NEW YORK: Beberapa jam setelah mendarat di sini, Perdana Menteri Narendra Modi pada hari Jumat mulai berbisnis, membahas masalah perkotaan dan anti-terorisme dengan Walikota New York Bill de Blasio dan masalah kesehatan dengan peraih Nobel Harold Varmus.
Dengan keduanya, ia mencari jalan kerja sama dan mencari apa yang bisa diterapkan pada India dari program mereka, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Syed Akbaruddin kepada wartawan.
Dalam diskusi mengenai kepolisian dengan de Blasio, dia mencari tahu bagaimana kota tersebut menangani situasi setelah 9/11 dan langkah-langkah keamanan apa yang telah diambil kota tersebut. Mereka membahas “ancaman umum yang dihadapi kota-kota” dan mencari kemungkinan kerja sama, kata Akbaruddin.
Poin lain dalam diskusi mereka adalah pengendalian massa dan bagaimana polisi di New York mengelolanya – meskipun tercatat juga bahwa kerumunan seperti yang terjadi di Kumbh Mela melebihi jumlah penonton di New York.
Mengenai masalah perkotaan, mereka berbicara tentang kualitas hidup di New York dan perdana menteri ingin mengetahui masalah apa saja yang dihadapi de Blasio karena Modi ingin meremajakan kota-kota di India, kata Akbaruddin. Perumahan merupakan bidang yang diminati Modi dan mereka berbicara tentang rencana walikota untuk membangun unit perumahan untuk menampung 500.000 orang selama periode sepuluh tahun.
Dengan fokus tajam de Blasio pada pendidikan, hal lain terjadi
ed subjek pembicaraan. Kesenjangan dalam fasilitas pendidikan – yang disebut sebagai “dua kota” dalam satu kota – muncul dan Modi bertanya kepada walikota tentang rencananya untuk menaikkan pajak guna membiayai pendidikan. De Blasio ingin menaikkan pajak bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $500.000 per tahun untuk membiayai rencana ambisiusnya untuk menyediakan kelas pra-taman kanak-kanak – atau taman kanak-kanak – gratis bagi semua anak di New York agar setiap orang dapat memulai pendidikan sejak dini. Hal ini merupakan salah satu faktor keberhasilan kampanye pemilu Demokrat de Blasio tahun lalu.
Tamu Modi lainnya, Varmus, adalah direktur Institut Kanker Nasional, yang memenangkan Hadiah Nobel Kedokteran tahun 1989 atas penemuannya terkait peran gen dalam menyebabkan kanker. Varmus magang di sebuah rumah sakit di Bareilly pada tahun 1960-an.
Akabarudin mengatakan Modi telah mengundangnya mengunjungi India untuk mempromosikan penelitian kanker. Dan dikatakan ada kemungkinan kerjasama antar lembaga penelitian di kedua negara. Mereka juga membahas masalah kesehatan seperti peran obesitas dan diabetes dalam menyebabkan kanker. Varmus, seperti de Blasio, memuji Modi atas tindakannya memerangi rokok.
Penampilan Modi di hadapan publik dimulai pada pukul 07.30 pada hari Sabtu, ketika ia menuju ke peringatan 9/11 – juga dikenal sebagai Ground Zero – yang merupakan lokasi World Trade Center yang dihancurkan oleh teroris pada bulan September 2001. Dia akan menghormati danau itu. dari 3.000 korban serangan dan mengunjungi Museum 9/11.
Acara terakhirnya hari itu adalah pertemuan dengan sekelompok “orang Indian Amerika terkemuka” yang dimulai pada jam 8 malam.
Pada hari yang penuh dengan kegiatan, Modi akan berpidato di Majelis Umum PBB dan mengadakan pertemuan diplomasi lingkungan dengan Presiden Sri Lanka Mahenda Rajapaksa dan Perdana Menteri Sheikh Hasina dari Bangladesh dan Sushil Koirala dari Nepal.
Acara lainnya termasuk pertemuan Sikh dari AS dan Kanada serta berpartisipasi dalam Global Citizen Festival di Central Park.