Pemerintahan Obama telah menyerahkan lebih banyak rahasia pengawasannya dan mengakui bahwa pihaknya diperintahkan untuk berhenti mengumpulkan ribuan komunikasi internet warga Amerika yang tidak terkait dengan terorisme – sebuah praktik yang menurut mereka merupakan konsekuensi yang tidak diinginkan ketika mereka mengumpulkan lalu lintas internet yang dikumpulkan dan terkait dengan tersangka teroris.
Salah satu dokumen yang dirilis pejabat intelijen pada hari Rabu datang karena pengadilan memerintahkan Badan Keamanan Nasional untuk melakukan hal tersebut. Namun hal ini juga merupakan bagian dari tanggapan pemerintah terhadap kebocoran yang dilakukan oleh buronan yang menjadi analis, Edward Snowden, yang mengungkapkan bahwa program mata-mata NSA berjalan lebih jauh dan mengumpulkan jutaan komunikasi lebih banyak daripada yang disadari kebanyakan orang Amerika.
NSA telah mendeklasifikasi tiga opini pengadilan rahasia yang menunjukkan bagaimana NSA mengungkapkan kepada Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing bahwa salah satu program pengawasannya mungkin telah mengumpulkan dan menyimpan sebanyak 56.000 email dan komunikasi lainnya dari warga Amerika biasa setiap tahunnya selama tiga tahun. Pengadilan memutuskan bahwa tindakan NSA tidak konstitusional dan memerintahkan badan tersebut untuk memperbaiki masalah tersebut, yang dilakukan dengan menciptakan teknologi baru untuk menyaring sejumlah data yang mungkin berisi email AS, kemudian membatasi akses untuk membatasi data tersebut.
Direktur Intelijen Nasional James Clapper merilis informasi tersebut pada hari Rabu “demi kepentingan peningkatan transparansi,” dan sesuai dengan perintah Presiden Barack Obama pada bulan Juni, menurut sebuah pernyataan yang menyertai dokumen online tersebut.
Namun hal tersebut baru terjadi setelah Electronic Freedom Foundation, sebuah kelompok kebebasan sipil internet yang menggugat atas salah satu rilis dokumen tersebut, mengumumkan bahwa pejabat pemerintahan Obama juga mengakui bahwa rilis tersebut dipicu oleh gugatan kelompok tersebut pada tahun 2012.
Pendapat pengadilan menunjukkan bahwa ketika NSA melaporkan pengumpulan lalu lintas Internet yang berbasis di AS secara tidak sengaja pada bulan September 2011, Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing memerintahkan badan tersebut untuk mencari cara untuk membatasi apa yang dikumpulkannya dan berapa lama NSA menyimpan materi tersebut.
Dalam keputusan pengadilan FISA setebal 85 halaman yang tidak diklasifikasikan pada bulan Oktober 2011, Hakim Distrik AS James D. Bates menegur pengacara pemerintah karena berulang kali salah mengartikan operasi program pengawasan NSA.
Bates menulis bahwa NSA memberi tahu pengadilan bahwa “volume dan sifat informasi yang mereka kumpulkan pada dasarnya berbeda dari apa yang selama ini diyakini oleh pengadilan,” dan selanjutnya mengatakan bahwa pengadilan harus mempertimbangkan “atau prosedur penargetan dan minimalisasi yang konsisten.” dengan Amandemen Keempat” larangan terhadap penggeledahan dan penyitaan yang tidak wajar.
“Pengadilan ini merasa terganggu karena pengungkapan pemerintah mengenai akuisisi NSA atas transaksi Internet adalah kejadian ketiga dalam waktu kurang dari tiga tahun di mana pemerintah telah mengungkapkan kesalahpahaman material mengenai ruang lingkup program pengumpulan dana besar,” Bates menambahkan di bagian dengan catatan kaki. bagian yang sangat kabur.
Bates juga mengeluh bahwa pengajuan pemerintah memperjelas bahwa NSA mengumpulkan data Internet bertahun-tahun sebelum diizinkan oleh Pasal 702 Undang-Undang Patriot AS pada tahun 2008.
NSA telah berupaya merombak pengawasan Internetnya dalam upaya memisahkan data dalam negeri dari metadata yang ditargetkan di luar negeri – yang mencakup alamat email dan baris subjek. Namun dalam keputusannya pada bulan Oktober 2011, Bates mengatakan pengumpulan data “hulu” yang dilakukan pemerintah – yang diambil dari sumber data internal AS – tidak konstitusional.
Tiga pejabat senior intelijen Amerika mengatakan pada hari Rabu bahwa para pejabat keamanan nasional menyadari sejauh mana NSA secara tidak sengaja mengumpulkan data Amerika dari kabel serat optik pada bulan September 2011. Salah satu pejabat mengatakan masalah ini menjadi jelas selama diskusi internal antara NSA dan pejabat Departemen Kehakiman mengenai teknis operasional program tersebut.
Masalahnya, kata para pejabat, adalah operasi rahasia penyapuan Internet, yang menargetkan metadata yang terkandung dalam email pengguna asing, juga mengumpulkan ribuan email yang digabungkan dengan materi yang ditargetkan. . Karena banyak layanan webmail menggunakan transmisi yang dibundel, kata pejabat itu, mustahil mengumpulkan materi yang ditargetkan tanpa juga menghapus data dari pengguna domestik AS yang tidak bersalah.
Para pejabat mengatakan ketika mereka menyadari bahwa mereka memiliki komunikasi Amerika, komunikasi tersebut dihancurkan. Namun tidak jelas bagaimana mereka menentukan siapa pemilik email tersebut atau apakah analis NSA benar-benar membaca isi email tersebut. Para pejabat mengatakan sebagian besar informasi tidak pernah diperoleh atau dianalisis.
Setelah cakupan masalahnya menjadi jelas, kata para pejabat, pemerintahan Obama memberikan pengarahan rahasia kepada komite intelijen Senat dan DPR dalam beberapa hari. Pada saat yang sama, para pejabat juga memberi tahu pengadilan FISA, yang kemudian mengeluarkan tiga putusan tahun 2011 yang dirilis pada hari Rabu – dengan beberapa bagian dirahasiakan – sebagai bagian dari pengungkapan dokumen terbaru pemerintah.
Para pejabat tersebut memberi pengarahan kepada wartawan dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang menyebutkan namanya.
Dokumen-dokumen tersebut dideklasifikasi untuk membantu pemerintahan Obama menjelaskan beberapa pengungkapan terbaru yang dibuat oleh The Washington Post setelah menerbitkan dokumen rahasia yang diberikan oleh Snowden, mantan analis sistem NSA.
Namun keputusan rahasia pengadilan FISA juga dipermasalahkan dalam gugatan satu tahun yang diajukan oleh Electronic Frontier Foundation terhadap pemerintah.
Pendapat FISA yang diterbitkan pada hari Rabu, dua keputusan lainnya pada tahun 2011 dan sebuah “buku putih” rahasia mengenai pengawasan NSA terjadi kurang dari dua minggu setelah hakim federal di Washington memberikan perpanjangan waktu kepada pengacara pemerintah untuk memutuskan materi apa yang akan dideklasifikasi. EFF mendorong keputusan ringkasan yang akan memaksa pemerintah untuk mengeluarkan keputusan rahasia FISA, dan perpanjangan terakhir pemerintah berakhir pada hari Rabu, hari dimana pemerintah mengeluarkan keputusan pengadilan FISA yang dulunya rahasia.
“Semuanya dirilis sebagai tanggapan atas perintah pengadilan,” kata Mark Rumold, pengacara EFF yang terlibat dalam litigasi tersebut.
Seorang pejabat senior pemerintah mengakui pada hari Rabu bahwa beberapa dokumen yang dirilis adalah tanggapan terhadap gugatan tersebut, sementara yang lain dirilis secara sukarela. Pejabat tersebut bersikeras untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk mendiskusikan pembebasan tersebut dengan seorang reporter yang disebutkan namanya.
Dokumen-dokumen tersebut diposting pada hari berikutnya di situs web baru dan ditayangkan pada Rabu sore. Halaman depan situs web tersebut menyatakan bahwa situs tersebut “dibuat atas arahan Presiden Amerika Serikat (dan) memberikan akses segera, berkelanjutan, dan langsung terhadap informasi faktual terkait dengan aktivitas pengawasan asing yang sah yang dilakukan oleh komunitas intelijen AS.”
Penyadapan terhadap komunikasi orang-orang Amerika yang tidak bersalah ini terjadi ketika NSA memperoleh informasi Internet “hulu”, artinya dari kabel serat optik atau saluran lain di mana lalu lintas Internet melintasi sistem telekomunikasi Amerika.
NSA telah mengungkapkan bahwa mereka mengumpulkan sekitar 250 juta komunikasi Internet setiap tahunnya, dengan sekitar 9 persen dari saluran “hulu” ini berjumlah 20 juta hingga 25 juta email per tahun. Badan tersebut menggunakan analisis statistik untuk memperkirakan bahwa dari jumlah tersebut, kemungkinan sebanyak 56.000 komunikasi Internet yang dikumpulkan, dikirim oleh orang Amerika atau orang-orang di Amerika yang tidak memiliki hubungan dengan terorisme.
Berdasarkan perintah pengadilan, NSA memecahkan masalah ini dengan menciptakan cara baru untuk mendeteksi ketika email disadap oleh orang-orang di AS dan untuk memisahkan kelompok komunikasi tersebut. Mereka juga telah mengembangkan cara-cara baru untuk membatasi bagaimana data tersebut dapat diakses atau digunakan. Badan tersebut juga setuju untuk menyimpan paket komunikasi ini hanya untuk jangka waktu dua tahun untuk kemungkinan analisis di kemudian hari, bukan periode penyimpanan lima tahun seperti biasanya.
Badan tersebut juga, berdasarkan perintah pengadilan, menghancurkan semua kumpulan data yang dikumpulkan antara tahun 2008, ketika pengadilan FISA pertama kali menyetujui pengumpulan berdasarkan Bagian 702 Undang-Undang Patriot, dan tahun 2011 ketika prosedur baru diterapkan.
Pengadilan menandatangani prosedur baru.
Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan program ini khusus untuk mengumpulkan intelijen asing, bukan memata-matai orang Amerika.
“Alasan kita membicarakannya sekarang adalah karena terdapat standar kepatuhan yang sangat ketat di NSA yang memantau masalah kepatuhan, mentabulasikannya, mendokumentasikannya, dan mengambil tindakan untuk memperbaikinya ketika masalah tersebut terjadi. , kata Sungguh-sungguh.