Presiden Barack Obama pada hari Kamis mengajukan permohonan agar Partai Republik bekerja sama dalam bidang imigrasi, dan mencari titik temu pada akhir tahun ini setelah penutupan sebagian pemerintahan yang memecah-belah. Namun, prospek keberhasilan tahun ini masih kecil, bahkan ketika segelintir anggota DPR dari Partai Republik mendukung langkah-langkah yang lebih terbatas.
Fokus baru Obama pada imigrasi terjadi di tengah meningkatnya kritik terhadap Gedung Putih mengenai masalah komputer yang mengganggu pendaftaran asuransi berdasarkan undang-undang layanan kesehatan yang telah berusia 3 tahun. Hal ini juga terjadi hampir empat bulan sejak mayoritas bipartisan di Senat meloloskan rancangan undang-undang imigrasi yang akan memperketat keamanan perbatasan dan memberikan jalan menuju kewarganegaraan bagi 11 juta imigran yang tinggal di sini secara ilegal.
“Daripada menciptakan masalah, mari kita buktikan kepada rakyat Amerika bahwa Washington benar-benar bisa menyelesaikan beberapa masalah,” kata Obama dalam acara yang didedikasikan untuk imigrasi di Gedung Putih.
Keputusan Senat terhenti di DPR, karena sebagian besar anggota Partai Republik menolak pendekatan komprehensif dan banyak yang mempertanyakan tawaran kewarganegaraan bagi orang-orang yang melanggar undang-undang imigrasi AS untuk bisa tinggal di negara ini.
Meski begitu, para pejabat Gedung Putih mengatakan mereka yakin penutupan sebagian pemerintahan, bukannya meracuni atmosfer politik, mungkin telah menciptakan peluang kerja sama dengan Partai Republik dalam upaya memperbaiki citra mereka, yang menurut jajak pendapat terpukul akibat kebuntuan yang berkepanjangan. pemerintah dan perluasan batas pinjaman negara.
Selain itu, Obama menekankan dukungan terhadap RUU imigrasi dari anggota komunitas bisnis, sekutu tradisional Partai Republik yang mengkritik taktik Partai Republik yang menyebabkan penutupan sebagian (partial shutdown) dan potensi potensi gagal bayar (default) utang AS terhadap perekonomian.
Gedung Putih memperhatikan hal ini ketika pemimpin Partai Republik, Ketua DPR John Boehner, pada hari Rabu mengindikasikan bahwa ia berharap undang-undang imigrasi dapat diselesaikan sebelum akhir tahun ini.
Namun para ahli strategi dari Partai Republik juga mengatakan bahwa waktu yang paling tepat untuk mengambil tindakan mungkin baru akan tercapai setelah pemilihan pendahuluan tahun depan pada tahun 2014, ketika anggota parlemen akan lebih bebas memilih tanpa takut menghadapi penantang yang lebih konservatif.
Dan meskipun Obama telah meminta DPR untuk meloloskan rancangan undang-undang besar yang kemudian dapat diselaraskan dengan versi Senat, anggota DPR dari Partai Republik ingin melakukan pendekatan terhadap setiap perubahan secara bertahap, sebuah proses yang akan mendorong kemajuan signifikan hingga tahun depan.
Juru bicara Boehner Brendan Buck mengatakan pada hari Kamis bahwa DPR “tidak akan mempertimbangkan undang-undang besar-besaran bergaya Obamacare yang tidak dipahami oleh siapa pun.” Dia mengatakan DPR berkomitmen pada “pendekatan langkah demi langkah” yang disengaja.
“Jelas, tidak ada keinginan untuk satu RUU besar,” kata Rep. kata Mario Diaz-Balart kepada wartawan, Rabu malam. Anggota Partai Republik dari Florida, yang merupakan anggota dari kelompok bipartisan Delapan yang gagal, bekerja sama dengan anggota Partai Republik lainnya dalam menyusun rancangan undang-undang yang memungkinkan imigran tidak berdokumen untuk “memperbaiki hukum.”
Diaz-Balart menghindari penggunaan kata “legalisasi” karena bersifat politis.
Argumen bahwa isu ini merupakan hambatan politik bagi Partai Republik yang akan melemahkan peluang partai tersebut dalam pemilihan presiden tahun 2016 telah gagal untuk mempengaruhi arus utama Partai Republik, yang lebih menanggapi tuntutan para pemilih dasar Partai Republik di daerah pemilihan mereka dibandingkan dengan perubahan demografi di negara tersebut. Pada pemilu 2012, para pemilih keturunan Latin, yang sangat memperhatikan isu imigrasi, sangat mendukung Obama.
Dalam jajak pendapat Associated Press-GfK yang dilakukan pada awal Oktober, 52 persen mengatakan mereka akan memberikan cara legal bagi imigran ilegal yang sudah berada di Amerika Serikat untuk menjadi warga negara, sementara 44 persen mengatakan mereka menentang rencana tersebut. Sebagian besar anggota Partai Demokrat dalam survei tersebut mendukung gagasan tersebut (70 persen mendukungnya, 29 persen menentangnya), sementara kubu independen berbeda pendapat, dengan 45 persen mendukung dan 41 persen menentang. Partai Republik menentangnya, dengan 34 persen mendukung dan 65 persen menentang.