TRIPOLI: Orang-orang bersenjata menyerbu sebuah hotel mewah di ibu kota Libya, Tripoli, Selasa, menewaskan sedikitnya lima orang asing dan tiga penjaga, kata para pejabat.
Serangan tersebut, termasuk bom mobil, menghantam hotel Corinthia yang terletak di sepanjang Laut Mediterania.
Pada Selasa sore, Mahmoud Hamza, komandan Pasukan Pencegahan Khusus, mengatakan kepada stasiun televisi satelit swasta al-Nabaa bahwa situasinya “terkendali”, meskipun dia tidak dapat memastikan di mana orang-orang bersenjata itu berada. Dia juga mengatakan lima warga asing tewas, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Pejabat keamanan lainnya sebelumnya mengatakan orang-orang bersenjata itu membunuh tiga penjaga dan menyandera, namun tidak memiliki informasi lebih lanjut mengenai identitas para tahanan.
Pejabat itu juga mengatakan bahwa dua menara komersial di belakang hotel dievakuasi karena masalah keamanan. Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang berbicara kepada wartawan.
Seorang staf hotel mengatakan serangan itu dimulai ketika lima pria bersenjata bertopeng dan mengenakan rompi antipeluru menyerbu masuk ke dalam hotel setelah penjaga keamanan di gerbang hotel berusaha menghentikan mereka. Dia mengatakan mereka memasuki hotel dan menembak secara acak ke arah staf di lobi.
Anggota staf mengatakan orang-orang bersenjata menembak ke arahnya ketika dia membuka pintu untuk melihat keluar. Dia mengatakan dia bergabung dengan staf lainnya dan tamu asing yang melarikan diri melalui pintu belakang hotel menuju tempat parkir.
Sesampainya di sana, katanya, sebuah bom mobil meledak di tempat parkir, hanya berjarak seratus meter (meter). Dia mengatakan hal ini terjadi setelah pasukan keamanan memasuki lobi dan menembaki para penyerang. Dia mengatakan dua penjaga tewas seketika. Anggota staf tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia takut menjadi sasaran militan di kemudian hari.
Bom mobil tersebut membakar sedikitnya lima mobil di tempat parkir dan merusak beberapa jendela di bagian depan hotel, katanya.
Hotel tersebut memiliki tamu Italia, Inggris dan Turki namun sebagian besar kosong pada saat serangan terjadi, anggota staf menambahkan. Dia mengatakan Perdana Menteri Omar al-Hassi yang didukung milisi biasanya tinggal di hotel tersebut tetapi tidak ada di sana pada hari Selasa. Penjaga keamanan Al-Hassi juga tidak ada di sana, katanya.
Hotel ini sebelumnya diserang pada tahun 2013 ketika seorang mantan perdana menteri diculik di sana.
Sejak penggulingan dan pembunuhan diktator Libya Moammar Gadhafi pada tahun 2011, negara ini terpecah antara milisi dan klan yang bersaing untuk memperebutkan kekuasaan. Transisi Libya pasca-Gaddafi telah runtuh, dengan dua pemerintahan dan parlemen yang bersaing – masing-masing didukung oleh milisi yang berbeda – berkuasa di wilayah timur dan barat negara itu. Tripoli dilanda serangkaian bom mobil dan penembakan di tengah kerusuhan.
Hotel milik Malta ini juga menjadi tempat pertemuan Misi Dukungan PBB di Libya. Misi tersebut saat ini sedang mengadakan pembicaraan politik dengan kelompok-kelompok saingan Libya di Jenewa.