KATHMANDU: Jumlah korban gempa bumi dahsyat di Nepal bertambah menjadi 4.680 orang pada Selasa malam ketika Perdana Menteri Sushil Koirala memperingatkan bahwa jumlah korban jiwa bisa bertambah hingga 10.000 orang. Ketika negara ini terus berjuang mengatasi kekurangan makanan dan air, negara di Himalaya itu mengumumkan tiga hari berkabung mulai Rabu.
Dengan ribuan orang terluka dalam kondisi kritis dan ratusan masih hilang, jumlah korban tewas akibat badai hari Sabtu bisa meningkat dari 7,9 menjadi 10.000, kata Koirala kepada utusan India, Tiongkok dan Amerika Serikat di sini.
Sekitar 9.000 orang terluka akibat gempa tersebut, kata pejabat kepolisian Nepal. “Ini adalah situasi yang menakutkan,” kata seorang pejabat senior kepada IANS.
Penilaian Koirala yang mengkhawatirkan terjadi ketika pasukan penyelamat – warga Nepal dan asing – bekerja keras untuk mencari orang-orang yang mungkin masih terkubur di bawah berton-ton puing-puing yang runtuh pada hari Sabtu.
Menurut Kementerian Dalam Negeri, personel militer dari India, Inggris, Jerman, Sri Lanka, Tiongkok, Turki, Belanda, Polandia, Prancis, Israel, Jepang, dan Malaysia terlibat dalam operasi pencarian dan penyelamatan di berbagai wilayah Nepal.
Setidaknya delapan personel militer Nepal tewas, 11 dilaporkan hilang, sementara 28 lainnya terluka dalam kecelakaan selama operasi penyelamatan yang dilakukan setelah gempa besar hari Sabtu, juru bicara militer Brigjen. Kata Jagadish Chandra Pokhrel.
Namun bahkan ketika bantuan internasional mengalir deras, dengan para sukarelawan menjangkau beberapa bagian paling terpencil di negara yang terkurung daratan ini, menjadi jelas bahwa gempa bumi tersebut bisa menjadi lebih buruk daripada gempa yang menewaskan lebih dari 8.000 jiwa pada tahun 1934 di Nepal.
PBB mengatakan gempa bumi tersebut berdampak pada delapan juta orang di 39 distrik, dan lebih dari dua juta orang tinggal di 11 distrik yang terkena dampak paling parah.
Koirala pada hari Selasa mengumumkan tiga hari berkabung sejak hari Rabu.
Berbicara kepada negaranya, ia menyerukan persatuan di antara masyarakat Nepal selama krisis nasional ini.
“Pada saat pembangunan sedang berlangsung dengan pesat, gempa bumi menambah tantangan serius bagi kami,” katanya.
Ia mengakui kekurangan sumber daya dan teknologi dan menambahkan “kita telah memetik pelajaran yang sangat berharga dari krisis nasional ini”.
Koirala juga mengimbau seluruh warga untuk ikut serta dalam upaya penyelamatan, namun tetap tenang dan sabar.
Menteri Luar Negeri Mahendra Bahadur Pandey berterima kasih kepada Perdana Menteri Narendra Modi atas semua bantuan dari India.
“Kami sangat menghargai apa yang dilakukan Narendra Modi untuk kami. Kebaikan dan kasih sayang yang dia tunjukkan kepada kami sungguh luar biasa,” katanya.
“Kami tidak akan melupakan apa yang Modi-ji lakukan untuk kami. Kami tidak punya kata-kata untuk berterima kasih kepada Perdana Menteri India.”
Medicins Sans Frontieres (MSF) atau Doctors Without Borders setelah survei awal mengatakan bahwa kondisi sanitasi memburuk, terutama di luar Kathmandu, karena kurangnya toilet dan air bersih.
Para pejabat dan tim penyelamat telah memperingatkan bahwa perkiraan hujan selama 10 hari ke depan akan menambah kesengsaraan manusia dan menghambat upaya bantuan. Hal ini juga dapat menyebabkan masalah kesehatan lebih lanjut.
Bahkan ketika Nepal sedang mencari lebih banyak bantuan dari komunitas internasional, Nepal pada hari Selasa mendesak semua negara dan organisasi internasional untuk tidak mengirimkan materi bantuan secara sepihak untuk “memastikan koordinasi yang efektif”.
Pemerintah mengatakan bahan-bahan bantuan yang saat ini sangat dibutuhkan adalah tenda, kasur, selimut, alat pemurni air, perlengkapan sanitasi, peralatan, tim medis, ahli medis, dan paramedis.
Di Lembah Kathmandu, toko kelontong kecil akhirnya dibuka kembali pada hari Selasa, namun bisnis besar dan bank tetap tutup. ATM berfungsi, tetapi mereka tidak menerima pengisian uang tunai baru.
Pasokan listrik di Kathmandu terbatas. Sebagian besar rumah tangga dan kantor bergantung pada generator.
Dengan cadangan bahan bakar yang semakin menipis, mobil dan truk mengantri di sebagian besar SPBU.
Korban tewas dalam gempa tersebut termasuk orang-orang dari India, Tiongkok, Australia, Prancis, dan Amerika. Sejak Sabtu, ribuan orang telah dikremasi di sini dekat kuil Pashupatinath yang terkenal.
Nepal juga mengalami kelangkaan air yang parah. Di Kathmandu, perempuan yang memegang ember plastik berdiri dalam antrean panjang di dekat truk tangki air untuk mengambil bagian.
Banyak dari ribuan pria, wanita dan anak-anak yang menghabiskan ketiga malam dinginnya di tempat terbuka di Kathmandu mengenakan pakaian yang sama seperti saat mereka meninggalkan rumah mereka pada hari Sabtu.
Banyak orang menggunakan lembaran plastik dan karton untuk tidur. Selimut telah menjadi barang mewah yang banyak dicari.
Rumah sakit kewalahan dan merawat banyak korban luka di tempat terbuka karena kurangnya ruang. Beberapa telah melaporkan kasus diare. Limbah medis juga mulai menumpuk di beberapa rumah sakit, kata Basudev Pandey di rumah sakit utama di Patan, dekat Kathmandu.