Museum-museum di Belanda mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah menemukan 139 karya seni yang mungkin telah dijarah selama era Nazi, termasuk lukisan karya master seperti Matisse, Klee dan Kandinsky.
Tinjauan besar-besaran terhadap semua koleksi museum di negara ini menemukan karya seni yang asal usulnya meragukan atau pasti mencurigakan.
“Benda-benda ini diduga atau diketahui telah dijarah, disita, atau dijual di bawah tekanan,” kata Siebe Weide, direktur Asosiasi Museum Belanda. Ia mengatakan mengembalikan barang-barang tersebut adalah “kewajiban moral dan merupakan tanggung jawab kami sendiri.”
Review tersebut juga mencantumkan nama 20 orang yang menurut pihak museum pasti mengambil 61 karya seni dari mereka. Pihak museum mengatakan mereka sedang menghubungi atau mencari ahli waris mereka, termasuk ahli waris pedagang seni Yahudi Albert Stern, mendiang pemilik Matisse.
Pihak museum membeli lukisan tersebut dari keluarga Lieuwe Bangma pada tahun 1941, namun Stern adalah pemiliknya sebelum perang dan diketahui bahwa keluarga Bangma memberikan perlindungan kepada cucunya selama perang.
Tinjauan Belanda sebelumnya yang dilakukan pada tahun 2006 berfokus pada seni yang diperoleh selama Perang Dunia II. Kali ini semua museum di Belanda meninjau ulang rantai kepemilikan semua karya seni mereka yang dibuat kapan saja sebelum berakhirnya perang pada tahun 1945, dengan fokus khusus untuk melacak karya-karya yang memiliki celah dalam catatan kepemilikannya setelah Nazi di Jerman berkuasa. 1933.
Belanda bukanlah negara pertama yang melakukan peninjauan ulang sejak konferensi besar di Washington DC mengenai karya seni curian pada tahun 1998 menemukan bahwa upaya sebelumnya untuk mengembalikan karya seni curian kepada ahli waris yang sah sangatlah cacat. Museum-museum Amerika dan Inggris telah melakukan penyelidikan serupa dengan yang dilakukan Belanda. Investigasi serupa masih berlangsung di Jerman dan banyak negara lainnya.
“Kami bukan yang pertama dalam penyelidikan ini, namun berkat penyelidikan ini kami tidak ketinggalan jauh,” kata Rudi Ekkart, seorang profesor di Universitas Utrecht yang memimpin komisi penyelidikan.
Di antara benda-benda yang ditemukan adalah 69 lukisan, termasuk lukisan “Odalisque” karya pelukis Prancis Henri Matisse tahun 1921 yang menggambarkan seorang wanita setengah telanjang sedang berbaring di Museum Stedelijk Amsterdam, salah satu tempat wisata utama di negara itu.
Lukisan lainnya termasuk karya master Belanda kuno seperti Jacob Gerkitsz Cuyp, Impresionis Isaac Israels dan modernis Paul Klee dan Wassily Kandinsky. Benda-benda lain yang ditemukan dalam penyelidikan tersebut antara lain gambar, patung, barang antik, dan benda-benda upacara Yahudi.
Pertama, Asosiasi Museum juga meluncurkan situs web pada hari Selasa untuk mempublikasikan temuannya sejauh ini, mengumpulkan lebih banyak informasi tentang karya seni yang dijarah dan membantu ahli waris mengajukan klaim. Situs web ini awalnya hanya tersedia dalam bahasa Belanda, namun terjemahan bahasa Inggris diharapkan tersedia pada akhir tahun 2013, kata Weide.
Ekkart mengatakan masih ada kemungkinan lebih banyak lagi karya seni yang dicuri akan ditemukan di Belanda. Dia mengatakan penyelidikan museum belum selesai dan mungkin ada benda-benda yang disimpan di rumah seseorang yang pada akhirnya akan ditemukan.
Namun “Anda tidak akan pernah mendapatkan seratus sekaligus lagi,” katanya.