AURORA: Kebanyakan warga India-Amerika memilih Partai Demokrat dan mengikuti pemilu dengan platform tersebut. Melawan tren ini, seorang warga Amerika keturunan India mencalonkan diri sebagai anggota Dewan Perwakilan Rakyat Illinois dari Partai Republik.
Krishna Bansal mencalonkan diri dari distrik ke-84 di negara bagian yang didominasi oleh Partai Demokrat. Illinois adalah negara bagian asal Presiden Barack Obama.
Jika Bansal menang, dia akan menjadi orang India-Amerika pertama, bahkan orang Asia pertama, yang terpilih menjadi anggota DPR Illinois. Daerah pemilihannya meliputi Naperville dan Aurora, pinggiran barat Chicago, yang baru-baru ini menjadi tempat masuknya para profesional India yang kaya dan berpendidikan tinggi.
Bansal aktif sebagai penghubung antara pemerintahan dua pinggiran kota ini dengan komunitas Indian-Amerika. Berkat kegigihannya, kota Aurora menjadi kota pertama di AS yang menunjuk Komisi India-Amerika, di mana ia menjadi ketuanya. Kota ini juga menjadi kota pertama di AS yang mensponsori perayaan Diwali lengkap dengan kembang api.
Agenda utama Bansal adalah mereformasi iklim bisnis di negara bagian Illinois.
“Illinois termasuk negara terakhir dalam hal penciptaan lapangan kerja,” kata Bansal kepada IANS dalam sebuah wawancara. Bahkan negara bagian Midwest yang berdekatan seperti Indiana, Wisconsin, Michigan, dan Texas pun berkembang pesat, sementara dunia usaha keluar dari Illinois, sehingga memperlambat penciptaan lapangan kerja.
Tingkat pengangguran di Illinois naik menjadi 9,2 persen pada bulan Juli, menurut data yang dirilis oleh Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS) dan Departemen Keamanan Ketenagakerjaan Illinois (IDES). Sebagai perbandingan, tingkat pengangguran nasional sebesar 7,4 persen.
Sejalan dengan pandangan Partai Republik, Bansal mengatakan negara bagian tersebut “membutuhkan pemerintahan yang lebih kecil yang dapat lebih berfungsi”.
“Pemerintah seharusnya hanya menjalankan fungsi-fungsi yang tidak dapat dilakukan oleh individu dan dunia usaha. Jika pemerintah menjalankan bisnis, maka itu akan menjadi sosialisme.”
Bansal menjalankan bisnis yang sukses dan sangat mendukung partisipasi warga India-Amerika dalam proses politik. Meskipun sukses secara profesional, sebagian besar warga India-Amerika enggan berpartisipasi dalam politik.
Bansal telah berjanji untuk menyumbangkan seluruh gajinya sebagai anggota parlemen untuk amal, menolak pensiun legislatif dan tunjangan kesehatan, dan juga mensponsori rancangan undang-undang yang membatasi masa jabatan legislator negara bagian Illinois menjadi delapan tahun.
Bansal menolak tekanan dari para penasihatnya untuk mengubah nama depannya menjadi nama yang lebih pendek ‘Amerika’ seperti yang dilakukan politisi India-Amerika lainnya seperti Nikki Hailey dan Bobby Jindal.
Bansal menyesalkan fakta bahwa lembaga-lembaga India seperti kuil tidak proaktif dalam proses politik. Dia mengatakan mereka harus melihat lebih dari sekedar kewajiban agama saja.