PERSERIKATAN BANGSA-BANGSA: Presiden AS Barack Obama dan Presiden Rusia Vladimir Putin hari ini berselisih mengenai visi mereka yang bersaing untuk Suriah, dimana Obama mendorong transisi politik untuk menggantikan presiden Suriah namun Putin memperingatkan bahwa meninggalkan pemerintahan saat ini adalah suatu kesalahan.
Duel pidato Obama dan Putin di pertemuan puncak Majelis Umum PBB berfungsi sebagai pratinjau publik atas pertemuan pribadi mereka hari ini. Pertemuan tersebut merupakan pertemuan tatap muka pertama mereka dalam hampir satu tahun dan terjadi di tengah meningkatnya keterlibatan militer Rusia di Suriah.
Obama mengatakan dia terbuka untuk bekerja sama dengan Rusia dan Iran untuk mengakhiri perang saudara di Suriah. Dia menyerukan “transisi yang terkelola” yang akan mengarah pada penggulingan Presiden Suriah Bashar Assad, yang pasukannya telah bentrok dengan pemberontak selama lebih dari empat tahun, sehingga menciptakan kekosongan bagi ISIS dan kelompok ekstremis lainnya.
“Kita harus menyadari bahwa, setelah begitu banyak pertumpahan darah, begitu banyak pembantaian, tidak ada cara untuk kembali ke status quo sebelum perang,” kata Obama.
Namun, Putin mendesak dunia untuk tetap mendukung Assad, dengan alasan bahwa militernya adalah satu-satunya pilihan yang layak untuk mengalahkan ISIS.
“Kami percaya bahwa menolak bekerja sama dengan pihak berwenang Suriah, dengan pasukan pemerintah, dan mereka yang berani melawan teror secara langsung adalah sebuah kesalahan besar,” kata Putin.
Perbedaan pandangan antara Obama dan Putin mengenai situasi suram di Suriah hanya menyisakan sedikit indikasi bagaimana kedua negara dapat bekerja sama untuk mengakhiri konflik yang telah menewaskan lebih dari 250.000 orang dan mengakibatkan membanjirnya pengungsi.
Meskipun Obama sangat menentang Assad untuk tetap berkuasa, AS telah berjuang untuk memicu proses politik untuk menggulingkannya dari kekuasaan. Rusia telah lama menjadi hambatan utama, melindungi Assad dari sanksi PBB dan terus memasok senjata kepada pemerintah Suriah.
Faktanya, Rusia tampaknya memperdalam dukungannya terhadap Assad dalam beberapa pekan terakhir, dengan mengirimkan peralatan dan pasukan militer tambahan dengan alasan bahwa mereka membantu pemerintah melawan ISIS.
Meskipun Putin tidak menyebut nama AS, ia mengkritik upaya mempersenjatai pemberontak “moderat” di Suriah dan mengatakan para pejuang yang didukung Barat kemudian bergabung dengan ISIS.
Upaya AS untuk membangun kekuatan darat moderat di Suriah yang dapat secara efektif melawan ekstremis tidak bisa ditunjukkan oleh AS. Program Pentagon senilai USD 500 juta seharusnya melatih dan memperlengkapi lebih dari 5.000 pesawat tempur, namun hanya berhasil menghasilkan segelintir saja.
Obama dan Putin masing-masing mengemukakan pendapat mereka mengenai masa depan Suriah dalam konteks pendekatan yang lebih luas terhadap dunia dan saling melontarkan kritik terselubung.
Ketika mengkritik negara-negara yang percaya bahwa mereka “bisa melakukan perbaikan”, presiden AS malah berusaha menyoroti manfaat diplomasi.
Dia memuji upaya pemerintahannya untuk memulihkan hubungan dengan Kuba setelah terhenti selama setengah abad dan selesainya perjanjian nuklir dengan Iran, dan mencatat bahwa Rusia adalah mitra utama dalam menegosiasikan perjanjian Iran.
Putin, tanpa menyebut nama Amerika Serikat, membuka pidatonya dengan mengkritik “pusat dominasi tunggal” yang muncul sejak berakhirnya Perang Dingin. Dia berpendapat bahwa AS sedang mencoba untuk mengabaikan PBB.