Perdana Menteri Pakistan pada hari Senin menyerukan perundingan perdamaian dengan militan Taliban yang berperang dengan pemerintah, yang berpotensi memetakan arah yang dapat membuatnya berselisih dengan tentara kuat di negara itu.
Nawaz Sharif mengatakan “terorisme” adalah salah satu masalah paling serius yang melanda negara ini dan tawaran apa pun dari Taliban Pakistan untuk melakukan perundingan “harus ditanggapi dengan serius.”
“Semua pilihan harus dicoba, dan senjata bukanlah solusi untuk semua masalah,” kata Sharif dalam pidatonya di depan anggota partainya yang baru terpilih di kota Lahore di bagian timur. “Mengapa kita tidak duduk dan berbicara, berdialog?”
Taliban Pakistan telah melancarkan pemberontakan berdarah terhadap pemerintah selama bertahun-tahun yang telah menewaskan ribuan orang. Para militan mengatakan mereka berjuang untuk menerapkan hukum Islam di negara tersebut dan mengakhiri aliansi pemerintah dengan Amerika Serikat.
Militer Pakistan telah melancarkan beberapa operasi melawan Taliban di markas mereka di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan, namun para militan terbukti tangguh dan terus melakukan serangan hampir setiap hari.
Panglima Angkatan Darat Jenderal. Ashfaq Parvez Kayani, yang bertemu dengan Sharif pada hari Sabtu untuk pertama kalinya sejak pemilu 11 Mei, bulan lalu menetapkan persyaratan ketat untuk kemungkinan perjanjian damai dengan Taliban.
“Kami dengan tulus berharap agar semua orang yang tersesat dan mengangkat senjata melawan negara kembali ke barisan nasional,” kata Kayani dalam pidato publik yang jarang dilakukan. Namun, hal ini hanya mungkin terjadi jika mereka tunduk tanpa syarat kepada negara, konstitusi, dan supremasi hukum.
Tidak jelas apakah konsep perdamaian Sharif cocok dengan kerangka ini. Para aktivis menyatakan keprihatinannya bahwa pemerintahan Sharif dapat menerima tuntutan militan yang akan mengancam hak asasi manusia di negara tersebut, khususnya bagi perempuan.
Pemerintah Pakistan sebelumnya telah membuat perjanjian perdamaian dengan Taliban, namun perjanjian tersebut tidak bertahan lama dan dikritik karena membiarkan para militan berkumpul kembali.
Sharif telah menyerukan perundingan damai di masa lalu, namun pidatonya pada hari Senin adalah pertama kalinya ia melakukannya secara terbuka sejak partai Liga Muslim Pakistan-N yang dipimpinnya meraih kemenangan telak dalam pemilu.
Taliban telah menunjukkan kecenderungan untuk bernegosiasi dengan Sharif, yang dikenal sebagai seorang Muslim taat dan partainya dikritik karena tidak menindak militan Islam di basisnya di provinsi Punjab.
Juru bicara Taliban Ahsanullah Ahsan mengatakan kepada Associated Press pekan lalu bahwa kelompok itu akan mempertimbangkan untuk mengumumkan gencatan senjata jika Sharif tampak serius untuk mengadakan perundingan damai.
Taliban melakukan gelombang serangan terhadap kandidat dan pekerja partai sekuler menjelang pemilu. Kekerasan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa kelompok tersebut berusaha mempengaruhi hasil pemilu dengan mempermudah kandidat seperti Sharif yang terlihat mengambil sikap lebih lunak terhadap militan untuk berkampanye.
Juga pada hari Senin, seorang hakim memberikan jaminan kepada mantan penguasa militer Pakistan dalam kasus yang berkaitan dengan pembunuhan mantan perdana menteri Benazir Bhutto, kata salah satu pengacaranya, Salman Safdar.
Meskipun mendapat jaminan, pensiunan jenderal. Pervez Musharraf masih menjalani tahanan rumah di pinggiran ibu kota, Islamabad, sehubungan dengan dua kasus lain yang menjeratnya, termasuk satu kasus terkait keputusannya memecat hakim senior saat masih berkuasa.
Jaminan sekitar $20.000 diberikan beberapa hari setelah pengacara yang membawa kasus Musharraf ke pengadilan, Mohammad Aslam Ghumman, mengatakan dia memutuskan untuk tidak bersaksi melawan mantan orang kuat militer itu demi “kepentingan nasional”.
Keputusan Ghumman memicu spekulasi bahwa Musharraf mungkin diizinkan meninggalkan negara itu sebelum pemerintahan baru yang dipimpin Sharif mengambil alih kekuasaan pada awal Juni. Jaminan dalam kasus Bhutto mungkin memperkuat spekulasi ini.
Musharraf merebut kekuasaan dengan menggulingkan Sharif melalui kudeta militer pada tahun 1999 dan memerintah selama hampir satu dekade hingga ia terpaksa mundur pada tahun 2008 karena meningkatnya ketidakpuasan terhadap pemerintahannya. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun di pengasingan dan kembali pada bulan Maret untuk mengikuti pemilu baru-baru ini.
Namun dia didiskualifikasi dari pemilu karena tindakannya saat masih berkuasa, dan telah menghadapi serangkaian tuntutan hukum sejak menjabat. Dia ditempatkan di bawah tahanan rumah pada bulan April, dan namanya ditempatkan pada daftar kontrol keluar, yang mencegah dia meninggalkan negara tersebut.
Jaksa negara menuduh Musharraf terlibat dalam serangan senjata dan bunuh diri yang menewaskan Bhutto pada tahun 2007 ketika dia masih berkuasa. Mereka juga menyalahkannya karena tidak memberikan keamanan yang cukup kepada mantan perdana menteri tersebut.
Musharraf membantah tuduhan tersebut, dan mengklaim bahwa tuduhan tersebut bermotif politik. Dia menyalahkan Taliban Pakistan atas serangan itu.
Terduga militan membunuh seorang polisi yang menjaga tim vaksinasi polio di wilayah suku Bajur di barat laut Pakistan pada Senin, kata administrator pemerintah setempat Faramosh Khan. Ini adalah serangan terbaru dari serentetan serangan terhadap pekerja polio selama enam bulan terakhir.
Para militan menuduh pekerja polio sebagai mata-mata Amerika dan menyatakan bahwa vaksin tersebut dimaksudkan untuk membuat anak-anak Muslim menjadi mandul.