Rencana India untuk membangun 60 proyek pembangkit listrik tenaga air di daerah aliran sungai Chenab memberikan mimpi buruk bagi Pakistan, sebuah harian melaporkan pada hari Minggu.
Pakistan berada di ambang kekurangan air. “Kelangkaan ini menghambat hasil pertanian negara ini, jadi ada banyak alasan untuk mengkhawatirkan niat India,” kata News International dalam editorialnya.
Menurut Perjanjian Air Indus, Pakistan diberi kendali atas sungai Indus, Chenab dan Jhelum, namun India diizinkan menggunakannya untuk irigasi dan pembangkit listrik, selama India tidak menghilangkan bagian yang sah dari Pakistan.
Harian itu mengatakan bahwa meskipun sebuah proyek pembangkit listrik tidak memiliki kapasitas untuk menyimpan cukup air sehingga tidak dapat memenuhi pasokan air yang sah bagi Pakistan, “India akan segera mencapai tahap di mana negara ini memiliki cukup bendungan yang akan berdampak serius terhadap pasokan air kita jika India memutuskan untuk melakukan hal tersebut. ” .
“Jika kedua negara terlibat permusuhan, inilah yang akan dilakukan India,” kata harian itu.
Kedua negara juga sedang menghadapi perubahan iklim.
Ketika gletser yang menyusut mengurangi aliran sungai – sebanyak 10 persen dalam 30 tahun ke depan – India dan Pakistan “kemungkinan akan berjuang lebih keras untuk mendapatkan akses”.
Harian tersebut mengklaim bahwa India mempunyai keuntungan karena “sebagian besar proyek pembangkit listriknya dibangun tanpa terlebih dahulu melakukan penilaian dampak lingkungan apa pun”.
“Tampaknya kesediaan untuk bernegosiasi dan berkompromi semakin berkurang, terutama di pihak India,” kata harian itu.