Para pemimpin dunia dan penuh kegembiraan, warga Afrika Selatan memberikan penghormatan kepada Nelson pada hari Selasa di stadion sepak bola Soweto yang dua pertiganya penuh di tengah hujan lebat dan dingin.
Massa mencemooh Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma, yang dijadwalkan menyampaikan pidato utama pada kebaktian tersebut, yang dimulai terlambat satu jam. Banyak warga Afrika Selatan yang tidak senang dengan Zuma karena skandal korupsi di negaranya, meskipun Kongres Nasional Afrika yang berkuasa, yang pernah dipimpin oleh Zuma, tetap menjadi yang terdepan menjelang pemilu tahun depan.
Kerumunan orang berkumpul di Stadion FNB di Soweto, kotapraja Johannesburg yang merupakan benteng dukungan bagi perjuangan anti-apartheid yang diwujudkan dalam tawanan pemerintahan kulit putih selama 27 tahun dan kemudian selama transisi berbahaya menuju pemilihan semua ras yang menghasilkan dia presiden.
Hujan yang terus turun membuat banyak orang menjauh. Stadion berkapasitas 95.000 penonton itu terisi penuh saat upacara yang dimulai pada siang hari waktu setempat dengan nyanyian lagu kebangsaan. Beberapa dari puluhan kereta yang dijadwalkan untuk mengangkut orang ke stadion tertunda karena pemadaman listrik. Juru bicara layanan Metrorail, Lilian Mofokeng mengatakan, lebih dari 30.000 pelayat berhasil diangkut menggunakan kereta api.
Suasananya meriah. Perpaduan memukau antara bangsawan, negarawan, dan selebriti hadir.
“Perjuangannya adalah perjuangan Anda. Kemenangannya adalah kemenangan Anda,” kata Presiden AS Barack Obama dalam pidatonya di hadapan hadirin yang bersorak-sorai. Ia digambarkan sebagai “raksasa sejarah” yang menggerakkan negaranya menuju keadilan dan menginspirasi dunia. Saat Obama berjalan ke podium, dia dan Presiden Kuba Raul Castro berjabat tangan.
Thabo Mbeki, mantan presiden Afrika Selatan yang berhasil mendapat sorakan meriah saat memasuki tribun penonton. Presiden Prancis Francois Hollande dan pendahulunya sekaligus saingannya, Nicolas Sarkozy, tiba bersama. Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon melambai dan membungkuk di hadapan para penonton yang bersorak, yang oleh banyak warga Afrika Selatan dianggap sebagai bapak bangsa.
“Saya tidak akan memiliki kehidupan yang saya miliki saat ini jika bukan karena dia,” kata Matlhogonolo Mothoagae, seorang mahasiswa pascasarjana pemasaran yang tiba beberapa jam sebelum gerbang stadion dibuka. “Dia dikirim ke penjara agar kami bisa mendapatkan kebebasan.”
Rohan Laird, kepala eksekutif sebuah perusahaan asuransi kesehatan berusia 54 tahun, mengatakan di stadion bahwa ia tumbuh sebagai orang kulit putih Afrika Selatan yang memiliki “posisi istimewa” selama pemerintahan kulit putih dan bahwa hal itu telah membantu orang kulit putih melewati beban hutang. . bekerja.
“Rekonsiliasinya memungkinkan orang kulit putih dibebaskan,” kata Lair. “Sejujurnya saya tidak berpikir dunia akan melihat pemimpin lain seperti Nelson.”
Para pekerja masih mengelas di area VIP ketika penonton pertama tiba di tengah tantangan logistik yang sangat besar untuk menyelenggarakan peringatan tersebut, yang meninggal pada tanggal 5 Desember di rumahnya di Johannesburg dalam usia 95 tahun.
janda Graca Machel dan mantan istrinya Winnie Madikizela-Mandela berada di stadion, saling berpelukan lama sebelum upacara dimulai. Begitu pula aktris Charlize Theron, model Naomi Campbell, dan penyanyi Bono.
Selasa adalah peringatan 20 tahun presiden terakhir Afrika Selatan era apartheid, FW de Klerk, menerima Hadiah Nobel Perdamaian atas upaya mereka membawa perdamaian ke negaranya. De Klerk, saingan politik yang berteman dengan De Klerk, juga berada di stadion.
mengatakan pada saat itu dalam pidato penerimaan Nobelnya: “Kita hidup dalam harapan bahwa ketika negara ini berjuang untuk menciptakan kembali dirinya sendiri, Afrika Selatan akan menjadi seperti mikrokosmos dari dunia baru yang sedang berjuang untuk dilahirkan.”
Suara klakson dan sorakan memenuhi stadion. Hujan yang dianggap sebagai berkah bagi mayoritas penduduk kulit hitam di Afrika Selatan, membuat antusias penonton.
“Dalam budaya kita, hujan adalah berkah,” kata Harry Tshabalala, manajer Kementerian Kehakiman. “Hanya orang-orang hebat yang diperingati dengannya. Hujan adalah kehidupan. Cuaca yang sempurna bagi kami pada kesempatan ini.”
Orang-orang meniup vuvuzela, terompet plastik yang banyak digunakan pada Piala Dunia 2010, dan menyanyikan lagu-lagu dari era perjuangan anti-apartheid beberapa dekade lalu.
“Ini adalah momen kesedihan yang dirayakan melalui lagu dan tarian, dan itulah yang kami masyarakat Afrika Selatan lakukan,” kata Xolisa Madywabe, CEO sebuah perusahaan investasi Afrika Selatan.
Arena sepak bola juga merupakan tempat ia tampil terakhir kali di depan umum pada upacara penutupan Piala Dunia. Setelah peringatan tersebut, jenazahnya akan disemayamkan selama tiga hari di Union Building di Pretoria, yang pernah menjadi pusat pemerintahan kulit putih, sebelum dimakamkan pada hari Minggu di desa masa kecilnya di pedesaan Qunu di Provinsi Eastern Cape.
Polisi telah menjanjikan keamanan yang ketat dan menutup jalan sejauh beberapa kilometer di sekitar stadion. Namun, massa pertama masuk ke dalam stadion tanpa digeledah.
John Allen, seorang pendeta berusia 48 tahun dari negara bagian Arkansas, Amerika, mengatakan dia pernah bertemu dengan putra-putranya di sebuah pusat perbelanjaan di Afrika Selatan.
“Dia bercanda dengan anak bungsu saya dan bertanya apakah dia memilih Bill Clinton,” kata Allen. “Dia baru saja memberi pengarahan kepada anak saya yang berumur 8 tahun selama tiga sampai lima menit kami berbicara.”
Baca juga:
Obama: Biarkan hidup Mandela menjadi karya Anda sendiri
Presiden, Menteri, Royalti di Mandela Memorial
Kutipan dari Pemimpin, Keluarga di Mandela Memorial
Bagi Mandela, Penjara Harsh Island adalah sebuah wadah