MILAN: Beberapa menteri luar negeri Uni Eropa pada hari Jumat menuduh Rusia menginvasi Ukraina timur dan mengatakan Moskow harus dihukum dengan sanksi ekonomi tambahan.
Pertemuan diplomat utama 28 negara di Milan terjadi satu hari setelah NATO mengatakan Moskow telah memindahkan sedikitnya 1.000 tentara Rusia dan banyak senjata berat ke Ukraina.
“Kita harus menyadari apa yang kita hadapi: Kita sekarang berada di tengah-tengah invasi kedua Rusia ke Ukraina dalam waktu satu tahun,” kata Menteri Luar Negeri Swedia Carl Bildt, mengacu pada aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea di Ukraina pada bulan Maret.
“Kami melihat unit reguler tentara Rusia beroperasi secara ofensif di wilayah Ukraina melawan tentara Ukraina,” kata Bildt. “Kita harus menyebut sekop sebagai sekop.”
Rusia menolak tuduhan bahwa mereka menginvasi Ukraina.
Para menteri luar negeri akan mengusulkan sanksi baru terhadap Rusia untuk dipertimbangkan pada pertemuan puncak 28 kepala negara blok tersebut di Brussels pada hari Sabtu.
Semua opsi selain tindakan militer akan dipertimbangkan untuk menghukum Rusia karena mengikuti “jalan yang salah”, kata Menteri Luar Negeri Luksemburg Jean Asselborn.
“Uni Eropa harus siap mengambil tindakan baru yang mungkin dilakukan terhadap Rusia karena situasinya semakin buruk,” kata Menteri Luar Negeri Estonia Urmas Paet.
Dalam upaya nyata untuk mendapatkan lebih banyak dukungan dan tindakan lebih keras terhadap Rusia, Presiden Ukraina Petro Poroshenko akan berpidato di pertemuan puncak pada hari Sabtu. Ia juga akan bertemu dengan presiden Komisi Eropa, Jose Manuel Barroso, dan ketua KTT Herman Van Rompuy di Brussels beberapa jam sebelum KTT.
Pertempuran antara pasukan militer Ukraina dan kelompok separatis yang didukung Rusia di Ukraina timur telah menewaskan sedikitnya 2.200 orang, menurut data PBB.
Tidak ada menteri luar negeri yang merinci sanksi tambahan apa yang sedang dipertimbangkan. Amerika Serikat dan UE sejauh ini telah menjatuhkan sanksi terhadap puluhan pejabat Rusia, berbagai perusahaan, dan industri keuangan negara tersebut. Moskow membalas dengan melarang impor pangan.
Ekspor pangan UE ke Rusia bernilai sekitar 10 miliar euro ($13 miliar) per tahun. Negara-negara dengan sektor pertanian yang kuat seperti Polandia, Belanda dan Jerman adalah negara yang paling terkena dampaknya selama musim panen musim panas.
“Ini adalah apel Polandia; menurut Putin, apel tersebut beracun,” kata Menteri Luar Negeri Polandia Radek Sikorski di Milan, sambil membagikan kelebihan apel kepada wartawan pada awal pertemuan.
Barroso menelepon Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Jumat dan mengecam keras “serangan besar dan operasi di tanah Ukraina oleh unit militer Rusia,” kata kantornya. Barroso memperingatkan bahwa destabilisasi lebih lanjut di Ukraina oleh Rusia “akan menimbulkan kerugian besar” bagi Putin.
Sanksi baru Uni Eropa terhadap Rusia harus disetujui dengan suara bulat – sebuah persyaratan yang menghalangi atau melunakkan keputusan di masa lalu karena beberapa negara khawatir akan dampak ekonominya. Rusia adalah mitra dagang terbesar ketiga UE dan salah satu pemasok minyak dan gas terbesarnya.
Presiden Barack Obama hari Kamis mengatakan bahwa dukungan Rusia terhadap pejuang pemberontak di Ukraina timur harus menimbulkan “biaya dan konsekuensi yang lebih besar.”
Mengingat Rusia yang semakin tegas, UE harus memikirkan kembali kebijakan keamanan dan investasi jangka panjangnya, kata Menteri Luar Negeri Belanda Frans Timmerans. “Kita perlu memikirkan kembali logika belanja pertahanan yang terus menurun.”
AS telah lama mengeluh bahwa sekutu-sekutunya di NATO di Eropa telah gagal berinvestasi pada kemampuan militernya, dan secara efektif mengabaikan keamanan yang disediakan oleh belanja pertahanan Amerika yang jauh lebih tinggi.
Pada hari Jumat di Bukares, Presiden Rumania Traian Basescu mengatakan bahwa selain sanksi baru, anggota NATO harus mempersenjatai tentara Ukraina.
“Jika anggota NATO tidak membantu militer dengan peralatan untuk menghadapi Rusia, itu adalah ilusi bahwa pemerintah Ukraina punya peluang,” kata Basescu, yang negaranya merupakan anggota NATO dan sekutu setia AS.
Sejak Rusia mencaplok Krimea, NATO telah menempatkan pesawat pengintai AWACS di langit Polandia dan Rumania, mengirim kapal perang ke Laut Baltik dan Laut Hitam, dan mengirim pasukan militer AS ke Polandia, Rumania, dan negara-negara Baltik. AS memiliki pangkalan di pelabuhan Constanta di Laut Hitam Rumania.
Para pemimpin Uni Eropa juga akan mempertimbangkan permintaan bantuan militer Ukraina pada pertemuan puncak mereka pada hari Sabtu.
Pertemuan para menteri luar negeri selama dua hari, yang dimulai di Milan pada hari Jumat, juga direncanakan untuk membahas situasi di Gaza dan krisis yang melanda Suriah dan Irak.