FERGUSON: Massa yang marah memenuhi jalan-jalan Ferguson dalam beberapa menit setelah berita bahwa dewan juri memutuskan untuk tidak mendakwa seorang petugas polisi kulit putih atas kematian seorang remaja kulit hitam berusia 18 tahun yang tidak bersenjata, yang penembakan fatalnya memicu protes selama berminggu-minggu dan dilancarkan. mengekspos ras yang dalam. ketegangan antara orang Afrika-Amerika dan polisi.
Presiden Barack Obama dan keluarga Michael Brown menyerukan ketenangan setelah St. Jaksa penuntut utama Louis County mengumumkan keputusan dewan juri pada Senin malam. Saat Obama berbicara langsung dari ruang briefing Gedung Putih, jaringan televisi menayangkan Obama di satu sisi layar, dan protes yang diwarnai kekerasan di Ferguson di sisi lain.
Para pengunjuk rasa menyerbu barikade dan mengejek polisi. Beberapa orang meneriakkan “pembunuh” dan yang lain melemparkan batu, memecahkan jendela dan merusak mobil. Beberapa suara tembakan juga terdengar. Petugas yang menggunakan kendaraan lapis baja melemparkan kaleng-kaleng berisi bahan pengiritasi yang membakar mata dan paru-paru pengunjuk rasa.
Penembakan fatal yang dilakukan petugas Darren Wilson terhadap Brown selama konfrontasi pada tanggal 9 Agustus memicu perdebatan sengit mengenai bagaimana polisi memperlakukan pemuda Afrika-Amerika dan menarik perhatian pada ketegangan rasial yang masih berlangsung di Ferguson dan di seluruh AS empat dekade setelah gerakan hak-hak sipil tahun 1960an. Polisi telah dikritik karena menanggapi sebagian besar protes damai dengan kendaraan lapis baja dan gas air mata.
Obama mengatakan dari Gedung Putih pada Senin malam bahwa Amerika harus menerima keputusan dewan juri.
“Kita adalah negara yang dibangun berdasarkan supremasi hukum, jadi kita harus menerima bahwa keputusan ini dibuat oleh dewan juri,” kata Obama. Dia mengatakan dapat dimengerti bahwa beberapa orang Amerika akan “sangat kecewa — bahkan marah,” namun hal serupa juga dilakukan oleh orang tua Brown yang menyerukan agar setiap protes dilakukan secara damai.
Departemen kepolisian di beberapa kota besar AS mengatakan mereka bersiap menghadapi protes besar yang berpotensi menimbulkan kekerasan. Ribuan orang melakukan protes dari Los Angeles hingga New York, memimpin unjuk rasa, melambaikan tanda dan meneriakkan “Angkat Tangan! Jangan Tembak,” slogan yang menjadi seruan dalam protes atas pembunuhan polisi di seluruh negeri.
Sementara St. Saat Jaksa Louis County Bob McCulloch membacakan pernyataannya, kerumunan orang berkumpul di sekitar mobil yang menyiarkan pernyataan itu melalui stereo. Saat keputusan diumumkan, ibu Brown, Lesley McSpadden, yang duduk di atas mobil, menangis dan mulai berteriak sebelum diusir oleh para pendukungnya.
Massa marah dan berkumpul di barikade tempat polisi antihuru-hara berdiri. Mereka merobohkan barikade dan mulai melempari polisi dengan benda-benda, termasuk pengeras suara.
Jendela mobil polisi pecah dan pengunjuk rasa mencoba membalikkannya sebelum dibakar. Polisi kemudian mengkonfirmasi bahwa mereka menggunakan gas air mata sebagai tanggapan.
Beberapa di antara massa tampaknya berusaha mencegah orang lain ikut serta dalam kekerasan.
Di luar Departemen Kepolisian Ferguson, St. Polisi Louis County menggunakan pengeras suara untuk memerintahkan massa membubarkan diri, dengan mengatakan bahwa pertemuan tersebut merupakan pertemuan yang melanggar hukum. Para pengunjuk rasa menentang perintah tersebut dan beberapa meneriakkan “pembunuh”. Beberapa menit kemudian, empat suara tembakan terdengar di jalan.
Keluarga Brown mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka “sangat kecewa” dengan keputusan tersebut, namun meminta agar masyarakat “menyalurkan rasa frustrasi mereka dengan cara yang akan membuat perubahan positif. Kita harus bekerja sama untuk memperbaiki sistem dan menyatakan apa yang menyebabkan hal ini terjadi.”
Dewan juri yang terdiri dari sembilan anggota kulit putih dan tiga anggota kulit hitam bertemu setiap minggu sejak 20 Agustus untuk mempertimbangkan bukti dan mendengarkan 60 saksi. Panel bertemu secara rahasia, yang merupakan praktik standar untuk proses tersebut.
Penembakan Brown memicu ketegangan di St. Louis yang didominasi warga kulit hitam. Pinggiran kota Louis dipatroli oleh pasukan polisi yang sebagian besar berkulit putih.
Protes berlanjut selama berminggu-minggu – seringkali damai namun terkadang penuh kekerasan, dengan pengunjuk rasa melemparkan batu dan bom molotov dan polisi menembakkan tabung asap, gas air mata dan peluru karet. Gubernur Missouri Jay Nixon secara singkat memanggil Garda Nasional.
Protes Ferguson mengingatkan kita pada kasus-kasus lain yang bermuatan rasial, mulai dari kerusuhan tahun 1992 yang mengguncang Los Angeles menyusul pembebasan petugas polisi kulit putih dalam rekaman video pemukulan terhadap pengendara mobil kulit hitam Rodney King hingga protes damai setelah putusan tidak bersalah tahun 2013 di Florida yang membunuh orang tidak bersenjata. . remaja kulit hitam Trayvon Martin oleh George Zimmerman, yang bukan seorang petugas polisi tetapi mengoordinasikan pengawasan lingkungan setempat.
McCulloch menekankan bahwa grand juri adalah “satu-satunya orang yang mendengarkan setiap saksi… dan setiap bukti.” Dia mengatakan, banyak saksi yang memberikan pernyataan bertentangan yang akhirnya bertentangan dengan bukti fisik.
McCulloch, yang berbicara selama hampir 45 menit, bersikap kritis terhadap media, dengan mengatakan “tantangan paling penting” bagi kantornya adalah “siklus berita 24 jam dan keinginan yang tak terpuaskan terhadap sesuatu — untuk apa pun — untuk dibicarakan.”
Obama, yang telah berkali-kali menyerukan kunjungannya ke Ferguson, mengatakan ia akan “melihat” apakah kunjungan tersebut merupakan tindakan bijaksana saat ini.
Di bawah kepemimpinan Jaksa Agung Obama, Eric Holder, Departemen Kehakiman sedang melakukan penyelidikan terpisah terhadap kemungkinan pelanggaran hak-hak sipil yang dapat berujung pada tuntutan federal terhadap Wilson. Departemen tersebut juga meluncurkan penyelidikan luas ke Departemen Kepolisian Ferguson, untuk mencari pola diskriminasi.
Meskipun dewan juri dapat mempertimbangkan beberapa dakwaan, pengacara Departemen Kehakiman menghadapi beban yang sulit: bahwa Wilson dengan sengaja merampas hak-hak sipil Brown. Ini adalah batasan yang tinggi, terutama mengingat luasnya kebebasan yang diberikan kepada petugas polisi untuk menggunakan kekuatan mematikan.
Obama, presiden kulit hitam pertama, berusaha menghilangkan anggapan bahwa hubungan ras di AS telah memburuk. Dia mendesak masyarakat Amerika untuk tidak menyangkal kemajuan yang terjadi saat ini, dan dia meminta perhatian pada cara-cara untuk menyatukan polisi dan komunitas mereka setelah kematian Brown.
“Tidak akan dilakukan dengan melempar botol. Tidak akan dilakukan dengan memecahkan jendela mobil. Tidak akan dilakukan dengan menggunakan alasan untuk merusak properti,” kata Obama. “Hal itu tentu tidak akan dilakukan dengan menyakiti siapa pun.”