Presiden Barack Obama telah mendesak warga Amerika untuk “membuat pilihan” untuk menyeimbangkan privasi dan keamanan, membela pengawasan rahasia dalam catatan telepon AS dan penggunaan Internet orang asing, dan menyatakan bahwa hal tersebut merupakan pertahanan penting melawan terorisme.
Obama pada hari Jumat membela program rahasia yang menyapu sekitar 3 miliar panggilan telepon setiap hari dan mengumpulkan data internet dari penyedia layanan AS dalam upaya untuk menggagalkan serangan teroris.
Dia meyakinkan orang Amerika bahwa “Tidak ada yang mendengarkan panggilan telepon Anda.”
Menanggapi pertanyaan dari wartawan pada acara layanan kesehatan di San Jose, California, Obama mengatakan pada hari Jumat: “Penting untuk menyadari bahwa Anda tidak dapat memiliki keamanan 100 persen dan juga memiliki privasi 100 persen dan tidak ada ketidaknyamanan.”
Terungkap pada Rabu malam bahwa Badan Keamanan Nasional telah mengumpulkan catatan telepon ratusan juta pelanggan telepon Amerika. Dokumen yang bocor tersebut, pertama kali dilaporkan oleh surat kabar Guardian, memberikan wewenang kepada NSA untuk mengumpulkan data dari seluruh pelanggan telepon rumah dan seluler Verizon, namun pakar intelijen mengatakan program tersebut juga menyapu catatan perusahaan telepon lainnya.
Program rahasia lainnya yang terungkap pada hari Kamis meneliti penggunaan internet oleh warga negara asing yang menggunakan salah satu dari sembilan penyedia internet AS seperti Microsoft dan Google.
Dalam komentar pertamanya sejak program tersebut dipublikasikan minggu ini, Obama mengatakan tindakan pengamanan telah dilakukan.
“Mereka membantu kita mencegah serangan teroris,” kata Obama. Dia mengatakan dia menyimpulkan bahwa pencegahan sepadan dengan “pelanggaran sederhana terhadap privasi.”
Pembelaan Obama terhadap kedua program tersebut muncul ketika anggota Kongres berjanji untuk mengubah program yang mereka setujui. Para pendukung kebebasan sipil melontarkan kritik pedas dan mempertanyakan bagaimana Obama, mantan pakar konstitusi yang mengupayakan perlindungan privasi saat menjadi senator AS, bisa menerapkan kebijakan yang mirip dengan kebijakan Presiden George W. Bush, yang pendekatannya terhadap keamanan nasional terlambat ia janjikan untuk didukung.
Pengungkapan ini telah memicu perdebatan sengit antar partai dan dapat membayangi kunjungan dua hari Presiden Tiongkok Xi Jinping. Hal ini terjadi pada saat yang sangat tidak tepat bagi Obama, yang pemerintahannya sudah menghadapi pertanyaan mengenai penargetan badan pajak federal yang tidak tepat terhadap kelompok konservatif dan penyitaan catatan telepon jurnalis dalam penyelidikan siapa yang membocorkan informasi ke media.
Obama mengatakan ia mulai menjabat dengan “skeptisisme yang sehat” terhadap program tersebut dan meningkatkan beberapa “perlindungan” terhadap program tersebut. Dia mengatakan Kongres dan hakim federal mengawasi program tersebut, dan seorang hakim harus menyetujui pemantauan isi seruan tersebut dan ini bukan “program yang tidak bisa dijalankan”.
“Tidak ada yang mendengarkan panggilan telepon Anda,” katanya. “Bukan itu maksud acara ini.”
Dia mengatakan para pejabat pemerintah “sedang memeriksa nomor telepon dan durasi panggilan.”
“Mereka tidak melihat nama orang dan tidak melihat isinya. Namun dengan menyaring apa yang disebut metadata ini, mereka dapat mengidentifikasi kemungkinan petunjuk orang-orang yang mungkin terlibat dalam terorisme,” kata Obama.
Komentar presiden tersebut menyusul pernyataan yang tidak biasa pada Kamis malam dari Direktur Intelijen Nasional James Clapper, yang mengecam kebocoran dokumen sangat rahasia yang mengungkapkan program tersebut dan memperingatkan bahwa keamanan Amerika akan terganggu. Dia menyebut pengungkapan sebuah program yang menargetkan penggunaan internet orang asing adalah hal yang “tercela” dan mengatakan bahwa kebocoran program lain yang memungkinkan pemerintah mengumpulkan catatan telepon orang Amerika akan mengubah perilaku musuh-musuh Amerika dan membuatnya lebih sulit untuk memahami niatnya.
Dalam pernyataannya pada larut malam, Clapper memberikan informasi baru tentang kedua program pengawasan tersebut dan mengatakan bahwa ia ingin memperbaiki “kesan menyesatkan” yang diciptakan oleh artikel-artikel berita yang di luar konteks, meskipun ia mengakui bahwa diskusi publik mengenai program tersebut menimbulkan risiko keamanan yang melekat. .
“Saya yakin penting bagi rakyat Amerika untuk memahami batasan program kontraterorisme yang ditargetkan ini dan prinsip-prinsip yang mengatur penggunaannya,” kata Clapper.
Dan hanya 24 jam setelah keberadaan program rekaman telepon pertama kali diungkapkan kepada publik oleh surat kabar Inggris Guardian, Clapper mengambil langkah yang jarang terjadi, yaitu mendeklasifikasi rincian dan secara terbuka mengumumkan pihak berwenang yang menggunakan hak tersebut untuk mengizinkannya, termasuk bahwa program tersebut akan ditinjau ulang setiap saat oleh pengadilan khusus. tiga bulan dan bahwa data yang dikumpulkan hanya dapat dihapus jika terdapat kecurigaan yang beralasan – didukung oleh fakta – bahwa informasi tersebut terkait dengan kelompok teroris asing.
Yang menjadi permasalahan adalah dua program Badan Keamanan Nasional yang terungkap pada Rabu malam dan Kamis setelah dokumen-dokumen yang sangat rahasia dibocorkan ke media.
Perintah pengadilan yang sangat rahasia, yang pertama kali diungkapkan oleh Guardian, mengharuskan perusahaan komunikasi Verizon untuk merilis “secara berkelanjutan, setiap hari” catatan semua panggilan telepon rumah dan seluler pelanggannya, baik di AS maupun antar AS, harus serahkan. dan negara lain. Para ahli mengatakan kemungkinan besar program ini akan meluas ke perusahaan telepon lain juga.
Program rahasia lainnya terungkap ketika The Washington Post dan The Guardian melaporkan bahwa NSA dan FBI dapat menggeledah perusahaan-perusahaan Internet besar Amerika, mengekstraksi audio, video, email, dan dokumen lain untuk membantu analis melacak pergerakan dan kontak seseorang. Microsoft, Yahoo, Google, Facebook, PalTalk, AOL, Skype, YouTube dan Apple semuanya disertakan. Sebagian besar menolak memberikan akses langsung kepada pemerintah.
Clapper menyatakan bahwa artikel tentang program Internet “mengandung banyak ketidakakuratan”. Dia tidak merinci apa saja ketidakakuratan tersebut.
Penyitaan situs web dan catatan penyedia Internet oleh NSA bahkan lebih rahasia lagi dan baru dimulai dalam beberapa tahun terakhir. Clapper mengatakan catatan-catatan tersebut juga hanya dirilis atas perintah rahasia pengadilan, dan pengawas hanya mencari dokumen-dokumen yang tampaknya berasal dari luar negeri. Data tersebut tidak boleh digunakan untuk menargetkan warga negara Amerika, dan pemerintah harus berusaha meminimalkan informasi yang salah diambil dari orang Amerika.
Belum jelas bagaimana analis intelijen membedakan dokumen daring Amerika dengan dokumen yang dikirim oleh warga negara lain. Dan tidak diketahui apakah komunikasi internet dari warga negara sekutu terdekat AS – seperti Inggris, Kanada, Australia dan Selandia Baru – sedang diselidiki.
Beberapa perusahaan internet, termasuk Apple dan Facebook, membantah dengan pernyataan hati-hati bahwa mereka telah memberikan akses langsung ke server mereka kepada pemerintah, dan mengatakan bahwa mereka tidak akan melakukan hal tersebut tanpa perintah pengadilan. Namun keterlibatan mereka masih belum jelas pada hari Jumat, karena program pengawasan tersebut disahkan oleh pengadilan dan kemungkinan besar telah menetapkan rute yang ditentukan untuk mentransfer data sehingga akses langsung ke server tidak diperlukan.
Dalam sebuah pernyataan, pendiri dan CEO Facebook Mark Zuckerberg mendesak semua pemerintah untuk lebih transparan mengenai program untuk menjaga keamanan masyarakat.
“Ini adalah satu-satunya cara untuk melindungi kebebasan sipil setiap orang dan menciptakan masyarakat yang aman dan bebas yang kita semua inginkan dalam jangka panjang,” tulis Zuckerberg di halaman Facebook-nya.
Para pejabat senior pemerintah membela program-program tersebut sebagai alat yang sangat penting, dengan mengatakan bahwa informasi intelijen yang mereka hasilkan adalah salah satu data paling berharga yang dikumpulkan AS. Clapper mengatakan program Internet, yang dikenal sebagai PRISM, tidak dapat digunakan dengan sengaja untuk menargetkan warga Amerika atau siapa pun di AS. minimal.
Clapper mengklaim program pencatatan telepon juga di luar konteks. Pembelaannya digaungkan beberapa jam sebelumnya oleh para pemimpin panel intelijen kongres, yang menepis kemarahan atas apa yang mereka katakan sebagai pembaruan standar program yang telah berjalan selama tujuh tahun selama tiga bulan. Para pemimpin komite juga mengatakan bahwa program tersebut baru-baru ini membantu menggagalkan serangan teroris dalam negeri yang signifikan.
NSA perlu mengumpulkan data telepon dalam jumlah besar, kata Clapper, karena mengumpulkannya dalam jumlah kecil akan mempersulit identifikasi komunikasi terkait terorisme. Pengadilan melarang pemerintah mengobrak-abrik data telepon tanpa pandang bulu tanpa bukti adanya hubungan dengan kelompok teroris, katanya.
Clapper mengungkapkan, pemerintah dilarang “menyaring sembarangan” data yang diperoleh. Pemeriksaan tersebut hanya dapat ditinjau “jika terdapat kecurigaan yang masuk akal, berdasarkan fakta spesifik, bahwa dasar spesifik penyelidikan tersebut terkait dengan organisasi teroris asing.” Dia juga mengatakan bahwa hanya personel kontraterorisme yang terlatih dalam program tersebut yang dapat mengakses catatan tersebut.
Namun gagasan yang tersebar luas mengenai jaring pemerintah yang menjerat tersangka teroris dan orang-orang Amerika yang tidak bersalah telah memaksa musuh-musuh politik untuk bersatu melawan Obama ketika ia menerapkan apa yang banyak orang katakan dibandingkan dengan kebijakan-kebijakan era Bush.
“Ketika orang Amerika yang taat hukum melakukan panggilan telepon, siapa yang mereka telepon, kapan mereka menelepon, dan dari mana mereka menelepon adalah informasi pribadi,” kata Senator dari Partai Demokrat. kata Ron Wyden. “Sebagai hasil dari pengungkapan yang terungkap hari ini, kita sekarang akan mengadakan perdebatan nyata di Kongres dan negara ini dan hal ini sudah lama tertunda.”
Para pejabat dari kantor Clapper, Departemen Kehakiman, NSA dan FBI memberi pengarahan kepada 27 senator selama sekitar dua jam pada Kamis malam dalam sesi yang diadakan dengan tergesa-gesa yang dipicu oleh kritik keras dan ketidakpastian mengenai program tersebut.
“Penyitaan dan pengawasan Badan Keamanan Nasional terhadap hampir semua pelanggan telepon Verizon merupakan serangan yang mengejutkan terhadap Konstitusi,” kata Senator Partai Republik. kata Rand Paul. “Setelah terungkap bahwa Internal Revenue Service menargetkan para pembangkang politik dan Departemen Kehakiman menyita catatan telepon para wartawan, nampaknya pemerintahan ini telah tenggelam ke titik terendah baru.”
Paul mengatakan dia akan memperkenalkan undang-undang yang memastikan bahwa hak konstitusional terhadap penggeledahan dan penyitaan yang tidak wajar berlaku untuk penggeledahan catatan telepon oleh pemerintah.
Wewenang pengawasan diberikan berdasarkan Undang-Undang Patriot, yang disahkan setelah serangan 11 September 2001 dan diperbarui pada tahun 2006 dan sekali lagi pada tahun 2011. Partai Republik, yang biasanya tidak melewatkan kesempatan untuk mengkritik pemerintah, menawarkan dukungan penuh.