Suzhou (Tiongkok): Atlet Nepal, yang saat ini berkompetisi di Kejuaraan Tenis Meja Dunia, menyadari kemungkinan terburuk ketika informasi menyebar ke luar negara asal mereka tentang gempa berkekuatan 7,9 skala Richter yang melanda dekat Kathmandu.
Lebih dari 3.000 orang tewas dan sekitar 5.000 lainnya terluka dalam gempa bumi dahsyat yang melanda Nepal pada Sabtu sore. Gempa susulan berlanjut pada hari Minggu dan menambah jumlah korban, lapor Xinhua.
Para pemain Nepal di sini sangat ingin mendengar rincian lebih lanjut dari rumah, tetapi Elina Maharjan dan Nabita Shrestha harus mencoba fokus pada tenis meja karena mengetahui bahwa keluarga dan teman-teman mereka sedang menghadapi bencana.
Setelah duo Yunani Angeliki Papadaki dan Alkaterini Toliou kalah di pertandingan penyisihan ganda putri, Maharjan yang menangis mencoba mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata.
“Sulit untuk memainkannya. Saya hanya berdoa semua orang selamat. Beberapa orang yang saya kenal terluka dan beberapa teman meninggal. Ini sangat menyakitkan,” katanya.
Di nomor tunggal, Maharjan kalah 8-11, 3-11, 3-11, 5-11 dari pemain Uruguay Maria-Pia Lorenzotti.
Begitu pula Rabina Mahajan yang dikalahkan. Dia mengalami kekalahan di tangan Lady Ruano dari Kolombia dalam game langsung 2-11, 4-11, 1-11, 6-11.
Gempa mematikan tersebut mengguncang wilayah tengah, barat, barat tengah, dan barat jauh Nepal, diikuti oleh sedikitnya 15 gempa susulan.
Namun untungnya bagi Maharjan, dia telah mendengar kabar dari keluarganya dan mengetahui bahwa mereka masih hidup dan keluar dari bahaya.
Shrestha juga kecewa, keluarganya lolos dari kematian, namun mereka tahu mungkin ada gempa susulan yang lebih berbahaya.
“Itu berdampak pada saya. Mungkin ada gempa lagi kapan saja dan orang tua saya serta keluarga saya tinggal (di luar tenda), jadi ini cukup sulit,” katanya.
“Saya pernah bermain di bawah tekanan sebelumnya, tetapi tidak dalam tekanan ekstrem seperti ini, bayangkan keluarga saya tinggal di tenda dan memasak di luar. Bagaimana mereka mendapatkan makanan karena semuanya hancur?”
Pemain Nepal lainnya, Deep Saun, mengatakan ketidakpastian dan kurangnya informasi dari tanah kelahirannya berdampak pada kekalahannya di kualifikasi dari Laurens Tromer dari Belanda, namun ia juga lega saat mengetahui bahwa ia tidak kehilangan satu pun anggota keluarganya.
“Ini mempengaruhi permainan kami karena saat ini adalah saat yang buruk di Nepal. Ini buruk tetapi kami di sini untuk mewakili Nepal dan kami akan berusaha untuk bermain sebaik mungkin,” kata Saun.
Thomas Weikert, presiden Federasi Tenis Meja Internasional (ITTF), menyampaikan belasungkawa dari komunitas olahraga.
“Ini benar-benar situasi yang tragis. Saya berbicara dengan gadis-gadis Nepal yang berlomba menyampaikan belasungkawa. Saya melihat gambar-gambarnya di TV; itu benar-benar menyedihkan,” katanya.
“Keluarga ITTF menaruh hati pada para pemain tenis meja Nepal dan juga seluruh bangsa. Kita akan melihat bagaimana ITTF dapat membantu. Nepal bukanlah negara yang kaya dan tidak memiliki banyak peralatan. Kita pasti akan melihat bagaimana caranya kami dapat mendukung mereka.”
Vladimir Samsonov dari Belarus berbicara mewakili Komisi Atlet ITTF.
“Atas nama seluruh pemain yang berlaga di sini dan para pemain tenis meja di seluruh dunia, saya ingin menunjukkan dukungan kami dan menyampaikan belasungkawa,” kata Ketua Komisi Atlet.