LONDON: Misi komet Rosetta yang ambisius dari Badan Antariksa Eropa (ESA) kembali bermasalah karena pendarat Philae yang berjalan di permukaan komet tanpa listrik, lapor media pada hari Sabtu.
Hal ini terjadi ketika upaya terakhir untuk mendorong wahana pendarat ke tempat yang lebih banyak terkena sinar matahari di komet tampaknya terlambat untuk mengisi baterainya dan menjaga sistem tetap berjalan, lapor The Guardian.
Pengendali misi untuk misi Rosetta mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka sedang bersiap untuk “melompati” wahana robotik tersebut dengan harapan dapat menempatkannya di tempat yang lebih cerah di permukaan komet.
Philae tampaknya berhasil mengubah posisinya agar panel surya bayangannya memiliki peluang lebih besar untuk menangkap sinar matahari.
“Rotasi saya berhasil (35 derajat). Tampak seperti komet baru dari sudut ini,” demikian bunyi pesan yang diposting di akun Twitter resmi pendarat. Sebelumnya, para ilmuwan men-tweet: “Latihan komet pertama adalah sebuah fakta!”
Namun, kemudian diumumkan bahwa Philae harus menggunakan sisa daya baterainya untuk mengirim data terakhir kembali ke Bumi.
Misi Philae men-tweet: “@ESA_Rosetta Saya merasa sedikit lelah, apakah Anda sudah mendapatkan semua data saya? Saya mungkin akan tidur siang… #CometLanding.”
Kaki pendarat dilengkapi dengan aksi pegas bawaan. Perintah diunggah pada Jumat malam untuk memecatnya, kata para ilmuwan, namun memperingatkan bahwa tidak ada jaminan keberhasilan.
Strategi lain yang sedang dibahas adalah memutar roda gila internal yang dapat menyelamatkan roda jungkir balik Philae dari kesulitannya, namun juga berisiko menyedot sisa daya baterai pendarat.
Pendarat Philae, yang terbang ke komet dengan pesawat ruang angkasa Rosetta, gagal menempel dengan kuat ke permukaan komet ketika tombaknya gagal menembak.
Sejak pendaratan canggung di permukaan komet 67P/Churyumov-Gerasimenko pada hari Rabu, Philae beristirahat miring, di bawah bayang-bayang tebing atau batu besar.
Pendarat mengirimkan kembali gambar bersejarah pertama dari permukaan komet pada hari Kamis.
Hal ini menunjukkan bahwa setelah pendaratan Philae yang bergelombang, salah satu kakinya menonjol ke luar angkasa alih-alih bersentuhan dengan permukaan, sehingga menimbulkan keraguan apakah ada cukup “pegas dalam langkah pendarat” untuk mencapai “lompatan” yang direncanakan.
Pendaratan tersebut membuat Philae dikelilingi bebatuan dengan hanya secercah cahaya yang mencapai salah satu panel surya yang lebih kecil dan hanya menerima 1,5 jam sinar matahari, bukan 6-7 jam yang diharapkan.
“Sayangnya, kami berada di pojok, dikelilingi bebatuan,” kata Valentina Lommatsch, pakar yang terlibat dalam misi tersebut.
Meskipun orientasinya canggung, paket sains pendarat masih menggunakan lengan sepanjang 1,2 meter dan sebuah bor.
Misi utama Philae selalu dirancang untuk bertahan sekitar 60 jam pada pengisian baterai awal. Namun para insinyur melengkapi pesawat ruang angkasa itu dengan panel surya dengan harapan sinar matahari dapat mengisi baterai sekunder dan memperpanjang misi selama berbulan-bulan.
Namun, manajer pendarat Philae Stephan Ulamec memperkirakan bahwa 80 persen data yang diharapkan ESA telah diterima, dan menambahkan bahwa jika operasi pengeboran berhasil mengirimkan sampel ke instrumen yang ada di kapal, maka data tersebut akan meningkat hingga 90 persen.
Meskipun pendaratnya ditutup untuk saat ini, semuanya mungkin tidak akan hilang selamanya.
Komet tersebut saat ini berada di luar orbit Mars, sedang dalam perjalanan menuju titik terdekatnya dengan Matahari pada bulan Agustus 2015. Hal ini akan membawanya sedekat orbit Bumi dengan Matahari, di mana sinar matahari akan lebih terang dan Philae mungkin akan meninggalkan reboot dan berbelok. pada.
Misi Philae men-tweet: “#lifeonacomet saya baru saja dimulai @ESA_Rosetta. Saya akan segera memberi tahu Anda lebih banyak tentang rumah baru saya, komet #67P … zzzzz #CometLanding.”