Puluhan kerabat penumpang pesawat 370 asal Tiongkok tiba di Malaysia pada hari Minggu untuk meminta bertemu dengan pejabat tinggi untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang apa yang terjadi pada pesawat yang hilang selama lebih dari tiga minggu itu.
Dua pertiga dari 227 penumpang pesawat Malaysia Airlines yang hilang pada 8 Maret dalam perjalanan ke Beijing dari Kuala Lumpur adalah warga Tiongkok, dan Beijing mendesak Malaysia untuk lebih terbuka mengenai penyelidikan tersebut.
Dua puluh sembilan anggota keluarga Tiongkok tiba di Kuala Lumpur setelah penerbangan semalam dari Beijing, kata direktur komersial Malaysia Airlines Hugh Dunleavy. Mereka diantar melalui area VIP di bandara menuju dua bus besar yang membawa mereka ke sebuah hotel sekitar setengah jam perjalanan.
Sekitar 30 relawan Malaysia yang mengenakan kaos polo biru muda memimpin anggota keluarga tersebut dari bus menuju hotel. Beberapa relawan bergandengan tangan untuk mencegah wartawan mendekat dan menyingkirkan juru kamera.
Kebanyakan orang Tionghoa bersikap pendiam. Beberapa diantaranya mengenakan kaus putih dengan tulisan China berwarna biru muda yang bertuliskan “Doakan MH370 pulang dengan selamat.”
Seorang pria bernama Jiang Hui mengatakan anggota keluarga akan berbicara panjang lebar nanti. “Sekarang kami telah datang ke sini, kami akan mendistribusikan komentar secara terpadu. Kami tidak menolak media, tapi tolong beri kami waktu.”
Pria lain, yang hanya memberikan nama belakangnya, Xu, mengatakan dalam sambutan singkatnya bahwa anggota keluarga tersebut ingin bertemu dengan pejabat “di tingkat tertinggi”.
Di Beijing sebelum mereka menaiki pesawat, salah satu anggota keluarga mengatakan mereka akan meminta untuk bertemu dengan perdana menteri dan menteri pertahanan, yang merupakan juru bicara utama pemerintah.
“Kami mempunyai pertanyaan yang ingin kami tanyakan secara pribadi kepada mereka,” kata Wang Chunjiang, yang adik laki-lakinya, pengacara Wang Chunyong, berada di Penerbangan 370.
“Kami tahu apa yang bisa kami lakukan tidaklah berarti, tapi kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk orang-orang yang kami cintai,” kata Wang, yang tidak dapat melakukan perjalanan karena masalah keluarga. “Kami ingin tahu apa yang mungkin terjadi pada mereka dalam enam jam pesawat terus terbang, dan apakah mereka harus menanggung rasa sakit mental dan fisik.”
Dia mengatakan beberapa anggota keluarga mengharapkan keajaiban. “Hal ini tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan sampai kita melihat puing-puing pesawat atau jenazah orang yang kita cintai.”
Ketika Perdana Menteri Malaysia Najib Razak mengkonfirmasi pada 24 Maret bahwa pesawat tersebut jatuh di suatu tempat di selatan Samudera Hindia berdasarkan analisis radar dan satelit, masih ada pertanyaan karena tidak ada bukti fisik.
Kehati-hatian anggota keluarga tersebut dipicu oleh kesalahan langkah pada awal pencarian, yang dimulai di perairan Vietnam, kemudian meluas ke wilayah barat Malaysia dan Indonesia, dan kemudian ketika informasi radar dan satelit dianalisis lebih lanjut, di sekitar barat daya. Australia dan sekarang ke zona kedua lebih jauh ke timur laut.
Pada hari Minggu malam, Ong Ka Ting, utusan khusus Perdana Menteri Malaysia untuk Tiongkok, pergi ke hotel untuk menyambut anggota keluarga.
“Saya yakin di Beijing mereka telah melakukan banyak diskusi dan kami memahami perasaan mereka, dan kami tahu pasti akan ada lebih banyak diskusi dan pertemuan dengan datang ke sini,” kata Ong. “Jadi kami mencoba yang terbaik untuk membantu mereka.”
Di Perth, Australia, tempat pencarian dilakukan, Australia telah mendirikan pusat koordinasi untuk operasi multinasional. Mungkin untuk mengantisipasi penemuan puing-puing pesawat, para pejabat mengatakan pusat tersebut juga akan menjadi titik kontak bagi keluarga, termasuk layanan penerjemahan dan konseling.