ISLAMABAD: Pejuang Taliban menyerang beberapa pos militer Pakistan di sepanjang perbatasan Afghanistan pada hari Sabtu, memicu baku tembak selama berjam-jam yang mencakup Pakistan melancarkan serangan udara di dalam Afghanistan, kata pihak berwenang. Pakistan mengatakan tentaranya membunuh 16 militan, sementara para pejabat Afghanistan mengatakan serangan udara itu menewaskan lima warga sipil.
Pertempuran tersebut merupakan serangan lintas batas terbaru di sepanjang perbatasan Pakistan-Afghanistan yang bergejolak dan rentan dan semakin menguji hubungan kedua negara yang sudah bermasalah.
Dua perwira militer Pakistan menyalahkan Taliban Pakistan setempat atas serangan tersebut, dan mengatakan puluhan pejuang dari kelompok tersebut menyeberang ke Pakistan semalam untuk melakukan serangan tersebut.
Para pemberontak menyerang setidaknya dua pos pemeriksaan militer di wilayah suku Bajur di barat laut, menewaskan satu tentara dan melukai dua lainnya, kata pejabat pemerintah setempat Shah Naseem. Naseem mengatakan para penyerang bersenjata berat juga menargetkan beberapa pos militer di kota perbatasan Nao Top, sekitar 50 kilometer (30 mil) barat laut Khar, kota utama di Bajur.
Militer menanggapinya dengan mengirimkan helikopter ke medan pertempuran sementara pasukan mengejar para penyerang. Serangan itu menewaskan 16 gerilyawan, kata dua perwira militer tersebut kepada The Associated Press. Para penyerang kemudian melarikan diri ke Afghanistan, kata para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara dengan wartawan.
Para petugas mengatakan intelijen mereka menunjukkan bahwa serangan itu dilakukan oleh pejuang Taliban Pakistan setempat. Mereka mengatakan para pejuang, yang berasal dari wilayah suku Bajur dan Lembah Swat di barat laut, bersembunyi di desa Ghund di provinsi Kunar, Afghanistan.
Umum Abdul Habib Sayedkhaili, kepala polisi provinsi Kunar, mengatakan dua helikopter Pakistan menyeberang ke negaranya dan melepaskan tembakan di distrik Dangam. Serangan mereka menewaskan lima warga sipil Afghanistan dan melukai 10 lainnya, kata Sayedkhaili.
Sayedkhaili mengatakan pasukan Pakistan menembakkan mortir ke Afghanistan sepanjang hari pada hari Sabtu.
Afghanistan dan Pakistan berbagi perbatasan sepanjang 2.250 kilometer (1.400 mil) dan militan dari kedua belah pihak sering melancarkan serangan lintas batas sebelum melarikan diri kembali ke negara mereka. Daerah perbatasan terpencil dan terlarang bagi wartawan, sehingga sulit untuk mengkonfirmasi informasi secara independen mengenai pertempuran atau operasi militer di wilayah kesukuan.
Serangan mortir dan operasi militer lainnya sering kali memperburuk hubungan antara Afghanistan dan Pakistan. Presiden Afghanistan Hamid Karzai telah lama menuduh Pakistan menyembunyikan militan Taliban dan ekstremis lainnya.
Taliban Pakistan telah membunuh ribuan orang dalam upaya menerapkan hukum Islam di Pakistan dan mengakhiri dukungan pemerintah terhadap perang pimpinan AS di negara tetangga Afghanistan.
Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif menjadikan negosiasi dengan Taliban sebagai inti pemerintahannya. Para pendukung perundingan perdamaian berpendapat bahwa perundingan adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri siklus kekerasan, sementara para kritikus mengatakan kesepakatan tersebut hanya akan memperkuat barisan militan, memungkinkan mereka untuk berkumpul kembali dan menyerang balik dengan lebih banyak kekerasan.