama 24 jam pertama di Gaza, tentara menemukan 13 terowongan ke Israel – beberapa di antaranya memiliki kedalaman 30 meter – yang dapat digunakan untuk melancarkan serangan. Tentara mengatakan pihaknya menggagalkan upaya infiltrasi kedua melalui terowongan tersebut, menewaskan satu militan dan memaksa yang lain kembali ke Gaza.
Tentara juga mengatakan bahwa dalam 12 hari pertempuran, mereka mencapai 2.350 sasaran di Gaza, termasuk 1.100 peluncur roket.
Militan telah menembakkan lebih dari 1.600 roket sejak pertempuran terakhir dimulai pada 8 Juli. Tembakan roket berlanjut sepanjang malam, termasuk yang mendarat di lingkungan di kota Ashdod, Israel selatan, dan tidak menimbulkan korban jiwa.
“Kami menyerang dengan keras dua aset strategis terpenting Hamas: roket dan terowongan ini,” kata juru bicara militer Israel, Letkol. Peter Lerner, berkata.
Israel mengatakan pihaknya hanya menghadapi sedikit perlawanan di lapangan sejauh ini, dan telah menewaskan sekitar 20 militan dalam baku tembak sporadis. Tiga tentara terluka dalam pertempuran semalam, satu di antaranya serius, kata militer.
Dalam satu kasus, dikatakan bahwa tentara bertemu dengan seorang pria yang meminta bantuan medis sebelum mengeluarkan granat dan mencoba melemparkannya ke arah tentara. Dia ditembak mati. Pasukan juga menemukan seekor keledai yang diikatkan bahan peledak.
Jumlah korban bisa meningkat dengan cepat jika tentara bergerak lebih jauh ke wilayah perkotaan.
Sekitar 50.000 warga Palestina sudah tinggal di tempat penampungan PBB, menurut UNRWA, badan pengungsi PBB untuk Palestina.
Israel melancarkan operasi darat pada Kamis malam setelah ratusan serangan udara di wilayah yang dikuasai Hamas gagal membendung tembakan roket tanpa henti yang semakin menargetkan kota-kota besar Israel. Al-Kidra mengatakan 75 warga Palestina telah tewas sejak serangan darat dimulai.
Proposal gencatan senjata Mesir ditolak oleh Hamas, yang telah memerintah Gaza sejak 2007 dan menuntut pencabutan blokade Israel dan Mesir sebagai bagian dari perjanjian gencatan senjata.
Menteri Luar Negeri Mesir Sameh Shukri pada hari Sabtu mengulangi seruan agar kedua belah pihak menerima inisiatif gencatan senjata, dengan mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya tawaran yang ada, meskipun ada upaya dari pendukung Hamas, Turki dan Qatar untuk menengahi kesepakatan.
“Inisiatif ini masih menawarkan kesempatan bagi kedua belah pihak untuk melakukan gencatan senjata, mengakhiri pertumpahan darah,” katanya. “Itu memenuhi kebutuhan kedua belah pihak. Kami akan terus mengusulkannya. Kami berharap kedua belah pihak menerimanya.”
Dalam upaya baru untuk menengahi gencatan senjata, Sekjen PBB Ban Ki-moon dijadwalkan berangkat ke Timur Tengah pada hari Sabtu untuk membantu menengahi konflik Gaza. Gencatan senjata “sangat diperlukan” agar upaya kemanusiaan yang sangat dibutuhkan berhasil, kata Wakil Sekretaris Jenderal Urusan Politik, Jeffrey Feltman, pada pertemuan darurat Dewan Keamanan pada hari Jumat.
Para pejabat Israel mengatakan serangan itu bisa berlangsung hingga dua minggu. Pihak militer melaporkan adanya kemajuan yang stabil namun mengatakan puluhan terowongan masih ada dan tidak memberikan kerangka waktu untuk pengoperasiannya.
Panglima militer Israel, Letjen. Benny Gantz, yang mengunjungi pasukan di perbatasan Gaza Sabtu pagi, mengatakan “diperlukan kesabaran strategis nasional” untuk menyelesaikan misi tersebut.
“Hamas dan organisasi teroris lainnya telah terkena dampak yang sangat parah, menyakitkan, dan komprehensif,” tambahnya.
Namun militan Gaza tetap menentang meski jumlah korban tewas tinggi. Tentara Israel mengatakan pihaknya menggagalkan upaya infiltrasi lainnya pada hari Sabtu, ketika para militan yang mencoba melewati terowongan ke Israel melepaskan tembakan ke arah pasukan Israel dengan senapan mesin dan tembakan anti-tank. Pasukan Israel membalas tembakan, menewaskan satu orang dan memaksa yang lain melarikan diri kembali ke Gaza, kata tentara.
“Rakyat Palestina di Jalur Gaza tidak akan menyerah kepada musuh dan tidak akan mengibarkan bendera putih,” Ziad Nakhala, pemimpin kelompok militan Jihad Islam, mengatakan kepada sebuah stasiun radio Palestina. “Kami terbuka terhadap segala kemungkinan selama musuh tidak menanggapi tuntutan perlawanan.”
Hamas telah berhasil melewati serangan Israel, termasuk operasi darat besar selama tiga minggu pada bulan Januari 2009 dan serangan udara selama seminggu lainnya pada tahun 2012. Hamas kini mengendalikan ribuan roket, termasuk proyektil jarak jauh, dan memiliki sistem pertahanan bawah tanah. bunker.
Namun Hamas lebih lemah dibandingkan dua serangan sebelumnya, dengan sedikit dukungan internasional atau bahkan regional dari sekutu utamanya, Turki dan Qatar. Protes terhadap serangan itu terjadi di Turki, Yordania dan Tepi Barat pada hari Jumat.
Baca juga:
Pejabat Gaza: Korban tewas warga Palestina mencapai 300 orang