Ibu Negara AS Michelle Obama menyalakan ‘diya’ (lampu) di Ruang Timur untuk memulai perayaan Diwali Gedung Putih setelah mencoba beberapa gerakan tarian Bollywood bersama beberapa siswa lokal di Ruang Makan Negara.
“Kami merayakan liburan ini di sini, di Gedung Putih, setiap tahun sejak (Presiden) Barack (Obama) menjabat. Dan ada alasan mengapa kami melakukannya,” katanya saat menyambut para tamu, termasuk anggota komunitas India dan Pejabat India-Amerika pada hari Selasa.
“Kami harus berlatih Bollywood sore ini,” kata Michelle Obama. “Dan, tentu saja, seperti yang kalian semua tahu, saya rasa saya bisa menari” dia dengan bangga memberi tahu para tamunya di tengah tawa. “Tapi mereka tidak sebaik yang bisa menari. Tapi kami bersenang-senang.”
“Ini adalah pertama kalinya kami menampilkan Bollywood di Ruang Kenegaraan di Gedung Putih,” kata ibu negara, yang ikut menari saat perayaan Diwali di Mumbai selama kunjungan keluarga Obama ke India pada November 2010.
Guru tarinya, Nakul (Dev Mahajan), bergabung dalam perayaan tersebut dengan “jeans dan kaosnya sekarang” “dari salah satu acara favorit saya di planet ini – ‘So You Think You Can Dance’.
Hadir pula perancang busana kelahiran India Naeem Khan yang merancang gaunnya untuk acara tersebut.
“Ketika kami mengatakan bahwa kami ingin menjadikan Gedung Putih sebagai ‘rumah rakyat’, yang kami maksud adalah semua orang. Yang kami maksud adalah kami ingin menghormati dan merangkul semua budaya dan tradisi kepercayaan yang menjadikan kami sebagai orang Amerika. Dan Diwali adalah salah satu tradisi itu,” katanya.
“Ini adalah waktu untuk berkumpul dengan teman dan keluarga, sering kali dengan menari dan makanan enak,” kata Michelle Obama, sambil menekankan bahwa Diwali dirayakan oleh penganut beberapa agama tertua di dunia, tidak hanya di Amerika, tapi di seluruh dunia.
“Tetapi Diwali juga merupakan waktu untuk refleksi dan refleksi. Ini adalah waktu bagi kita untuk memikirkan kewajiban kita terhadap sesama manusia, terutama mereka yang kurang beruntung dari kita,” ujarnya.
“Dan saat kita menyalakan diya—pelita—kita berkomitmen kembali pada kemenangan terang atas kegelapan, kebaikan atas kejahatan,” katanya, mengenang tragedi penembakan di sebuah Sikh Gurdwara di Oak Creek, Wisconsin tahun lalu, “yang saat itu merupakan sebuah tindakan kekerasan yang tak terbayangkan mengguncang komunitas hingga ke akar-akarnya.”
“Tetapi saya juga memikirkan bagaimana menghadapi kejahatan seperti ini kita juga melihat kekuatan kebaikan dan pengampunan,” kata Obama.
“Keluarga dan tokoh masyarakat yang saya temui ketika saya mengunjungi Oak Creek hanya beberapa minggu setelah tragedi tersebut, mereka menunjukkan kepada kami begitu banyak keberanian dan kasih karunia,” katanya. “Daripada menyerah pada kepahitan atau keputusasaan, mereka menghormati orang-orang yang telah hilang karena pengabdian mereka.”
“Saya juga memikirkan semua orang di seluruh Amerika dan di seluruh dunia yang mengadakan acara doa selama waktu itu dan mengirimkan pesan cinta dan dukungan, menjaga masyarakat Oak Creek tetap di hati mereka.”
“Saya sangat bangga dan merasa terhormat bisa merayakan liburan indah ini di Gedung Putih bersama Anda semua,” kata Ibu Negara kepada para tamu. “Dan saya mengucapkan Selamat Diwali dan Saal Mubarak kepada Anda semua dan semua orang yang Anda cintai.”
Selasa lalu, anggota parlemen AS bergabung dengan komunitas India-Amerika untuk merayakan Diwali yang pertama di Capitol Hill setelah Kongres AS mengeluarkan resolusi untuk menghormati festival lampu India dan merayakan hubungan kuat antara AS dan India.
(Arun Kumar dapat dihubungi di [email protected])