MULTAN, Pakistan: Ratusan pengikut dan anggota keluarga pemimpin militan Islam yang paling ditakuti di Pakistan menghadiri pemakamannya pada hari Kamis, sehari setelah dia ditembak mati dalam serangan terhadap konvoi polisi.
Banyak dari mereka yang berkabung adalah anggota kelompok militan Lashkar-e-Jhangvi pimpinan Malik Ishaq dan meneriakkan slogan-slogan anti-pemerintah sebagai pembalasan. Pemakaman di kampung halaman Ishaq di Rahim Yar Khan di Pakistan tengah diadakan di bawah pengamanan ketat, menurut petugas polisi Ashfaq Gujjar.
Kelompok Lashkar-e-Jhangvi yang dipimpin Ishaq memiliki hubungan dengan Taliban dan al-Qaeda, dan dikatakan telah melakukan pembunuhan terhadap sejumlah minoritas Syiah di seluruh Pakistan.
Dia terbunuh bersama 13 militan lainnya, termasuk kedua putranya, dalam serangan hari Rabu terhadap konvoi tersebut ketika dia secara resmi berada dalam tahanan polisi.
Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun polisi Pakistan pernah dituduh melakukan pembunuhan di luar proses hukum. Keponakan Ishaq, Mohammad Kashif, menyatakan bahwa serangan itu adalah baku tembak, dan menyalahkan pihak berwenang atas kejadian tersebut.
Namun menteri provinsi Shuja Khanzada menggambarkan Ishaq sebagai “simbol teror” dan mengatakan dia berada di balik banyak aksi teroris di Pakistan namun pernah dibebaskan oleh pengadilan di masa lalu karena kurangnya bukti.
Ishaq sangat ditakuti di Pakistan sehingga para hakim yang ketakutan menyembunyikan wajah mereka darinya dan bahkan menawarinya teh dan biskuit di pengadilan.
Ditangkap pada tahun 1997, Ishaq tetap dipenjara selama sekitar 14 tahun tetapi tidak dapat dinyatakan bersalah dalam lebih dari 200 kasus, termasuk pembunuhan 70 warga Syiah.
Dia keluar dari penjara pada tahun 2011 setelah kesepakatan di balik layar untuk membantu pemerintah mempengaruhi militan lain agar mengecam kekerasan. Namun dia berulang kali melanggar perjanjian tersebut dengan secara terbuka menyerukan pembunuhan terhadap kelompok Syiah dan membantu mengoordinasikan beberapa serangan besar militan.
Dia diyakini berusia pertengahan 50-an dan telah beroperasi secara bebas di Pakistan selama bertahun-tahun ketika badan intelijen Pakistan membantu mengembangkan kelompok-kelompok militan Islam pada tahun 1980-an dan 1990-an untuk mempertahankan pengaruhnya di Afghanistan dan melawan musuh bebuyutannya, India.
Namun, Ishaq membuktikan kegunaannya bagi militer pada tahun 2009 ketika ia diterbangkan keluar dari penjara untuk bernegosiasi dengan militan yang menyerbu sebagian markas militer di Rawalpindi dan menyandera.
Ia merupakan salah satu dari tiga pendiri Laskhar-e-Jhangvi pada awal tahun 1990-an. Kelompok ini kemudian bersekutu dengan Al-Qaeda dan Taliban. Departemen Luar Negeri AS menetapkan Ishaq sebagai teroris pada Februari 2014 dan memerintahkan pembekuan semua aset AS yang dimilikinya.
Dia ditangkap lagi delapan bulan lalu atas tuduhan pidato publik yang menghasut kekerasan sektarian.
Lalu, pekan lalu, polisi membawanya ke pusat kontra-terorisme untuk menyelidiki dugaan keterlibatannya dalam pembunuhan dua warga Syiah. Serangan hari Rabu terhadap konvoi tersebut terjadi ketika dia dibawa ke sebuah lokasi di mana informasi yang dia berikan kemudian membantu polisi menemukan tempat penyimpanan senjata.
Setelah pembunuhan Ishaq, para pejabat Pakistan masih khawatir akan kemungkinan terjadinya reaksi balik.
Militan menyerang sebuah kantor polisi di kota Gujrat, Pakistan timur, pada hari Kamis. Petugas polisi Rai Zameer mengatakan dua penyerang tewas dan lainnya telah melarikan diri. Dalam insiden lain, polisi membunuh tujuh militan dalam penggerebekan di kota pelabuhan selatan Karachi.
Polisi juga menahan seorang pembantu dekat Ishaq dan hampir 15 aktivis dari kelompoknya di kota Quetta di barat daya pada hari Kamis.