Pasukan Filipina telah merebut kembali 70 persen wilayah pesisir kota di selatan yang dikuasai pemberontak Muslim dan menyelamatkan 116 dari lebih dari 100 warga sipil yang disandera dalam pertempuran sembilan hari, kata militer pada Selasa.
Sekitar 64 sandera dibebaskan atau melarikan diri selama operasi militer pada Selasa pagi, diikuti oleh 14 sandera lainnya yang berjalan menuju kebebasan dalam kelompok terpisah. Hal ini menjadikan jumlah orang yang diselamatkan dalam 18 jam terakhir menjadi 116 orang, kata juru bicara militer Letkol. Ramon Zagala, kata.
Dia mengatakan lebih dari 100 pemberontak Front Pembebasan Nasional Moro masih menyandera lainnya di kantong-kantong sisa yang mereka kuasai di lima kota pesisir di kota Zamboanga. Pemerintah awalnya memperkirakan lebih dari 180 orang ditahan oleh pemberontak, namun Zagala mengatakan jumlah pastinya tidak jelas.
“Sampai kami menyelesaikan operasi pembersihan, ini adalah satu-satunya saat kami akan mendapatkan gambaran yang lebih jelas. Namun yang penting bagi kami sekarang adalah menyelamatkan nyawa sebanyak yang kami bisa,” katanya.
Tiga tentara tewas dan 10 lainnya luka-luka pada hari Selasa dalam pertempuran terbaru di kota Zamboanga, yang terjadi setelah satu hari serangan udara militer terhadap posisi pemberontak. Hal ini menjadikan jumlah korban tewas di pihak pemerintah menjadi 12 – sembilan tentara dan tiga polisi.
Pasukan dan pasukan polisi khusus membunuh atau menangkap lebih dari 100 pemberontak yang menduduki wilayah pesisir setelah pasukan pemerintah menggagalkan apa yang menurut para pejabat merupakan upaya pemberontak bersenjata lengkap untuk menguasai Balai Kota pada 8 September.
Tujuh warga sipil tewas dalam pertempuran itu.
Pasukan berusaha memadamkan bentrokan di pinggiran Zamboanga, sebuah kota yang sebagian besar penduduknya beragama Kristen dengan populasi hampir 1 juta orang, namun dugaan tembakan mortir pemberontak menghancurkan sebuah mobil di dekat pusat kota pada hari Senin, meningkatkan kekhawatiran orang-orang bersenjata berusaha mengalihkan perhatian tentara.
Hampir 82.000 warga mengungsi dari pertempuran ke berbagai tempat penampungan darurat, termasuk kompleks olahraga utama kota.
Menteri Dalam Negeri Mar Roxas mengatakan sekitar 850 rumah hancur di tengah tembakan keras dan ledakan mortir serta granat yang sesekali terjadi. Polisi mengatakan beberapa kebakaran mungkin sengaja dilakukan oleh pemberontak untuk menutupi pelarian mereka.
Presiden Benigno Aquino III berada di Zamboanga, sebuah pelabuhan yang ramai 860 kilometer (540 mil) selatan Manila, untuk mengawasi penanganan krisis keamanan terburuk yang dihadapi pemerintahannya sejak berkuasa pada tahun 2010.
Pemberontak Moro, yang dipimpin oleh Nur Misuari, menandatangani perjanjian damai pada tahun 1996, namun para gerilyawan tidak meletakkan senjata mereka dan kemudian menuduh pemerintah mengingkari janji untuk memulihkan wilayah Muslim yang telah lama terabaikan di selatan untuk mengembangkan wilayah mayoritas Muslim. Katolik Roma. bangsa.
Para pemberontak semakin gelisah dalam beberapa bulan terakhir karena mereka dibayangi oleh kelompok pemberontak saingannya yang telah menarik pemerintahan Aquino ke dalam perundingan perdamaian yang ditengahi oleh Malaysia. Perundingan tersebut terus berkembang menuju kesepakatan otonomi baru dan berpotensi lebih besar bagi kelompok minoritas Muslim di wilayah selatan.