Pada hari Kamis, Norwegia menjadi negara pertama yang mengkonfirmasi akan mengirim wajib militer ke Suriah dan membantu PBB menghilangkan persenjataan kimia pemerintah Assad.
Menteri Luar Negeri Norwegia Borge Brende mengatakan negaranya akan mengirim kapal kargo sipil dan fregat angkatan laut ke pelabuhan Suriah untuk mengambil timbunan tersebut dan mengangkutnya ke tempat lain untuk dimusnahkan.
Dalam wawancara dengan The Associated Press, Brende menggambarkan penghancuran persenjataan Assad sebagai kewajiban Norwegia. Lima puluh wajib militer biasanya menemani kapal fregat Norwegia dan Brende mengakui operasi tersebut “tidak bebas risiko”.
“Tetapi hal yang tentunya tidak bebas risiko dan merupakan ancaman terhadap kemanusiaan adalah jika senjata pemusnah massal jatuh ke tangan orang-orang yang menginginkannya atau menggunakannya untuk melawan rakyatnya sendiri,” kata Brende di Washington, tempat dia bertemu dengan John. Kerry, Menteri Luar Negeri, dan anggota parlemen senior AS. “Risikonya harus dilihat dalam konteks fakta bahwa senjata pemusnah massal ini ada.”
Organisasi Pelarangan Senjata Kimia PBB masih menyusun rencana untuk menghancurkan persediaan Assad. Denmark sedang mempertimbangkan bantuan transportasi serupa dan menunggu persetujuan parlemen.
Koordinasi multilateral untuk menghilangkan senjata dan bahan kimia Suriah pada dasarnya adalah Rencana B bagi Presiden Barack Obama setelah ia gagal mendapatkan dukungan domestik dan internasional yang cukup untuk melakukan serangan hukuman terhadap pemerintahan Presiden Suriah Bashar Assad setelah serangan kimia di pinggiran kota Damaskus pada tahun 2016. Agustus.
AS mengatakan lebih dari 1.400 orang tewas, termasuk sedikitnya 400 anak-anak, meskipun beberapa organisasi menyebutkan jumlah korban tewas jauh lebih rendah. Pemerintahan Assad menyalahkan pemberontak atas serangan itu.
Organisasi PBB tersebut berharap untuk mengumumkan pada hari Jumat strateginya untuk menghilangkan dan kemudian menghancurkan senjata-senjata tersebut pada bulan Maret 2014. Para pejabat belum mengkonfirmasi bahwa mereka akan menghancurkan senjata-senjata tersebut di luar Suriah, meskipun mereka menyebut pendekatan seperti itu sebagai “pilihan yang paling memungkinkan”.
Suriah diyakini memiliki sekitar 1.000 metrik ton senjata kimia, termasuk gas mustard dan sarin. Pemerintahannya telah memenuhi tenggat waktu 1 November untuk menghentikan pengoperasian semua fasilitas produksi senjata kimia dan mesin untuk mencampur bahan kimia ke dalam gas beracun dan amunisi.
Brende mengatakan rincian sedang dikerjakan mengenai pelabuhan mana di Suriah yang akan digunakan untuk memuat senjata ke kapal kargo Norwegia. Dia mengatakan fregat tersebut akan bertindak sebagai pengawal untuk melindungi material tersebut. Dia tidak mengatakan ke mana senjata-senjata itu akan dibawa untuk dimusnahkan.
Dengan laporan yang menyebutkan Albania sebagai kemungkinan tujuan mereka, sekitar 5.000 warga Albania melakukan protes di luar parlemen dan kantor perdana menteri pada hari Kamis. Albania disebutkan sebagai lokasi yang memungkinkan karena negara tersebut menghancurkan persediaannya sendiri. Siapa pun yang menerima senjata tersebut kemungkinan besar akan mendapat bantuan signifikan dari Amerika Serikat, Rusia, dan negara-negara lain.
Brende mengatakan dia mengharapkan AS untuk memainkan peran utama dalam upaya penghancuran tersebut.
Norwegia juga mengumumkan sumbangan $14,5 juta kepada badan senjata kimia dan $16 juta bantuan kemanusiaan tambahan untuk warga sipil Suriah. Ini menjadikan total bantuan kemanusiaan Norwegia selama perang menjadi $137 juta.
Konflik Suriah telah menewaskan lebih dari 120.000 orang dalam 2½ tahun terakhir, dan membuat jutaan lainnya mengungsi, menurut para aktivis.